涕涙

蝉の鳴き声

「澪、見ないうちに大きくなったねぇ。」

そうだよ、おばあちゃん。あれからもう何年経ったって思ってるの。そういえば、おばあちゃんこそどこに行ってたのよ。

「そうね、龍神様にお願いごとしに行っていたの。澪が幸せでありますようにって。」

そっか。じゃあ、もう一緒にいてくれるよね。八月に大会があるの。見に来てくれるよね。

　私の問いかけに祖母は悲しそうに首を振った。

「おばあちゃん、もう行かなくてはいけないの。」

祖母はそう言って立ち上がった。祖母の体はあたたかい光に包まれ、紺碧の空に吸い込まれていく。

　私は祖母の死を悟り、必死に叫んだ。

ダメだよ、おばあちゃん。行っちゃダメ。もう帰ってこれないんだもの。

「行っちゃダメ。」

私の声は、虚しく朝の空気に溶けていった。目を覚ますと蝉の声が聞こえた。今年は鳴き始めるのが早いようだ。絶え間なく鳴き続けるその声はどこか私を安心させた。夢だったのか。悲しいようで、嬉しいようなそんな気持ちだ。