この紅を狂える君に捧ぐ - ウサギな私は記憶喪失⁉黒魔術を使って滅びた世界でも強く生きてみせます！

第15話 楽しい話を一杯しようね！

「うわーっ、ここがそうなの？」

　黒い渦を抜けた先は、広い和屋だった。

　上から差し込む、白く淡い陽光。

　――畳（たたみ）独特の香り。

　部屋の中央には、わたしよりも大きな丸い鏡が置かれている。

　どうやら、これが【扉】として繋（つな）がっているようだ。

　小綺麗だが、歴史を感じさせる木造の建築物。

（相当、広い屋敷なのかな？）

　お寺や神社を連想させるような造りをしている。

　――凄く神秘的……。

（鈴の音や和楽器の音が聞こえてきそう……）

　先程まで居た【幻舞城】のは洋風の造りだったためだろう。

　余計、新鮮に感じる。

　わたしがキョロキョロと落ち着きのない様子でいると――大人しくしなさい！――とリムに肘（ひじ）で小突かれた。

「待っていた……です」

　と出迎えてくれたのは、鍔（つば）の広い三角帽子を被った魔女姿の少女だった。

　色は真っ黒というより、紫に近い。

（年は同じくらい？　いや、年下かな？）

　前髪を伸ばしてる所為だろうか、顔が隠れて良く見えない。

「私は……『虹ノ原（にじのはら）音無（ねむ）』――案内役を頼まれている……います」

（緊張しているのかな？）

「ネムちゃん？　リムと名前が似てるね！」

　伸ばした前髪で、表情が良く見えない。

（照れ屋さんのようね！）

「わたしはね！　わたしは『夕月（ゆづき）優子（ゆず）』っていうの！」

　そう言って、わたしは彼女に顔を近づける。

「『ユズっち』って呼んで――」

　後頭部に――パシンッ――と一撃を貰う。

　――痛っ！

　リムの目が――いい加減にしなさい！――と言っている。

「失礼したわね――あたしは『赤月（あかつき）璃夢（りむ）』――緊張しなくていいわ」

「酷（ひど）いよ、リム……」

「ユズが煩（うるさ）くするからよ」

　リムは――手の掛かる子供を注意する母親のような目で――わたしを見る。

　そんなわたし達の様子に――ネムちゃんは口元に手を当て――クスリと笑った。

「もっと、怖い人達かと思っていました」

　シキ君からは――警戒されているので、あまり目立つような行動はしないように――と言われていたのだが……どうやら本当のようだ。

（こんなに可愛い女子高生なのに……）

　――ハッ、リムの目付きが怖いからか！

　何、変な顔しているのよ――とリムに睨（にら）み返される。

「では、私の後について来て……ください」

　ネムちゃんの言葉に、

「分かったわ」「むぐっ！」

　リムは返事をすると同時に、わたしの口を手で塞（ふさ）いだ。

　余計な事は言うな――という事だろう。

　わたしは頷くと、二人の後を黙ってついて行く事にした。

　屋敷の中を歩いていると、何やら奇妙な視線のようなモノを感じる。

　――嫌な感じ。

　それはリムも同じなのだろうか？

　わたしはリムの横に並ぶと、彼女を手を――ギュッ――と握った。

「ゴメンなさい」

　とネムちゃん。こちらを振り返らずに、

「この世界の人達からすると、外の世界から来た貴女（あなた）達は――異形の存在だから……」

　と教えてくれた。

（異形の存在――つまり、【怪異】だよね）

　――まぁ、分かってはいたけど……。

（わたしの場合はウサギに変身出来るし……普通の人間じゃないよね）

　――でも、そこまで警戒する必要もないと思うけど……。

　シキ君から説明は受けていたので、覚悟は出来ていた。

　勿論（もちろん）、彼はもう少し優しい表現で説明してくれている。

　古い連中は『外から来た良くないモノ』と考えている場合が多いから、十分に気を付けてください――と言っていた。

（シキ君――どうやら、わたしとリムは【怪異】扱いらしいよ）

　――だから、サヤちゃんは来なかったのかな？

　向こうでは簡単な説明しか受けていない。

　多分、リムも知ってはいたのだろう。

（何度か来た事があるみたいだし……）

　ただ、彼女の性格から考えて――サヤちゃんやシキ君に心配をかけまいとするだろう。結果として、彼女が感じた違和感をきちんと伝えていない可能性がある。

　更に――

（この分だと……ヒナタちゃんへはまったく伝わってないよね）

　この事を知らない――と考えた方が良さそうだ。

（だから――行ってはいけない――という話だったのか……）

　――わたしも、黙っていよう。

　そして、同時に考える。

（わたしには何が出来るだろうか？）

　――考えるまでもないか。

「ねぇ、リム」

　わたしは彼女に耳打ちした。

「帰ったら、サヤちゃんとヒナタちゃんに……楽しい話を一杯しようね！」

「まったく、ユズはこれだから――」

　リムは困った表情を浮かべた。

「仲が良いんですね」

　とネムちゃん。

　うん！――と答えようとして、わたしは口を塞（ふさ）ぐ。

（危ない、危ない……）

「成り行き上、仕方なくね」

　とリムは答える。

　――まったく、素直じゃないなぁ。

「その様子では、桜夜様は変わられたようですね」

　ネムちゃんは足を止め、こちらを振り向く。

「姫様は変わらないわ」

　リムの答えに、

「いいえ、【守人】が守るのは【神子】であり、その心でもあります――貴女（あなた）達が正しくあるのであれば、桜夜様もきっと、正しい心で居られます」

　そう言って、ネムちゃんは微笑んだ。

　相変わらず、顔は隠れて良く見えなかったが――きっと、可愛いのだろうな――とわたしは思う。