大聖女エルサーシアの遺言～とんでもヒロインの異世界漫遊記

＊第15話 朽縄(くちなわ)の親子

「してやられたものだ・・・」

気が付いた時には既に届け出が受理された後だった。

チャーフ公爵家次男カルアンとログアード辺境伯公女

エルサーシアとの婚約を知らせる官報を目にしたビクトルは

怒りと驚きの混ざり合った感情に戸惑っていた。

訪問団が王都に帰還するのは３日後だ。

王太子派が動くのはそれからだと考えていたビクトルは

己の認識の甘さを悔いた。

高位貴族の婚姻は国王の承認が必要となるが、

慣例として貴族院長官が代行して許認可が成される。

当代の長官は王太子派だ。

陛下の耳に届く前に手続きが完了してしまったのだ。

「何を考えておるのだダモンは！

万国一の宝を肥（こえ）溜（だ）めに投げ捨ておった！

サンドルの馬鹿もどの面下げて戻るつもりか！」

八つ当たりであると本人も承知しているが、

気持ちを落ち着かせる事が難しい。

チャーフ家の出来損ないと陰口を囁かれる次男との婚姻など

予測出来るものでは無い。

「ダモンは王太子派に組したのでしょうか？」

マルキスは不安げだ。

「それならばもっと良い方法があろう。

それこそナコルキン殿下との婚姻も不可能ではあるまい。

此度（こたび）の縁談にダモンの利益は無い」

「しかし何らかの思惑が無ければ、

この様な仕儀（しぎ）には至らぬでしょう」

そこだ！

ダモンの思惑が何所にあるのかが重要な鍵となる。

客観的にみればダモンは中立のままだ。

「此度の婚約は不自然に過ぎる。

むしろ何時でも破棄出来る取り合わせだ」

「婚約を破棄させるだけの条件を示せと？」

「領地の加増と徐爵（じょしゃく）も用意せねばなるまい」

正式に婚姻が成立するにはまだ猶予がある筈だ。

幾らでも挽回できる。

いや、せねばならぬ！

「ダモンめ、武骨なだけの田舎者と侮っていたが、

搦（から）め手も使う様だ。

だがそれこそ我らの得意とする戦ぞ」

挿絵：https://kakuyomu.jp/users/ogin0011/news/16817330656877972299

権謀術数（けんぼうじゅっすう）に生きるビクトルは、

打算と損得でしか人を理解する事が出来なかった。

また貴族社会とはそう言う所でもあった。

加齢臭にときめき、その場の思い付きで行動する少女と、

度し難い親バカと、

性格の破綻した狂人を相手にしているとは

知る由も無かった。