日本拳法と太極拳

　2 0 2 1 年 8 月 2 6 日

　平栗雅人

　日本拳法の本を書くために動画サイトで探していたら、太極拳の動画が出てきた。

　太極拳というのは、台湾では大きな街の公園では毎朝、いくつものグループがやっているのを目にする、いわば日本におけるラジオ体操のようなもので、ジジババの健康法の一つと思っていました。

　太極拳には、お馴染みの、ゆっくり動作もあれば、空手のような早くて力強いスタイルもある。演武には男子と女子があり、個人や団体での演武もあるし、槍（長い棒）や刀を持って踊る（演武する）というのもあるらしい。

　いずれにしても、日本拳法とちがい、実際に殴る蹴るのではなく、日本拳法にもある「型の演武」と同じで、殴る蹴る、突く斬るという動作を表現して楽しむスポーツらしい。

　スポーツとは必ず順位が付くものだが、太極拳の場合は９名の審査員がフィギュアスケートや新体操のように、演武する選手の形やバランスといった外見上の美しさ（から、その技術やパワーを推し量る）で評点をつける。

　たまたま私が見つけたのは、女性が一人で約4分間、10メートル四方のマットの上で武器を持たずに演武する、というスタイルの競技（Wushu Taijiquan：　武術　太極拳）を行うある女性でした。

　はじめはただぼんやりと、彼女の演武を見ていたのですが、3回・4回と同じ動画を見ているうちに、すっかりのめり込んでしまい、「太極拳とは、漢字と並ぶ中国人の2大発明ではないか。」とまで思うようになりました。

　漢字というのは、木や林や森や山、或いは、憂鬱のように、目に見えるものや心の状態までをも象（かたど）って表す表意文字ですが、太極拳というのもまた、風や波・動物といった、目に見える事物を身体全体を使って表現するばかりでななく、演武者の心象（心の風景）までをも表現することができる奥の深い運動である、と実感しました。さすが中国、100年や200年程度の歴史しかない「お子様ランチ」なんぞでは到底できないような思想を持っています。

　単なる健康法（体操）ではない。

　「いかに速く・いかに強く」を追求する日本拳法と全く反対に見える「ゆっくりと、しなやかさ」を追求する（早くて力強い場面もある）太極拳が、実はその追求するところは日本拳法と全く同じであり、太極拳と日本拳法とは、メビウスの輪のように反転してつながっている。大学時代、日本拳法の稽古が終わったら、10分間でもいいから太極拳をやればよかったと、こればかりは人生で始めての「後悔」。

　この本は、ほんらい2020年の全日本学生拳法選手権大会（全日・府立）がテーマなんですが、大学日本拳法との関係において非常に重要なことなので、あえてここに「日本拳法と太極拳」という章で「割り込み」させてもらいます。

　2021年　8月27日

　平栗雅人