この紅を狂える君に捧ぐ - ウサギな私は記憶喪失⁉黒魔術を使って滅びた世界でも強く生きてみせます！

第22話 よし、大体分かったわ！

「お姉ちゃん……凄い！」

　とヒナタちゃんが感心する。彼女の性格から察するに、いつも二人のケンカを見ていて、止められない自分が嫌（いや）だったのだろう。

「そんな事ないわ」

　後でヒナタちゃんにもコツを教えて上げるね――と耳打ちすると、

「うん！」

　そう返事をして、わたしに抱き着いて来た。

　当然、わたしは彼女の頭を撫（な）でる。

「ユズは――何でいつもそうなのよ……」

　リムは不満があるのか、そんな事を呟（つぶや）いた。

　――はて、何がだろう？

　わたしは気にせず、

「じゃ、リム先生！　今度はフザケないのでお願いします！」「します！」

　ヒナタちゃんもわたしの真似（まね）をする。

　リムは――本当に？――と疑いの眼差（まなざ）しを向けてきたので、話を逸（そ）らす意味でも、

「あ、レン君もよろしくね！」

　そう言って、わたしは彼の手を取った。

　レン君もジャージ姿である。ジャージ仲間だ。

「あ、ああ……」

　とレン君――わたしに嫌われている――とでも思っていたのだろうか？

　馴れ馴れしいわたしの態度に戸惑っているようだ。

　わたしとしては、過ぎてしまった事は仕方がないので、気にしないように努める他ない。

　推測するに――彼の性格から、リムの事が心配で様子を見に来たのだろう。

　――そして、つい焦れったくなり、口を出してしまいケンカ。

　（というのがパターンなのかな？）

　リムはリムで、大好きな『お兄様』であるシキ君に認めて貰いたいと頑張（がんば）っている。

　――それに対し、面倒見が良くて、頼りにされた兄貴肌のレン君。

　（といった構図ね）

「よし、大体分かったわ！」

　そんなわたしの台詞に、

『まだ何も教えて――』「ないわよ！」「ねーぞ！」

　二人の声がハモる。

　▼▲▼　　▼▲▼

　大人しく体育座りをする、わたしとヒナタちゃん。

　何処（どこ）から取り出したのか、伊達メガネを掛けたリムが、

「『五行思想』は分かるかしら？」

　と訊（き）いてくる。少しは反省したのだろうか？

　アプローチを変えて来た。

　――結構、ノリノリのようね。

　わたしは手を上げて、リムの質問に答える。

「ハイ！　リムの【火】やレン君の【土】――それに【木】、【金】、【水】の五種類の元素が互いに影響を与えるっていう考え方だよね」

　――『占い』とかでよくあるヤツだ。

　リムは頷（うなず）くと、

「あたし達の使う【術】は、更に――【風】、【雷】、【月】――を加えた八種類の属性からなるの」

　――つまり、『風華院家』を宗家として存在する八家と一緒だ。

　一方でレン君が、

「後、【術】は複合させる場合や【陰】と【陽】の考え方もあるが――今回は気にしなくていいぞ！」

　と補足した事に対し、リムが不満そうに彼を睨（にら）んだ。

　気不味くなる前に――

「ハイハイ！」

　とわたしは手を上げる。

　リムは少し面倒そうに『指し棒』をわたしに向けた。

　――そんなモノまで……いつの間に用意したのだろう？

（本当に『リム先生』って呼んだ方がいいのかな？）

「はい、ユズ」

「えっと……リムは【火】の属性を使っているけど、他にも使えるの？」

「……」

　早速、彼女は言葉に詰（つ）まってしまったようだ。

（何か不味い事でも言ったのかな？）

　わたしは首を傾（かし）げる。

「――ないわよ」

　とリム。良く聞こえなかったので、

「え？　聞こえないよ！」

　わたしは声を大きくして返す。すると、

「……つ、使えないって言ったのよ！」

　リムが怒ったように言う。早速、失敗してしまった。

（でも、この様子だと……複数の属性を使える【術者】も居るようね）

　彼女の機嫌を損（そこ）ねてしまったようなので、

「レン君は何が使えるの？」

　わたしはレン君に質問した。

「オレも【土】の属性一つだけだ……というか、普通は一つだ」

　リムも気にする必要はないぞ――と彼はわたしの質問に答えるのと同時に、リムのフォローもする。

（まぁ、リムの場合、【術】の制御の方が問題よね）

「煩（うるさ）いわね！　でも、姫様やお兄様は――」

「あの二人と比べるなよ――二人は特別だ」

　そんなレン君の言葉に、

「それでも、あたしは――」

　リムは何かを言い掛けるが、続かないようだ。

　――でも、わたしには分かる。

（二人の力になりたいんだね）

　だから、わたしが掛ける言葉は、

「わたしから見れば、二人とも凄（すご）いよ！」

　そう言って立ち上がる。そして、

「ヒナタちゃんもそう思うよね？」

　わたしの問いに、

「うん」

　ヒナタちゃんは素直に頷（うなず）く。

「じゃあ……そんな凄（すご）い二人に教えて貰（もら）えるのなら、わたし達も凄（すご）くなれるね！」

　わたしの言葉で、ヒナタちゃんが二人に尊敬（そんけい）の眼差（まなざ）しを向けた。

「ま、まぁね……」

　とリム。

「当たり前だろ」

　とレン君。

　――二人ともチョロいな。

（まぁ、子供の純粋な眼差（まなざ）しの前では、大抵の場合、こうなってしまうモノよね）

　わたしは頷（うなず）きつつも――何となく、二人の扱（あつか）い方が分かった気がした。

　同時に気になった事があったので、屈（かが）むと、ヒナタちゃんに耳打ちする。

「ところで、ヒナタちゃんは何が使えるの？」

「あのね――」

　ヒナタちゃんはコッソリと教えてくれた。