わりとよくある話らしい

第10話 分かち合う

　シューズを買ってから、私も少しずつ走り始めた。と言っても、最初は１～２キロ、今でもせいぜい5キロくらいの話だ。それでも、走り終わってみれば気持ちがスッキリしていて清々しい。短距離の選手として走っていた時とは全然違う気持ちだ。一緒に走ってくれる彼女の影響も多大にあるけれど。

「美穂さん、初詣行きましょう！　あ、あけましておめでとうございまーす」

　そう言って現れた彼女はジャージじゃないかい？

「もしかして、走って行くの？」

「もちろん」

　新年早々、良い笑顔だ。

　その笑顔に負けて、シューズを履いた。

「どこ行くの？」

「Ｏ観音辺りでどうかな」

　まぁまあ近くて有名どころだ。

「あ、いいね」

　エントランスを出て、道路を渡ろうとしたら。

「美穂さん、こっち」

「え、川沿いに行った方が近いよ？」

「近いけど、そっちは何もないから」

　走り始めて、その意味がわかった。

　普通の街並みをゆっくり走りながらも、寄り道が多いのだ。

　可愛い建物を見つけて、何だろうと思ったら雑貨屋さんだったり。

　角を曲がったら突然ワンコに吠えられたり、そしてしばらく戯れたり。

　いい匂いに釣られて行った先にはパン屋さんがあったり。

「お腹空いた〜美穂さん、パン食べよ」

　当初の『走る』という目的はどこへやら。

「そんなの楽しければいいんです」と言い切る紗奈が、可笑しくて頼もしい。

　寄り道しながらも、ちゃんと観音さまには到着し、初詣も済ませ、お団子も食べて。

「はぁ、満足！　お腹いっぱいになったら走る気なくなっちゃった。電車で帰ろ」

「え、そういうのもアリなの？」

「全然あるよ」

　わりとよくある普通のことらしい。

　家に帰ってからはのんびりしていた。

「何やってるの？」

「今日の走行距離、約１０キロくらいだったよ」

　と、アプリを見せてくれた。

「え、そんなに？」

　まぁ、半分くらいは寄り道で歩いたり止まったりしていたけれど。

　距離や時間だけじゃなく、走った地図も表示している。

「凄いね、これ」

「やる気になるでしょ？　美穂さんのにもダウンロードする？」

「うん、お願い」

　スマホを渡すと。

「え？」

　受け取るのを躊躇している。

「やって、くれないの？」

　やっぱり自分でやらなきゃダメか。

「いいけど……美穂さん、人を信用しすぎじゃない？」

「ん？」

「私が勝手に変なのインストールしちゃったらどうするの？　今はストーカーアプリとか簡単に仕込まれちゃうんだからね」

「しないでしょ？」

「しないけどさぁ……まぁいいや、やってあげる」

「頼りにしてまーす」

「あ、そうだ。おみくじ、見ようよ」

　お茶を淹れながら、思い出したので言ってみた。

　引いたおみくじを、その場では見ずに持って帰ってきていたのだ。

「いいよっ、美穂さん覚悟はいい？」

「なんで覚悟がいるのよ」

　何がおかしいのか紗奈はケラケラ笑っている。

　紅茶を飲みながら、二人でおみくじを開いてみた。

「わっ」

「えっ」

　お互いに顔を見合わせる。

　紗奈のおみくじを覗いたら『大吉』だった。

「なんで……」

「美穂さんは？　凶？　えっ、初めて見たかも」

　ちゃんと凶も入ってるんだな、そんなことを思いながら、でもやっぱり凹んでいた。自分でも大人げないと思う。

「では、これは私が持ってますね。美穂さんはこっち持ってて！」

「なんで？　いいよ、紗奈は大吉なんだし自分で持ってなよ」

「そんな泣きそうな顔してて、ほっとけないもん。良いのも悪いのも半分ずつでいいじゃん」

　それにね、何が出ても交換しようと思ってたんだよ、と続けた。

　美穂さんとは何でも分かち合いたいからと。

　なんだか、今日の紗奈はーー今年の紗奈はか？ーー頼もしい。

　そう言ったら、凶で泣く美穂さんが子供なのでは？　と返された。

　可愛くて好きですよ！　とフォローされなかったら、本気で泣いてたかも。

「今日、泊ってく？」少しの期待を込めて聞いてみたけど。

「今日は帰ります」と、あっけなく撃沈した。

　シュンとしたら、紗奈は申し訳なさそうな顔をして。

「来週はウチに来て欲しいな」と言うから

「もちろん、行く」と即答した。

「約束ですよ」と念を押すから

「何かあるの？」と尋ねたら

　意味ありげな顔で「内緒です」と言う。

　紗奈と会えるなら、なんでもいいや。

　この時の私は、この恋に夢中だった。