朝

第3話その時空は赤かった 1

今日も、いつもと変わらずに高校に登校する。教室に入ると、明日からゴールデンウィークが始まるからなのか、とても騒がしかった。先に近づくと珍しく赤羽がイヤホンをつけていなかったので、

「おはよう」

と挨拶してみた。最近は授業の中で会話する事もふえてきたので、普通に挨拶しただけなのだが、赤羽は、少し驚いたような目で見てきた。

「なんだ？陰キャには挨拶も受け付けないのか？」

自虐気味に話す

「あ、ごめんなさい、普段イヤホンを付けている時間だから、もしかしてイヤホンつけてる時も挨拶してくれてた？」

「いや、イヤホン付けてるのは、流石に見えるから」

「そう、良かった。今日は、小テストがあるでしょう。だからそっちの勉強してたの、だから流石にイヤホンはしまったわ」

「そうか、なら邪魔したな。続けてくれ」

「別に邪魔と言うことは無いけど、挨拶くらい構わないわ」

俺は、赤羽頷いておき、本を読み始めた。

昼休み、購買で買ったパンを食べていると、

「おー、冷じゃん！一緒食っていい？」

荒木が声をかけてきた。

「お好きにどうぞ」

「冷は、ゴールデンウィークなんか予定ある？」

「あるけど？」

「なんだーあるのかー冷とも遊びたかったんだけどなー」

「悪かったな」

「いや、また機会はあるから、また誘うよ」

「待ってるよ」

「そういえば、朝赤羽と話してたな？仲よかったのか？」

「隣の席だしな軽く話す程度だ」

「そうなのかーかなり美人さんだよなーてかこのクラスけっこう可愛い子多いよな？」

「そういうのは、モテない奴の会話だぞ。それでもその逆じゃないだけ少しはマシだが」

「悪かったって確かに俺も、このクラス可愛い子いなくね、とか、ブサイクしかいないな、みたいな会話は、ちゃんと引くから安心しろ。」

「そうか」

「でもこのクラスに可愛い子が多いのは本当だぜ？赤羽とか高月とか」

「はいはい、俺には縁のない話だよ、ほら教室戻るぞ」

「おーい、置いてくなよ〜」

しばらくして高校が終わり、家に着いたら、宿題だ。ゴールデンウィークの課題は、それなりに多く出されているが、俺は大会に３日、時間を取られるのだ。早めにやるしかないのだ。

「多すぎるだろ、、、」

何時間か経った頃ようやく半分ほどが終わった。

「ふぅーこんだけやれば後は何とかなるだろ」

そうして大会に向けての練習のためにゲームを始めた。練習といっても最後の仕上げの段階も終わってるため、確認作業のようなものだが、出るからには優勝を常に狙うこれが冷の信条だ。ベストなプレーが明日できるよう練習は欠かさないのだ。

それからしばらく練習し眠りについた。

翌朝、目が覚めると、いつもの不快アラームではなく、ピンポーンと何度もなっている音に起こされたことに気づいた。

「あー、早見さんか」

眠い目を擦りながら家の鍵を開けた。

「おはよぉございます。」

と眠そうに挨拶すると

「おはようございます、レインさん！出てくるの遅すぎです。朝からこんな待たされるのは流石に辛いんですから」

「すいません、朝は本当無理なんですよ、ほら入ってください」

今日は、大会当日、マネージャーである早見さんが車で送ってくれるとのことなので、朝から来てくれたのである。

「着替えてくるんで、適当に座ってて下さい」

「はーい」

「早見さん朝ごはんは食べてきたんですか？」

「あ、まだなんですよ、流石に時間が早かったので」

「今から、食パンの上にチーズとベーコンと目玉焼きをのっけたやつ作りますけど、食べます？」

「え、なにそれ、美味しそう。でもいいの？朝はあんまりって、、、」

「これから送って貰うんですからそれくらいやりますよ、それにそんな難しいものでは無いので。」

「では、お言葉に甘えて、実は結構お腹へってたんですよ～。」

「待ってて下さい今から作り始めるので。」

すごいだるいし面倒、そんな体に鞭打って動かす、作るもの自体はたいして難しいものではないんだ、がんばろう。食パンにチーズをのっけて、トースターで焼き、その間にハムエッグをフライパンで焼く、どっちも焼けたのを確認したら、後は食パンの上にハムエッグをのっけて完成だ。

「できましたよ」

そう言って早見さんの前に出す。

「おーシンプルに美味しそう！レインさんって朝ごはんいつも作ってるんですか？前朝だけは無理っていってませんでしたっけ？」

「普段はしませんよ、面倒なので、ほら、冷める前に早く食べて下さい」

「はーい、いただきまーす！うん美味しい！」

そして朝食を食べ終わった頃早見さんが、

「15分後くらいに出ましょう」

といったので準備を始めた、普段簡単に溶かすだけの髪の毛にワックスをつけ、いつも死んでる目を、意識的に開ける、割とおしゃれな服を着て準備完了。

プロゲーマーとして、最低限の身だしなみは整えなければ、事務所側の品位が問われる。そうじゃなくても、プロゲーマーは決して儲かるわけではないため、動画投稿や配信活動をする人も多い、その時清潔感などの見た目は大事だ。だから俺も最低限見た目を整えるのだ。

「レインさん、やっぱりおしゃれすると印象変わりますね！」

「ありがとうございます、そうしたほうが、得なので」

「普段からそうしたほうが、得だと思うんですけどねー」

「いやですよ、面倒ですし」

「高校生はモテたいと思う年だと思うんだけどなー」

「別に、俺は思いませんので、そろそろ出ましょう」

そう言って、家を出た。