５時からヒロイン

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朝から社長は憂鬱そう。今までそんな顔を見せたことがなかったけど、気を許してくれているんだと思うと、何だか嬉しい。

「お支度は整いましたか？」

社長に声掛けをすると、見目麗しいタキシード姿の社長が現れた。

「素敵です」

オーダーメイドのタキシードは、社長の綺麗な立ち姿をより素敵に見せてくれる。

少しアップした髪に、キリリとした眉毛がなんとも男らしい。見慣れている姿だけど、何度見ても素敵で胸がときめく。前は秘書に徹していたから、褒め言葉なんか言えなかったけど、今は素直に言葉に出来る。

「マンションの鍵だ。好きなようにして待っていてくれ」

「分かりました」

鍵を受け取るために手を差し出すと、その手を掴んで引き寄せられた。やることがイケメン過ぎて私をどうしたいの？　どこかに演出家がいるんじゃないのかと疑うくらい、やることがキザ。

「行ってくる」

「がんばって」

ふうっと深いため息が聞こえた。今までは一人で感情の処理をして来たのかもしれないけど、今は私がいる。少しは癒しになっているのかもしれない。

社長のカバンを持って、正面玄関まで見送りに行く。

タキシード姿の社長が歩くと、社員といえども堂々と歩くその姿に、くぎ付けになっている。秘書としても自慢だし、恋人としても自慢。

運転手の斎藤さんがドアを開けて、社長が乗り込んだ。

「おカバンはこちらに」

「ありがとう」

「いってらっしゃませ」

「ん……」

社長の乗った車を見送ると、私の仕事は終わる。

「さて、私も準備があるんだもんね」

別にサプライズでもないけど、私には社長が帰って来るまでに、しておかなくてはいけないことがあるのだ。秘書課に戻り早々に帰り仕度をする。

「ご機嫌ですね」

「そう？」

「滅多にない定時退社ですものね、どこかに行くんですか？」

「そうなのよぅ～、社長を送り出しちゃったから、久々に友達とご飯でも食べようと思って」

本当は違うけど、別に本当のことを言う必要もないから、適当に誤魔化す。

御無沙汰していたネイルに行って、食料を買い込む。週末のひとりご飯はなんだか虚しいから、買って社長のマンションで食べる。

「さて、片づけは済んだし……お先に失礼します」

「お疲れさまでした～」

誰よりも最後に帰る私が、一番に帰るこの優越感ったらない。いつもお世話になっているネイルサロンへと急ぐ。

「社長が帰って来るまで、約三時間。急がないと」

パーティーは三時間の予定だけど、すんなり帰って来られるかは不明。毎年行われるパーティーだけど、一度も同行したことがないから、社長の行動が分からないのだ。

企業のご婦人方が多いのはもちろんの事、そのご子息やご令嬢もいらっしゃるパーティーなのだ。芸能人並みに目立つ社長が、つかまって離してもらえないのではないかと、心配。

会社から近い場所のネイルサロンに入ると、いつも担当してくれているスタッフさんが出迎えてくれた。

ここは、個室形式でネイルをしてくれるので、とてもリラックス出来てお気に入り。

「いらっしゃいませ、お待ちしておりました」

「今日はお願いします。あの、少し時間がないので、急いでもらうことは出来ます？」

「がんばります」

いつもは出してくれるお茶を飲みながら、だらだらと話をして長居をしてしまう私だが、今日は時間がない。

座るとすぐにあることを言われた。

「なんか、雰囲気が変わりました？　なんていうか、輝いて見えますよ？」

そうでしょう？　そうだと思います。でも謙遜はしなくちゃ。

「いつもと変わりませんよ～」

「いいえ、長いお付き合いですから言わせていただきますが、恋してらっしゃるような……そんな輝きです」

「こほっ……実は……彼氏ができまして……」

「やっぱり！　ますますお綺麗ですよ。今日は薬指にラインストーンでもつけます？」

にやりと笑うスタッフ。それに触発されてつい頷く。まったく抜け目がない。

いつもナチュラルな色にして、飾りは付けないけど今日は特別だ。

「お願いしちゃおうかな？」

「かわいくしますね」

「はい」

ネイルをしながら社長を想うひととき。いままでの高級化粧品に費やしたお金はなんだったんだろう。プラスに働いているということで納得する。

綺麗に仕上がった爪を高く掲げて見ると、婚約指輪を見ているような気分になる。

「きれい」

「ありがとうございます」

綺麗になってテンションがあがったまま、次に向かうのはデパ地下。夕方で混雑しているのは覚悟の上で向かう。

主婦の勢いに負けそうになりながらも、チーズ、フルーツ、大好きなローストビーフと買い込んでいく。

今夜は少し飲みたい気分だ。胃を悪くしてから禁酒をしていたけど、すっかり良くなったし解禁してもいい頃。

それに、なんといっても社長はタキシード姿。確かに見慣れてはいるけど、今日はまた格別。

かなり高くついたけど、料理を買い込んで社長に買ってもらったあのクルーザーで着たワンピースを着て待つつもり。

「んふふ」

また奇妙な笑いが出てしまった。周りに人がいることを忘れてはいけない。