転生したら、捨て子でした。

第２３話

ジャンとアビーが、子供達の相手をし、文字を教え始めてから数ヶ月経つ頃、バルフォアボール辺境伯が、二人の様子と、教会の様子を見に来ていた。

「アイク、子供達の様子を見て、どうだ。」

マティー神父は、バルフォアボール辺境伯を昔の愛称で呼んでいる。

「ジャンもアビーも上手に子供達に、教えているな。」

「文字が覚えられるから、子供達も増えて来ているしな。

最近は、大人も文字を習いたいと言って来ているんだ。」

「予想以上の成果だな。」

「ああ、いい事だが、場所が足りないよ。」

「そうだな、村長と相談してみよう。」

そこへ、教会から出てきた、ドミニク神父が、

「バルフォアボール辺境伯様、こちらにいらしたんですか？

教会の中で、ゆっくりお話しください。」と、声をかけた。

「ドミニク神父、いつも、ジャンやアビーが世話を掛けているね。此方としては、助かっているんだ。これからも頼む。」

「そうですね。出来るだけ、手伝いたいと思っています。

でも、今は、ジャンとアビーだけでも充分に手が回っていますよ。」

とドミニク神父は口角を上げニヤリとした。

（最近、ドミニク神父性格が、悪くなったんじゃないの？

単に、マティーは仕事をしていない様な言い方じゃない。

そりゃ、私（ケイト）と一緒にいる事が多いからね。

仕事サボっている様に見えるでしょうけどね。

執務室では、しっかり仕事してますよ。私（ケイト）がいると、仕事をしていないように見えるでしょうけどね。私（あたし）は、仕事の時の邪魔はしないわよ。）

バルフォアボール辺境伯は、マティー神父を見た後、私（ケイト）を見ながら、「ケイトだったよね。今日もお利口さんだね。大人しね。」と言いながら、頭を撫でた。

「うん、おしごと、じゃま　しない。（邪魔はしてないわよ）」と私（ケイト）は、バルフォアボール辺境伯にアピールをした。

バルフォアボール辺境伯は、村に２日滞在し、王都にある屋敷に戻っていた。

バルフォアボール辺境伯が、王都に戻り数日が経った日、馬車が来た。

辺境伯が乗るような馬車でなく、小さな馬車だった。

その時、マティー神父と私（ケイト）は、外の庭の手入れをするのに、外にいると、突然、教会の前に、馬車が止まり、馬車からは、ブルーの髪の短い女性が降りて来て、

「やっと、着いたわ、流石、辺境の地よね、遠いわ」と呟く女性の声がした。

「エレン嬢・・・・　あっ、エマ、よく来てくれたね。連絡をくれれば良かったのに、何も連絡がなかったから。」と微笑んで、迎えている。

（誰？マティーの恋人かな？会えて嬉しいそうじゃない。邪魔はしないようにしないとね。）

「こちらこそ、突然にすまないわね。例の件で、来たのよ。この子ね。」にっこりと目を細めて、私（ケイト）を見ている。

「マーぷ、あっち　いく」と言う。

「ケイトも一緒にでいいんだ。　エマ、執務室でまずは、旅の疲れを取ってくれ。」と言い、教会の執務室に向かった。

教会の中に入ると、アビーが執務室にお茶を持ってきた。

子供達に本を読む事もだが、教会での侍女の仕事もしてるからだ。

アビーが執務室を出た後、エマと言う女性、マティー神父と私（ケイト）の3人になった。

マティーは静かに防音結界を張った。

（外の音が、聴こえないわ。本で読んでいたわね。防音結界だったわよね。でも、マティーが魔法を使う所、初めて見たわ。他にも色々使えるのかしら？）

と不思議に思っていると、

「マティー、何時もながらに、防音結界見事ね。」微笑みながら、私（ケイト）をみている。

（何故？私（ケイト）を見ながら微笑んでるの？）

「エマが来た、と言うことは、例の物の話だろ。必要だから、結界を張ったんだ。」

「そうよ、でも、本当にこの子にするの？」

「そうだよ、君なら、わかるんじゃないかな？」

「初めまして、私は、魔道具士エマよ、よろしくね」と私（ケイト）に笑顔で挨拶をしてくる。

「ケイト、れす（です）。」と２本指を出して、答える。

「そう、二つなのね。ケイトお利口さんね」と頭を撫でると同じに、体中に何かが流され、気分が悪くなった。

思わず、頭に乗せているエマの手を払い除けた。

「ケイト、ごめんね。少し、気分悪くなった？ごめん、もう、しないわ」と目を細めながら、謝ってきた。

「もう、しない、やくそく」と言いなが、エマを睨む。

「ケイトちゃん、本当よ、もうしないわ。確かめたい事があっただけなの。ごめんね」と、俯いた。

「なら、いいよ。マーぷのおともだち？」と頭を傾けて聞くと。

「そうね、昔のお友達、今はね、ケイトちゃんの事で来ているのよ。ケイトちゃんは、マーぷの事好き？」

（好きだけど、恋愛感情じゃないと思うけどね。）

「マーぷ、すき」

「マティー、この子の居ると所で、話しても大丈夫なの？」

（普通は、子供のいる所で、大事な話はしないわよね。）

「大丈夫だ、ケイトは内容は知っているよ。それに、ケイト内緒だよ」と言って、人差し指を口に当てる。

私（ケイト）も、人差し指を口に当て「ないしょ」と返事をする。

「二人の合図なのね。じゃあ、今の状況を話すわね。

マティーに依頼された物は、作れるわ。何個かを試しに作ったの。それでね、少し、ケイトちゃんに身につけてもらって、試したかったから、ここに来たって訳」

「出来たのか？」目を大きく見開いてびっくりしている。

「試作品だけどね。」

（何を作ったの？試作品って何？でも魔力なしにする事が出来る道具？）

「ケイトちゃん、これを持ってみて。」

小さい石ころを持たされた。

「ケイトちゃん、さっきと同じことするわね、」

エマは、ケイトの頭に手を乗せる。

（何かが、スーと流れていくだけね。さっきと全然違うわ。

この石に何か秘密があるのね。）