第10話


                 10


 叶が貴に懇願までして頼み込んできた事と言うのは。


「あの柔道部のキャプテン、何度話しても分かってくれないの、だから、だからあなたにお願いしたいの」


 このまま断り続けて、限界を超え、逆上されて、暴力を振るわれたらと思うと、最近では告白られる度、いや、会話ですらする度に、恐怖感に苛まれる事も感じ始めていた。

そこで、叶から貴への依頼となったのだ。


 その内容とは。


「あなたって、テコンドーやってたでしょ? しかもその有段者って事も知っているわ」

「!!........」

(何で知ってるんだ。家族以外に誰とも喋った事が無いのに)


「うふふ....、何でって顔してるわね」

「ぐ!....」

(コ....、コイツ....)


「まあいいわ。 実はね、私のお爺ちゃん、貴クンの通っていた道場の師範だったの。 だから、あなたの成績も知ってるから」

「誰にも言わないでくれって、師範には頼んでおいたのに....」

「それは仕方無いわ、だって、わたし孫だもん。....で、3段なんだってね、凄いってお爺ちゃんが当時褒めていたのを覚えているわ」

「でも、いくら擬似とはいえ、オレに依頼するのは間違いだぞ」

「どう言う事?」

「もし、ヤツの柔道とオレのテコンドーで対決させたら、間違いなくテコンドーの方が不利だ」

 貴のこの言葉に、自信をもって言い返す 叶。


「お爺ちゃん、あなたの事、凄く目(動体視力)がズバ抜けて言いって、褒めていたのも知ってるわ」

(そんな事まで喋っちゃったのかぁ、師範....)


「でも、ま、そうなっても、オレはやられちゃうと思うけどな」


(やっぱりこの人は、冷静で正しい考えを持つ人だ)

と、最初から 叶 が思って居た事を、貴も思っていた事に、この人に依頼して正解だったと、改めて思った。


「やられっ放しってのがカッコ悪いかもしれないけど、そんな事で争うってのは、スピリッツを軽んじているからな、出来ないな。だから、オレは手は出さないと思うな、たとえ、やられても....」


 叶が少しの間、黙って 貴 を見つめて、改めて言った。


「やっぱりあなたでないと、この依頼はムリだわ。だから、わたし、土下座でもするから、改めてお願いします」

 そう言って、叶が跪き始めようとすると、貴がそれを止めた。

「ま、待ってくれ。女にそんな事をさせる訳にはいかない。だから、期間付きで了承するから。それならいいよな」




 こう言う成り立ちから、貴と叶の“擬似交際”は始まったのであった。



      * * *



 その後、叶に恋人が出来たという事を知った柔道部キャプテンからは、意外にも何事も起こらず、潔く叶を諦めたのだった。


 そもそも、叶がそのような事を依頼したのは、恋愛なんてしている場合じゃない、と言う、大学受験に集中したいと言う、単純な理由だったのを、周りは知らずに、そのまま卒業していったのは、叶 以外は当然だが、知る由も無かった。





 後日談として。


(あ~あ、あんな良い男、本当に付き合っておけばよかったな~....)

と、叶が後悔したのは、葉桜になった時期の話だ。





      □




「そっかぁ~、そうだったんだ」


 一通りの説明を終わった貴に、瑠美奈が何処かホッとした表情を見せた。


「まあな。 だから、ルミは一切 叶との事、気にすることは無い。確かに

下校時に手は握ったが、それ以上は無いからな。安心してくれ」

「タカシ、私は分かってるから」

「どゆこと?」


 瑠美奈の“分かってる”の意味がイマイチ分からない貴。


「だぁってぇ~....、わたしとの初キスも、初エッチも、ぜぇんぜん、不慣れだったもん。 あ、こりゃ“新品だな”って、確信したもん」

(あ、そう言う事か。それにしても)

「新品って言うな~!!」

「えへへ....、でも嬉しいな、タカシって、私の事、その時でも思っててくれたんだから。こりゃ残りの人生、タカシに尽くすしかないな」

「そうお堅く考えるなよ。 ルミとは、モモと一緒に中学の時からの人付き合いだったからな。ま、正式に付き合ったのは、大学に入ってからだけど」


 当時の告白の事を思いだしながら。


「告られた時は、本当にうれしかったよ。 タカシの彼女になるのが当時から第一の希望だったから」

「じゃオレも、中学から一途に思って居てくれるこんなカワイイ女の子を、これからは大事にしようと思う」

「うふふ、ありがとう、タカシ」




「それに “オレと結婚する人は” ルミしか居ないって思って居るからな。ソコ、大事だぞ」

「了解です。だ~りん」




 こんなやり取りだが、この二人はこれからも、この調子でやって行くのだと思う。






あとがき





 この小説をお読み下さって頂いた方々、ありがとうございます。


 全くもって、思い付きで書き込んでしまった内容なので、辻褄があわないところが 多々あるかと思いますが、いつもの様に、ゆるり と、勘弁してやってください。



 最後までお付き合い下さり、ありがとうございました。





  雅也



 





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