もう一度プロポーズー浪速の縁結びツアー

第21話 黄昏にきらめいて②

「もとちゃん、どしたん？」

リュウはもと子の頬に手をあて、上を向かせた。

もと子はこぼれる涙を拭うこともしない。

「こんな美しいもの初めて見ました。リュウさんありがとうございます。」

感激して静かに涙をこぼすもと子。

リュウはもと子の涙を指先で拭ってやった。

「世の中には美しいものがたくさんあるんやで。もとちゃん、これからは一緒に見ような。」

改めてしっかりともと子の肩をリュウは抱いた。

　夕日が沈みきった。水平線は墨を流したように暗い。ところどころ浮かぶ船の明かりが海を彩り、空はまたたく星が彩るのみ。もと子はようやくリュウから少し体を離した。

そのタイミングでリュウは鞄から小さな箱を取り出した。

「もとちゃん、ちゃんとプロポーズしてなかったやろ。今日、ここでプロポーズさせて。」

リュウは姿勢を正すともと子の正面に立った。

「もとちゃん、ずっと俺の隣に居て欲しい。俺と結婚してください。」

もと子の目の前でリュウは取り出した小さな箱のふたを開けた。そこにはキラキラ光る小さなダイヤの指輪があった。

「金がないから安物でごめん。遅くなったけど婚約指輪です。受け取ってください。」

もと子は目をまん丸にした。が、すぐに涙をぽろぽろと流してリュウに抱きついた。

「で、返事聞かせてくれ。」

言葉にならず、もと子はしがみついたまま何度もウンウンと首を振った。

　リュウが手を取りもと子の左手薬指に指輪をはめた。もと子は泣くのも忘れて左手を灯りにかざした。

「お星さまよりずっと綺麗です。」

リュウの方を振り仰いだもと子の頬にはキラキラ光る涙。その涙をそっとリュウはふいた。

「喜んでくれてありがとう。そろそろ生玉さん行こうか？」

「はい！大切な指輪、落とさないようカバンに入れますね。」

もと子は指輪を外して箱に入れ、カバンに入れようとして忘れていたことに気がついた。

　もと子は小さなひょうたんのお守りを出してきた。

「リュウさん、うっかりしてました。太融寺さんのお土産です。ひょうたんの口のところをのぞいてみて。」

言われるままにリュウはのぞいてみた。

「オオッ！カッコいいお不動さんやん。」

「リュウさんが危ないめにあってもお不動さん守ってくださいって。ケガしないでくださいね。」

リュウはもと子の手に自分の手を重ねた。

「うん、気をつけるな。」

もと子は頬を緩めた。