朝チュンした女の子は、蛍光ピンクのパンツでした

第18話 ひとときに現れた彼 ～Side華～

※9月4日　熊原琉璃（くまばらるり）→熊原瑠衣（くまばらるい）へ名前を変更しました

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　シャワーで身体を流し終えてサッパリしたら、多少頭が軽くなったような気がした。

　そしたら、ぐぅぅぅっとお腹が鳴り、空腹であることを知らせてくる。

　昨日の夜から何も食べていないので、私は空腹を満たすため、何かないかと冷蔵庫を開く。

　しかし、冷蔵庫の中には調味料以外の食材がほとんどなく、食材を切らしてしまっていた。

「うーん……」

　シャワーを浴びてすっきりした直後に外に出るのも面倒くさい。

「よしっ……あれにしちゃおう」

　私はキッチンの方へと向かい、シンクの下の扉を開け、中に入っている緊急用に常備してあるカップ麺を一つ取り出した。

　電気ケトルに水をためて、ポチッとスイッチを押してお湯が沸（わ）くまでにドライヤーで髪の毛を乾（かわ）かす。

　ドライヤーを終えてローテーブルに戻れば、既にケトルのお湯は沸いており、カップ麺のふたを開け、中から調味料類を取り出して、かやくを投入してからお湯を線まで入れる。

　ポチっとタイマーを三分にセットして、カップ麺の蓋（ふた）が開（ひら）かないようタイマーを重（おも）り代（か）わりに置いておく。

　その間（あいだ）に手鏡を取り出し、自分の顔を覗き込む。

　昨日眠っていないこともあって目尻にはくっきりと隈（くま）が出来ていた。

　改めて見ても酷（ひど）い顔をしているなと思う。

　そんなことを思いつつも、お風呂上がりのスキンケアを進めていく。

　化粧水をペチペチと肌へしみこませていると――

　ピピピピッ、ピピピピッ、ピピピピッ。

　あっという間に三分が経（た）ち、タイマーが鳴り響く。

　タイマーを止めてカップ麺の蓋の上から取る。

　残りのカップ麺の蓋をベリベリと剥（は）がしていく。

　もわっと中から湯気が湧き上がり、一緒にラーメンの美味しそうな香りが鼻孔（びこう）をくすぐる。

「あっ、お箸（はし）お箸」

　立ち上がり、キッチンにお箸を取りに行く。

　お箸を取り出して、食器棚からグラスを手に持ち、お水を注いでからテーブルへと戻る。

　後入れスープをカップの中へ入れてお箸で麺と絡（から）めると、醬油（しょうゆ）ベースのスープの香（こう）ばしい香（かお）りが部屋の中を充満していく。

「いただきます」

　手を合わせて、私は麺をお箸で掬（すく）い上げ、一気に口の中へズズっと啜（すす）っていく。

「んんっ……！」

　濃厚スープが麺に絡み合い、口の中で香ばしい香りと麺のコシのある噛みごたえ。

「はぁ……」

　至福なため息が漏れ出る。

　これを食べているだけで、今まで悩んでいたことがつまらないようなことに思えてきてしまうから不思議だ。

　ピンポーン。

　そんな時、家のインターフォンが鳴る。

「ん、なんだろう？」

　立ち上がり、インターフォンの受話器の前に行って、カメラを覗き込む。

「えっ……」

　するとエントランスのカメラに映っていたのは、先程通話した駿平（しゅんぺい）君だった。

　私は受話器を耳元へと持っていき、声を上げる。

「はい、乃々村（ののむら）です」

『もしもし華ちゃん？　駿平（しゅんぺい）だけど……お見舞いにきた』

　そう言って、駿平君はカメラに向かってビニール袋を掲（かか）げてみせる。

『良かったらあげてくれないかな？』

「うん……分かった」

　私はエントランスの施錠を解除するボタンを押してあげた。

『ありがとう』

　駿平君はにこやかに微笑んで、エントランスを通り抜け、エレベーターの方へと向かっていく。

　どうして駿平君が私の家に？

　そもそも、なんで私の家を知っているの？

　様々な疑問が頭に浮かぶものの、考えているうちに部屋のインターフォンがピンポーンと鳴り響いてしまう。

　私は慌てて適当に部屋着の上にパーカーを羽織り、玄関の方へと向かっていった。