転生したら、捨て子でした。

第３６話

６歳の時に、マティーから貰った、魔法の基礎を学んでいる。

「ケイト、魔法の基礎は大変だろう。」口角を上げ、ニヤリとしている。

「マーぷ、意地悪だね、魔法の基礎だけど、文章が難しいもの。」

魔法の基礎の本は、文章が読めなかった。

マティーの執務室で読んでいた本は、誰でも読める様に訳してあった本だった。

６歳の誕生日に貰った、魔法の基礎の本は、訳していなかったから、翻訳をしてからだった。

「ケイト、この本はね、魔法学園で最初に習う本だよ。

貴族はこの文章を読めてから、入学してくるんだ。

だから、平民で、入学すると大変なんだよ。普通の文字の読み書きは出来てもね。魔法の本は違うから、苦労するんだよね。」

「良かった、私（ケイト）は、魔力なしだから、魔法学園に行かないもの。」

「そうだね。王都にある、魔法学園に行かないんだよね。」

少し、いつもとは違う、声が寂しそうだ。

「マーぷどうしたの？何かあったの？いつもと違う感じがするの？」

「ケイト、僕は、王都に帰る事になったよ。」

「王都に帰るの？どうして？まだ、居られないの？」

「ジャンとアビーがしっかりと子供達に、文字を教えられるようになったから、王宮から戻ってくるようにと、王命が来たんだよ。」

「王命って？領主様の命でなかったの？」

「バルフォアボール辺境伯、アイクはね、僕の魔法学園の友達だよ。この村の識字率が低くて困っていたんだ、それを王宮の武官で、教会本部に派遣されていた僕に相談してきた、だから、僕は王命でここに来たんだよ。今は識字率も上がり、後継者のジャンとアビーがいる。

そして、教会には、ドミニク神父も赴任してきた。

僕はね、その筋道を立てる為に、この村に来たのだから、仕事が終わったから、戻って来いと命令が来たんだよ。」

「そうよね、去年そんな話をしていたもの、解っていたんだけど、マーぷが、居なくなるのは寂しい。だって、お父さんと同じくらい好きなんだもの。」

「お父さんと同じくらいに好きかぁ〜、出来ればお父さん以上にして欲しいな。」

「お父さんが怒るよ、男の人で好きなのは、一番はお父さん、二番目はマーぷだよ。」

（私（あたし）は、マティーが一番好きよ。でも言えないわね。

ケイトは、７歳よね、どう見ても親子だしね。それに、マティーは、私（ケイト）を赤ん坊から見ているから、お父さんと一緒だよね。中身、４０歳中年おばさんの失恋確定だね。）

「二番目の男から、誕生日プレゼントだよ。」と魔法の本を渡された。

「今度の魔法の本は、中級者向けだよ。二番目の男は、魔法の先生だからね。ちょっと意地悪をしたから、一番目になれないね。」とにっこり笑った。

「マーぷは、本当は一番なの。」と言って、人差し指を口に当てる。

「そっか、一番か。嬉しいな。」と言って、人差し指を口に当てた。

マティーと私の二人の秘密の合図。『魔法の事は内緒だよ』という合図だった、次第に二人だけの内緒の合図になっている。

「ケイト、マーぷはね、魔法を教えるお父さんだからね。

もし、ケイトが、王都に来たら、マーぷを頼っていいんだからね。」

「うん。王都に行ったら、マーぷに、必ず会いに行くね。マーぷも、この村にたまには来てよね。」

「勿論だよ。」

マティーが王都に行く、前日に、バード、レスと私（ケイト）は、マティーに挨拶をしていた。

「マティー神父、俺達の無理の願いを叶えてくれていたんだと、エマさんに言われる迄、知らなかったとは言え、マティー神父には、苦労をかけてしまっていた。幾らお礼を言っても言い過ぎじゃない。ありがとう。」バードはマティー神父の両手を握りながら、涙を流してる。

「マティー神父、本当にありがとうございます。ケイトは私たちの宝なの、マティー神父が、いなかったら、今もこんなに楽しく過ごせていなかったと、思うわ。ありがとう。」

「二人にお礼を言われるほどじゃないよ。僕も、ケイトの成長が楽しかったんだしね。たまには、ケイトの成長を見に来るし、王都に来る時が、あれば来てもらいたいよ。」

「マーぷ・・・・」涙が出そうだった。

マティーは７歳になる私（ケイト）を抱き上げ、

「大きくなった。今度、会う時はもう、抱けないな。」と言いながら、頭をゴシゴシと撫でてくれた。

そして、今日は、マティーが、王都に向かう日は、私（ケイト）の誕生日だった。

村の全員が、教会に集まり、マティー神父にそれぞれに挨拶をしてる。

ジャンとアビーは結婚式をする時には、マティーに神父をして欲しいと願い出ていた。

最後に挨拶をしたのが、ギル村長だった。

「マティー神父、この村の教会を建て直してもらっただけでなく、文字の普及をしてもらって、他の村と同じようになった。

本当にありがとう。また、この村に時々、来て下さい。」

「また、来るよ。じゃあ」と言い馬車の中に入っ時に、

ドミニク神父が、慌てて出てきて、

「マティー神父、ご苦労様でした。」と大きな声を出し、腰を深く曲げながら、頭を下げた。

マティーを乗せた、馬車は出て行った。

村のみんなで、大きく手を振って、別れを惜しむように、ずっと馬車を見送った。

（とうとう、マティーは、王都に行ってしまったのね。

人には、出会いがあれば、別れもある。知っているし、解っている。別れは辛い、でも、生きているんだから、いつかは会える。また、村に来るって、言っていたもの。）