君が時空を超えるなら

君の決心 その三

「たつ姫、わかった？」

　動画が消えて、タクト君の顔が、真正面から見えた。

「う、うん……なんとなく」

　タクト君は、悲しそうな顔で、でも目をそらしたりうつむいたりすることなく、私を見た。

「僕は、さっきの動画を撮ったあと、急いで持てるだけの物を持って集会所の秘密の部屋に殴り込み、時空転移をしようとしていたオッサンを突き飛ばして、むりやり自分を転送させたんだ。

　小さなポッドに乗り込んですぐ、光に包まれて。眩しくて目が開けられなかった。光がおさまって目を開けたら、時空転移施設にいるとばかり思っていたのに、今、たつ姫が立ってるあたりに着いてた」

　あのときの光は、タクト君が世界Ａの未来から来たときのもので、あのとき出会ったタクト君は、タイムスリップしたてだったってことか……そりゃあれだけ不審な感じにもなるか。

「でも、どうして？　タクト君は、ツクヨミの言う通りにして、準備完了したこの町に移住してきた方が、楽だったんじゃないの？　どうして、そんな危ないことしてまで、ここに来たの？」

　サツキさんを探しに来たのかと思ったけど、サツキさんが飛ばされた時代には行けないって言われてたし、そんなに必死になってここに来なければいけない理由は何だろう。

　この計画を、タクト君が止めたい理由は、何だろう。

「九内竜司は、僕の父さんなんだ」

「あ。うん、言ってたね。やっぱり市長のことだったんだ」

「九内竜司は、この町の住人を騙して、時空間移住してくる人たちのために、都合のいい町に作り変えるために行動してる。　

　一見耳障りがよくて、町が発展してるように見えることをしてるかもしれないけど、最終的にはこの湖沿いを無人の状態にするのが目的なんだ」

　お父さんを、追いかけてきたのかな？　でも、いずれまた会えるような計画だったんだよね？

「僕は、父さんを止めにきた」

　止める……。

「どうして止めたいの？」

　タクト君には、この時代に、私の銀竜町に、守りたい人も友達も、いなかったはずだ。

「過去への干渉は、時空間移動の技術が完成してしまっている未来においても、絶対にやっちゃいけない犯罪なんだよ」

「は、はんざい……」

「何が起こるのか、計り知れないから禁止されてるんだ。

　なのに、父さんたち大人のわがままな欲望に苛まれ続けたツクヨミは、その犯罪に手を出してしまった。挙げ句に、何の関係もなく、自然の中で静かに暮らしてたサツキたちを巻き込んだんだ！

　……僕は……父さんを、大人たちを許せない」

「タクト君……」

　両手を握りしめて、まっすぐな目をしたタクト君は、初めて会ったことの頼りない姿とは、全然ちがう人みたいだった。

「ツクヨミは、僕が小さい頃……僕の母さんが生きてた頃、もっと優しくて穏やかで、人の欲望に振り回されたりせず、凛としていたんだ。

　僕の母さんは、ツクヨミの開発に関わった技術者の一人だった。

　だけど、ある日事故で死んでしまって。

　その頃から、ツクヨミは少しずつ、人を正しく導くというよりも、人の欲望を叶えるために行動するようになっていった。

　大人たちは、ＡＩも追い詰めて、歪めてしまうほど強欲だったってことだ」

「タクト君、お母さん亡くなってるの？」

「うん」

「じゃあ、お父さんの他に家族は？」

「いないよ」

「じゃ、じゃあ、お父さんがこっちの時代に飛んじゃったら、タクト君ひとりぼっちだったんじゃ……？」

「シェルターは、一人でも生きていけるシステムになってるからね」

　な、なにそれ……！

「信じられない！　子供を一人残して時空転移？　え？　待って、それって簡単に未来に戻れるの？」

「戻ることはできないよ。移住のためにすごく昔に行った人も、昨日来た僕も、もう未来にも世界Ａにも、戻れない」

「は？　え？　待ってタクト君も戻れないの？」

「うん」

　うそでしょ。じゃあ……本当に、帰る家すらない状態なんじゃない、タクト君。

「ゆるせない……」

「え？」

「許せない！　九内竜司！　タクト君をほったらかして、家を出てったってことじゃん！　あげくタクト君は、帰る家も失ってるんでしょ？　父親としてあんまりにも無責任だよ！　絶対許さない！」

　思わず怒りのあまり叫んだ私を見て、タクト君がおどろいた。

「そ、そこ？　そうじゃなくて、その、自分の町をひっかきまわされてることを……」

「知らないよそれは！　だって私が生まれるより、えーと何百年？　めっちゃ昔にもうひっかきまわされ済みだったんだから、どうしようもないじゃん」

　むしろ、ひっかきまわされてなかったら、この世界ができてないわけだから、私生まれてないかもしれないって話でしょ？　じゃあいいよ、そこはもう。

　犯罪なのはよくないけど。

「タクト君。お父さんに文句言いに行こう！」

「う、うん？　文句？」

「ふざけんなって言いに行こう！」

「うん？」

　さっきまですごく意思が強そうだったのに、なんか急に「捨てられた子犬」に戻ってるぞ！　しっかりしろ！

「そんな無責任な大人！　許しちゃだめだよ！」

「そ、それはそう。許さないよ、けど、なんかたつ姫、違うとこで怒ってないかなってあの」

「世界がどうとか、未来がどうとか、私には現実感がなさすぎる。けど、タクト君のお父さんが、タクト君をほったらかしたことは、普通に許せない！」

「ふ、ふつうに？」

「市役所行こう！」

「はあ？」

「大丈夫！　市役所って学校の近くなんだよ！　自転車で行ける！　さあ行こう！」

　私はそう言うと、鞄を背負った。

　タクト君は慌てて、後をついてくる。

「ま、待ってたつ姫。あの」

「朝市長が街頭演説の準備してた、あの時、私が先に行ってから、文句言うつもりだったんでしょ？」

「文句？」

「知ってたら、あの時ひっ捕まえてやったのに！」

「たつ姫？」

「早く！」

　私は階段を駆け上がった。

　家出をしたのはタクト君じゃない。お父さんだったんだ。

　一人で暮らせるからって、まだ中学生の子供を残して、二度と戻ってこれない場所に行くなんて！　それも犯罪のために！

　私は、子供を理不尽に振り回す大人が大嫌い！

　麻也を怯えさせた先生も、麻也が学校に来れなくなったことを、真剣に解決しようとする気のなかった偉い人たちも、大嫌い！

　犯罪のために子供をひとりにする親も大嫌い！

　絶対に、土下座させてやるー！