転生したら、捨て子でした。

第７４話

「本当に、公爵家のご当主なのですね。」

「そうですよ。半年ほど前に、先代のご当主様が、マティー様に譲られたのですよ。」

「先代のご当主様は？」

「マティー様のお父様ですよ。今は、領地の方で、仕事をされていますよ。」

「それでは、マティー様は、忙しいのですね。私（ケイト）に、関わる暇などないのに、ご迷惑を掛けているのですね。」

「いいえ、ケイトさんが、居たからこそ、マティー様はご当主に成る事を承諾されたのでしょう。」と言いながら、遠い眼をしている。

「デビー」と執事のフィリップが、呼んでいる。

「ケイトさん、ゆっくり食事をされてくださいね。

ハンナさん後は頼みますね。」と笑顔で、会釈し部屋を出て行った。

（マティーは、半年前に公爵を継いだのね。公爵家の仕事もあるのに、私（ケイト）の事で、振り回す訳にはいかわね。

でも、何故、私（ケイト）が居たからなのかしら？）

「ねえ、ハンナ、マティー様は、忙しいのよね。

私（あたし）は、マティー様の事を何も知らない。

マティー様に聞いても、あまり教えてくれないの。」

「ケイトさん、マティー様は、その内に色々な事を教えてくださいますよ。

ケイトさんが、もう少し大人に、なったら、話すと思いますよ。」

「ねえ、ハンナ、午後にマティー様とお茶をするの。

お願いなんだけど、少し、大人っぽくしてもらえないかしら。」と微笑んで見せる。

「ケイトさん、大人っぽくですか？」少し、不思議そうにしている。

「うん、少しだけでいいの。」

「はい、解りましたよ。少しだけ大人っぽくですね。」と微笑みを見せる。

午後、マティーが戻って来て、お茶を庭ですることにした。

ハンナに頼んで、少しだけ、大人っぽくしてもらった。

ワンピースも、落ち着いた、深いグリーン。髪は下ろして、サイドだけを上げ、髪留めで留めている。

マティーは先に庭で紅茶を飲んでいた。

「マーぷ、待たせました。」とほほ笑んだ。

「おっ、ケイト、少し大人っぽいな、ハンナに、頼んだのかな？」と笑っている。

「そう、どうして、直ぐに解るの。つまんない。もう少し褒めて欲しいんだけど。」

「ケイトは、可愛いよ。だから、色々と心配なんだけど。」

「ありがとう。マーぷ。」と言っていると、私（ケイト）の所にも紅茶が運ばれてくる。

「ねえ、マーぷ、誰にも聞かれたくない、話なの。」と言うと、マティーが、防音結界を張った。

「これで、大丈夫だよ。昨日の話だろ。ケイトの気持ちは落ち着いたのかい。無理に話さなくてもいいんだぞ。」

「無理は、していないわ。ただ、どう話せばいいのかを悩んだだけなの。」

「どう話せばとは？」

「マーぷ、ダンフォース皇子から、聞いた話では、１４年前、カポーティブレナン王国では、政権争いがあったと聞いたの。マーぷは知ってる？」

「隣国の事だから、詳しい情報は、知らないな。」

「その政権争いで、ダンフォース皇子の妹エリザベスが巻込まれたそうなの。」

「妹が、政権争いに巻込まれて、どうなったんだ。」

「行方不明になったそうよ。」

「行方不明にね、幾つだったんだ。」と不審そうに聞いてくる。

「生まれたばかりだったそうよ。」

「ケイトと同じ年だと言う事だね。」怪訝な表情になった。

「そうなの、私と同じ年よ。」

「ケイト、ダンフォース皇子の妹の瞳の色は？」

「私と同じ赤色よ。」

「ケイト、少しだけ、待っていてくれ。持ってきたい物がある。」と言って、マティーは席を離れた。

暫くすると、マティーの手には、私（ケイト）が、拾われていた時の、御包みや身に着けていた、服を持って来た。

「ケイト、待たせたね。これは、君が、拾われた時に、身に着けていた物だよ。それに、拾われた場所は、カポーティブレナン王国との境に森だ。ダンフォース皇子と話していたのは、もしかして、この事だろ。」と寂しげな表情になった。

「ダンフォース皇子は、私（ケイト）をリズと呼んでいたの。カルヴィン様が、魔法学園に留学したのも、そのエリザベスを探す為、だったらしいわ。

私の瞳の色で、拾われた状況も聞いたと言っていたの。」

「やはりな。」

「やはりって、どういう事？」

「ケイトの事を聞きまわっていると、ギル村長から話が来ていたんだよ。

それに、教会にも聞きに来たとね。

ただ、可笑しな事だけど、僕の処には、何一つ、聞きに来ていないんだよね。」と不審を抱いている。

「そだったの。それは、カルヴィン様が、聞いていたと話していたわ。それで、私（ケイト）が、エリザベスだと思って、ダンフォース皇子が、外遊と言う形で、見に来たのだと、話していたの。」

「ダンフォース皇子は、私（ケイト）が、エリザベスと言う事を、確信したわ。だから、リズと呼んだのよ。」

「なら、何故？カルヴィンは留学の続行になるんだ。」

「私が、学園を卒業するまでは、アトウッドキャクストン国の平民として生きると言ったからよ。

そしてね、カポーティブレナン王国に、スチュアート王子とマーぷと私を招待するそうよ。

ダンフォース皇子が、マーぷにだけは、この事を話す様に言っていたの。

言われなくても、マーぷには言っていたけれどね。」と目を伏せた。