第250話 熟練度カンストの整列者
結論から言えば、パチャカマックでの戦闘は一瞬だった。
うちの最強戦力である巫女が三名とも投入されたのだから、当然の結果と言えよう。
移民船は、全ての攻撃を水の壁で防がれ、表面装甲を炎で残らず焼き尽くされ、俺になます切りにされた後、リュカによって縮退炉を宇宙へ放り出された。
俺とリュカ到着後、ほんの数分の出来事である。
「ユーマ様とアタシたち三人が揃うと、本当に凄いですよね……」
「あたしもこんなに呆気なく終わるとは思ってなかったよ。これ、あたしたちだけで世界を救えちゃうかも?」
「いやいや。俺たちの頭数は限られているだろう。だから、世界中の仲間に時間稼ぎをしてもらう必要があった。助けが来ると分かってる戦いと、来るか来ないかも分からない戦い。どっちがましだ?」
俺が言うと、サマラとアンブロシアは得心いった顔をした。
リュカはずっと、ニコニコしながら聞いている。
ちなみに、この土地を守る太陽の戦士三名は、一名が死亡。二名が生存していた。
「我らの大地は」
「守られた」
二人だけになったので、ちょっとバランスが悪いようだ。
死んだ一人は、俺たちの到着を信じて死んでいったようだ。
そいつの思いに応えられたのは、本当に良かった。
「じゃあユーマ、残るのは……」
「ああ。グラナート帝国だな。ストリボーグがいるから、簡単にはやられていないとは思うが……あそこ、広いからな。多分、船もたくさん降りて来てるぞ」
俺の予想を裏付けるのは、グラナートまでパスを通って向っているアリエル。
彼女はパチャカマックからグラナート、そしてディアマンテへ戻って、世界中から仲間たちを集めているはずだ。
つまり、グラナート帝国が決戦の地になる。
「戻りました!」
横合いの森から、アリエルが飛び出してきた。
「お疲れー。揃った?」
「はい! もう、ユーマさんの世界で言う、民族大移動ですよ! 土の方たちも、火の方たちも、寒い寒いって言ってます。水の方たちは平気そうですけど……あっ、私たちエルフやゴブリン、獣人たちは平気ですよ?」
「サンキュー。じゃ、最後だ。サマラとアンブロシアを送ってくれ。俺とリュカは、直接ワープする」
「はい!」
今回の戦いの要になるのがアリエル。彼女が使う、森と森を不可視の扉で繋ぐパスの魔法だ。
それも、これで終わりになる。
で、この星を守る戦いが終わったら、俺は引退だ。
エルフの森でだらだらと引きこもって暮らすぞ。
あとは、こう……。
リュカが、サマラが、アンブロシアが、アリエルが、俺に注目している。
向こうには、ローザ、竜胆、亜由美、ヴァレーリアがいることだろう。
増えたなあ……。
責任取らなくちゃいけないんだよなあ。
まあ、しゃあない。
腹をくくることにする。
「よし、じゃあ行くぞ!」
「うん!」
リュカが俺の腰に掴まった。
俺はゲイルに乗ったまま、左目に意識を集中させる。
まぶたの裏に浮かぶ光景。
そこは、グラナート帝国。
俺が宇宙から降り立った場所。
視界が一瞬暗転し、風景が交じり合って歪んだ。
そして、俺たちはグラナート帝国の大地に降り立つ。
「待っていたぞ、ユーマ殿」
そう告げたのは、帝国の魔導騎士ヴァレーリア。変幻自在の魔導剣を操る、うちの陣営トップクラスの武闘派だ。
「本当に忙しいのう! これを終えて、さっさと蓬莱を助けねばな! あ、蓬莱の他の船は、亜由美が荒御霊様たちと仲良くなって、なんか突撃してやっつけたぞ!」
「あっし、あれめっちゃ怖かったっすよ! なんであいつらあっしにだけフレンドリーなんすか!?」
蓬莱から戻ってきた、戦うお姫様、竜胆。宇宙船から奪った双刃のライトセイバーを振るい、荒御霊からの本格的な支援を受けた今では、常人を超えた身体能力を誇る荒神憑き状態に変身できる。
俺と同じ現実世界からの転移者、亜由美。何にでも変化させられる絶対武器の巻物を使い、空を飛び、水中を行き、壁になったり攻撃したりと、とても便利な三下娘だ。
「まさか私たちにも出番が回ってくるとはな。私自身は戦力にはならんが、土の眷属を指揮して貴様らの支援を行おう」
黒いドレスの上に鎧を纏った、黒髪の乙女。土の巫女ローザリンデ。辺境伯として最初期から俺と係わり、執政と事務処理能力に長けている。彼女の手には、魔力らしきものを帯びた光る剣が握られている。これで土の眷属たちに指揮を下すのだろう。
そして彼女たちばかりではない。
「灰王よ! ちょっととんでもなさすぎるんじゃないかね、こいつは。まあ、家族を守る為に戦うけどな」
「貴公はいつもぶつぶつ言っているな。お館様と灰王陛下のご命令だ。そしてこれは世界を救う戦いでもある!」
元傭兵にして、火の地方を守る戦士ヨハン。ローザの部下にして実直な騎士、オーベルト。
「わはははは! 血沸き肉踊るってやつだな! 最高に楽しいぜ! お前に付き合ってると退屈せんなあ!」
「灰王様もう泥舟にのったつもりでいてくだされ!」
「泥舟は違うんじゃないかゴメル!」
「そうなのかギヌル!」
「この場合泥舟じゃなくて木船!」
「それも違うんじゃないかギヌル!」
「そうなのかゴメル!」
騒がしいのは、俺の悪友めいてきたオーガのギューン、そしていつも喧嘩ばかりしているゴブリンロードのゴメルとギヌル。今日は仲がいいな。
「灰王様、私たち水の眷属。空飛ぶ船の用意は万端です。ね、フトシ?」
「うん」
水の眷属の長であり、恐らくはイカが祖先のマーメイド、プリム。そして彼女の移動用玉座役であり、盾であり……噂によると、夫になるんじゃないかと言われている、異世界転移者フトシ。にぶちんだが、こいつが持つ黄金の盾は俺でも砕くことができない。
「やれやれ、本来はあたしら、戦闘は嫌いなんだがね。ま、せいぜいこの量産したエルド教の長銃で手伝わせてもらうよ。ああ、こいつは連射機能をつけててね」
「我らリザードマン、灰王様のご下命あらば、一気呵成に外敵を殲滅しましょう!」
ドワーフの女族長と、リザードマンの族長。
「がんばれみんなー! 灰王さまがんばれー」
「がんばレー!」
なんで戦場に連れて来たんだろう。サマラお付の幼女二人。アイとマルマル。彼女たちを守るように、運搬特化型亜竜のチェアくんがいるからまだ安心か。
それに、横にはアウシュニヤから来た巨象、アイちゃん2がいる。
図らずも、二人のアイちゃんの邂逅だな。
「灰色の剣士! 不本意だ! できることなら今すぐ貴様を八つ裂きにしてやりたい!! だがっ! 私には成すべき仕事が!!」
相変わらずうるさいのっぽ。ラグナ教の執行者、ウィクサール。彼の部下であろう、生き残りの執行者たちを従えての参戦である。
「それに、どうして貴様がここにいるのだ! エルド教の女!!」
「あら、ご挨拶ですわね? わたくし、もうユーマさんとはただならぬ仲でしてよ?」
あっ、デヴォラがいる。
俺にちらりと流し目をくれる辺り、これはもしかして、一人増えてしまったか……!? と俺は戦々恐々。
リュカが俺のお尻をぎゅっとつねった。
「あいた!」
「後で紹介してね、ユーマ?」
「う、うむ」
「これは……。世界中から人が集まってきている……! 宗教も種族も、全ての垣根を超えて……!」
民族衣装の男が、呆然として周囲を見回す。
サマラと親しかった、エルデニンの部族の戦士、ユースフ。
彼は俺を見て、苦笑した。
「全部お前がやったのか、ユーマ。……勝てんな、これは」
「うーむ。俺もこんなスケールになるとは思ってなかった」
「そんな無責任な気持ちで、私を日本から連れてきたんですか!? 責任は取ってもらいます! あ、それと家族と連絡する手段が欲しいんですけど」
掴み掛からんばかりの勢いなのは、日本から連れてきた元自衛官、深山早苗。
手には、エルド教のレールガンを持っている。
そうか、射撃となれば彼女も即戦力なのだな。
やがて、サマラとアンブロシアが遅れて現れた。
さっそく、アイちゃん、マルマル、ユースフがサマラの元に走り、アンブロシアとデヴォラが口げんかを始める。
俺たちは、これから大きな戦いに臨もうというのに、妙に和気藹々としていた。
彼らを見回す。
一人残らず、全員が、俺がこれまでの旅で出会ってきた連中だ。
敵だった奴もいれば、俺を陥れようとした奴もいる。
俺に助けられるだけだった奴も、今は武器を手に立ち上がっている。
みんな、この星を守るために集まったのだ。
「ヴァレーリア、状況はどう?」
「船のひとつは、極めて大型だ。魔王……ストリボーグの軍勢がなんとか押し留めている。あれからは、氷でできた怪物が次々に放たれている。他は小型だが、鉄の獣を使う」
「その大型が、恐らくは移民船団の親玉だ。こいつを仕留めれば最後だな」
そこで、俺の横から影が盛り上がった。
真っ黒なそれは、人の形になる。シャドウジャックだ。
「灰王陛下。来ますぞ」
「よし」
俺は振り返る。
視界を埋め尽くすのは、この星の住民の連合軍。
「これより、最後の戦いを始めるぞ!」
俺の宣言に応じ、誰かが
それは伝播し……やがて、大地を揺るがすような、全員での
地の果てから、複数の青い移民船が姿を表す。
そして、奴らが従える氷や鉄の獣たち。
超科学の申し子たち。
この星を巡る、最大の戦いが今、幕を開けたのだった。
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決戦だよ、全員集合!
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