君が時空を超えるなら

ふるさとサイコー部の（仮）部員 その四

「どうだった？」

　私たちが踊りの先生から指導を受けている間に、タクト君に天鞠先輩と成瀬先輩が声をかけていた。

　タクト君は、まだ夢見心地みたいな顔をして、何かを答えてた。

　私は練習に集中しなくちゃいけないので、聞き耳を立てる余裕もない。

　踊りの先生は毎回来てくれるわけじゃない。週に一回来れるかどうか。先生がいる日は、真剣にやらなくちゃ。

「松乃さんは最初から最後まで、しっかり背筋を伸ばしていられるように心がけて。たつ姫さんはもっとひとつひとつの動きをていねいに。それから、二人ともとても上手！　もうほぼ完ぺきよ！　本番は、自信を持って堂々とね！」

　踊りの先生は二時間くらいの指導のあと、そう言って帰っていった。

　私たちが一列に並んで「ありがとうございました」と頭を下げて、先生を見送っているとき、気付けばタクト君もその列の端に混ざっていた。

「二人とも、踊りの練習お疲れさま！」

　成瀬先輩がニカッと笑った。

「ありがとうございます」

「本当に、実際にやってみると難しいですね」

　私と松乃ちゃんが法被をたたみながら答えると、成瀬先輩はタクト君の腕をぐいっと引っ張った。

「二人ががんばっている間に、ふるさとサイコー部の部員が増えたぞ！　喜べ！」

「え？」

「タクトが入部を希望するそうだ！　二人の踊りがすばらしかったので感動したそうだぞ！」

　よかったな！　と豪快に笑う成瀬先輩の横で、タクト君は照れくさそうにそっぽを向いていた。

「え、でもいいんですか？　体験入学なのに……」

　思わず私がそう言うと、天鞠先輩が会議机を元に戻しながら、こちらに声をかけてきた。

「そうだな。あくまで仮入部ということになるだろうが。体験入学中はここの部員として、活動を手伝ってくれるそうだ」

「ほ、本当に？」

「うん、本当」

　タクト君は、視線をそらしたまま、重そうな前髪をふるっと揺らして答えた。

　びっくりだ。

　興味を持ってくれただけでもすごくうれしいのに、まさか入部してくれるなんて。

　短い間でも、自分が夢中になって打ち込んでいることの仲間が増えるのは、すごくうれしいことだ。

　だって、私の「好き」を肯定してくれたってことだもの。

「ありがとう！」

「よかったね、たつ姫ちゃん！」

「うん！」

　私と松乃ちゃんが手を取り合って喜んでいると、成瀬先輩がタクト君の肩に腕を回した。

「よし！　タクトは『カッコ仮』だな！　カッコ仮部員！」

「ええ？」

「なんですそれ？」

　成瀬先輩は何を言ってるんだ？　ちょっと天然なとこがあるんだよなあ。天鞠先輩は、成瀬先輩のそういうとこがお気に入りだーなんて言ってたけど。

「カッコ仮部員か。いいじゃないか。面白い響きだ」

　天鞠先輩がニコニコと賛成したので、タクト君の肩書は「カッコ仮部員」になってしまった。

　嫌じゃないかな……とタクト君の顔を覗いてみると、なんだかちょっと楽しそうに、ほんのり笑っていた。

　タクト君が楽しそうなら、まあいっか。

　――コンコン。

　不意にドアがノックされた。

　すかさず天鞠先輩が「はい」と答える。

「失礼しますね」

　そう言いながらドアを開けたのは、保健室の先生だった。

「九内さんのお洋服、乾きましたから保健室に、荷物と一緒に取りに来てくださいね。あ、今着てる体操着は、体験入学中ずっと使っていてくださいね」

　そう用件だけを告げると、先生はドアを閉めて保健室に戻っていった。

「タクト君のお洋服っ？」

　松乃ちゃんの目ががぜん輝きだした。

「今日はもう解散でいいよ。荷物があるのなら、取りに行かないといけないんだろう？」

「タクトは、たつ姫の家にホームステイするんだろ？　たつ姫は自転車だから、二人で歩いて帰ったら暗くならないか？　早めに帰った方がいいぞ」

　天鞠先輩が帰っていいよと言ってくれた横で、成瀬先輩が爆弾発言をした。

「ええっ！　たつ姫ちゃん家にホームステイ？」

　松乃ちゃんにはまだ話してなかったのに！

「松乃、知らなかったのか？　さっきタクトに聞いたぞ」

　成瀬先輩が、なぜか胸をはって自慢げに答えた。

「たつ姫ちゃん、ほんと？」

「う、うん。昼休みに校長先生からお願いされて……」

　内緒にしておこうと思ったわけじゃないんだけど、ちょっと恥ずかしかったって言うか……。

「さすが！　タクト君係だね、たつ姫ちゃん！」

　この流れが嫌だったって言うか！

「違うよ！　別にタクト君係ってわけじゃないって」

「え、でも、タクト君もたつ姫ちゃん以外は無理！　って感じじゃない？」

　松乃ちゃんがタクト君を見る。

　タクト君は前髪を揺らして、こてんを小首をかしげた。

「あの。松乃」

　おっ！　反論？　いいぞ！　言ってやれ！

「これ、先輩たちから話を聞いてたから、読めなかった。ごめん」

　そう言うと、タクト君は手に持っていたマンガを、松乃ちゃんに返した。

　って！　反論してくれないの？　もう！

「ああ～！　いいよいいよ！　明日も持ってくるから、チャンスがあったら読んでね！」

　松乃ちゃんは、そう言ってマンガを受け取った。

「保健室の先生、待ってるんじゃないか？　三人とも、早く行ったほうがいいぞ！」

「あっそうですね！　それじゃあ、お疲れさまでした」

　成瀬先輩にうながされて、私たち三人は生徒会室を出た。

　廊下を歩いて、階段を下りるところで、松乃ちゃんが生徒会室をちらっと見て、にやりと笑った。

「相変わらずだなあ、成瀬先輩」

「？　何が？」

「たつ姫ちゃんもしかして、気付いてない？　あんなにラブラブなのに？」

「え？　ラブラブ？」

　へ？　何の話？　横を見ると、タクト君もこっちを見ていた。え？　タクト君も気付いてること？

　……と、思ったけど、タクト君はこてんと首を傾げた。つい、私もつられて首を傾げてしまった。

「もう～。そういうとこも好きだけど！」

　松乃ちゃんはなぜか、うれしそうに笑って階段をたんたんと、リズミカルにおりていった。

「え、待って待って！　ねえねえ、何に気付いてないの？　教えて～」

「いいからいいから！　邪魔者は早く帰りましょうってこと！」

　松乃ちゃんはそれ以上教えてくれないまま、るんるんの足取りで保健室に向かっていった。