獏戦記

獏と神

森の奥へ入っていくと、ただの森から急変し、湿地へ入った。そこらじゅうに蓮の花が咲いており、道だけが綺麗に整備されている。

｢綺麗…｣

｢ここは、阿弥陀様が創った極楽浄土だからな。｣

｢えっ？極楽浄土ってもしかして…｣

｢俗に言う天国だ。｣

天国って本当にあったんだ…

夢の中だし、偽物の可能性もあるけど、本物かと思うくらい綺麗な場所だ。

少し歩くと、大きな社が目に入る。

｢ここで、釈迦様と会えるの？｣

｢あぁ、屏風の裏からだがな。くれぐれも失礼のないようにしろよ。｣

｢うん。｣

社の大きな戸を押して入ると、正面に釈迦様の絵が描かれた金屏風が。

多分、この奥にいるんだ。

｢本日は大社にお呼び頂き、この上なく嬉しゅうございます。釈迦様。｣

急に堅苦しい挨拶を始めた嘉舎。まぁ、神が相手なら当たり前なのか。

｢は、はじめまして。私は三浦 美伽と申します。｣

｢うん。はじめまして。八咫烏通して見てたよ。君の想像力本当凄かったね。てか嘉舎堅っwwwいつも通りでいいって。｣

え、釈迦様ってこんな感じなの？

｢そだよ。300年前くらいにイメチェンして以来ね。｣

心読めるんだ…凄。

｢そうそう、確か獏について聞きに来たんだよね。｣

｢そうなんです。出来れば、木の中の世界や大きな蛇についても。｣

｢ちょっと話は長くなるんだけどね。順をおって話していくよ。

僕を含めた、日本の神々は、太古より、悪魔と戦っているんだ。そしてそれは、今も続いている。昔は人間のやる戦争と同じようにやってた。神は人の善心や、信仰しを、悪魔は悪心を糧に動く。だから人間の景気に、その戦争の優劣は大きく影響される。でもね、人間が思ったより繁栄しちゃって地上に、人間に見つからずに戦争できる場所が無くなっちゃったんだよ。｣

｢神は、人に見つかってはいけないんですか？｣

｢神話の時代は、一緒にいたんだけど、人間は、神を利用しようとするからね。だから世界を分けたんだ。だから、今、現時点では直接的な戦争はできない。だから、両者共に勢力を大きくすることにしたんだ。神は、信仰を広げる事で、そして悪魔は、人間に『悪夢』を見せることでね。｣

悪夢…つまり、木の中で見た場所は、あの男の子の悪夢…？

｢その通りさ。悪夢によって生まれる負の感情を吸って、勢力を大きくしようとしたんだ。 そして、それを防ぐために生まれたのが、『獏』さ。｣

つまり、獏は、悪魔が人に悪夢を見せて強くなることを防ぐために、夢の中で悪魔を倒す、ということか。

｢まぁ、正確には悪魔の手下だけどね。｣

神と悪魔での戦争か…。でも、人間は誰も気づかない、ということはそこで均衡は保たれているってことか。

｢これまではね。でも、最近は信仰の衰退や、人々への過重なストレスで、結構劣勢でね、そこで君を呼んだんだ。君の想像の力は、悪夢を断つには十分すぎるくらい強い。だから、悪夢を祓うのを、手伝って欲しいんだ。｣

あの時、実はすごく楽しかった。

一瞬、漫画の主人公になったみたいな高揚。

私の力で役に立てるなら、

｢もちろん。やらせて下さい。｣

｢ありがとう。これからよろしく、美伽チャン♡｣

｢俺からも、よろしく頼む。｣

これから、嘉舎と私の悪夢との戦いが始まった。