具現化アプリ

第57話

「でも、階段の上部は黒い闇に包まれていて、見えないでしょう？　きっと、そこから先がわからなかったからだと思う」

ミキコがアプリにアップロードした写真が途中で途切れていたりすれば、こういう現象が起こるのではないかと考えていた。

「へぇ、面白いな。１３階段で上部が暗闇だと、すごく雰囲気もあるし」

コウダイは目を輝かせて写真を見つめている。

あたしは麦茶を一口飲んで身を乗り出した。

「実はこの後、もっとすごいことが起きたんだよ」

「すごいこと？」

コウダイの目がさらに輝く。

「ミキコは階段を消滅させる時間を設定して出現させていたの」

「あぁ。アプリでそういう設定もできるんだっけ？」

「そう。それから、この階段にいるのは同じクラスの吉田さんっていう子」

「まじめそうな子だな」

その意見にあたしは顔をしかめた。

吉田さんはマナミたちのグループに入り、ミキコイジメに加担していた。

だけどそれは今関係ないから伏せておくことにした。

「吉田さんがここに立っている間に、階段は消滅したの」

あたしの言葉にコウダイが「えっ」と声をあげた。

目を丸くしてあたしを見つめている。

「嘘だろ？」

「本当だよ。あたし蔭から見てたんだから」

「まじかよ。この、吉田さんって子はどうなったんだ？」

そう聞かれて、あたしは自分の目で見たことを思い出していた。

あの時、ミキコはやけにスマホを確認していた。

最初は誰かからの連絡でも待っているのかと思った。

でも違ったんだ。

ミキコはあの時、階段が消滅する時間を頻繁に確認していたのだ。

１３階段が消滅するとわかっていて、ミキコは吉田さんを階段に立たせたままでいた。

その結果……。

「階段が消滅したとき、吉田さんも一緒に消えたの」

説明しながら口の中が乾いていくのを感じた。

「消えた……？」

「そう。跡形もなく……」

あたしは麦茶をもうひと口飲んで喉を潤した。

「このアプリは使い方によっては人を消すことができるんだよ」

あたしは自分のスマホにダウンロードした具現化アプリを指さして言った。

コウダイはブルリと身震いをする。

「それで、その後ミキコちゃんは？」

その質問にあたしは左右に首を振った。

「ミキコは帰ったよ。何事もなかったみたいにね……」