お金がなければ、魔法で増やせばいいじゃない！

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　それからのぼくは、とにかく取引を繰り返した。相場が上がっていればロング、下がっていればショート。それだけで、口座の金額はどんどん跳ね上がっていく。面白くて仕方なかった。まあ、時には予想が外れて損をすることもあるけど、それでも儲けるパターンの方がずっと多かった。

　それに、ぼくは予想を確かにするために、世界情勢の勉強を始めた。

　通貨の動きは世界情勢に強く関係している。今世界で何が起きているのか。だから、その知識があれば、相場の値動き予想も正確にできるのだ。

　いつしかぼくの口座には、１千万円を超える額の数字が並んでいた。ぼくは得意満面だった。こんな魔法があるなんて……これなら働かなくても十分暮らしていける。

　だけど、そう言えば、この口座のお金を下ろすためには、どうしたらいいんだろう。しまった。おじさんに聞くのを忘れてた……

　まあいいや。おじさんとはいつでもタブレットで連絡出来るから、いつか教えてもらうことにしよう。

　そんなふうに思っていた、ある日のことだった。

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　その日の朝、ぼくは目が覚めると、いつものようにタブレットを開いてチャートをチェックしようとして……ぼう然とした。

　ポジションが全て、決済されている。

　昨日の夜に、ドル円のロング1000枚（１枚=１万通貨単位）が指値（さしね）で注文成立したはずなのに……

　あわててチャートを表示させると、夜中の間にドル円が暴落していた。それも、一気に10円近くも……チャートの窓（ローソク足とローソク足が重ならず、縦方向のすき間が空くこと）が、思いっきり開いている……

　まずい。

　資産合計を見てみると、数字が真っ赤だ……しかも、マイナスで、７桁……５千万円？

　うそ……

　お金がない、なんて生易しい物じゃない。ゼロならまだマシだ。

　ぼく、この若さで、５千万円の借金を抱えちゃったの？

　ちょっと待ってよ、ロスカットはどうしたんだよ？　こんな風にならないために、ロスカットがあるんじゃなかったの？

　だけどぼくは思い直す。おじさんから聞いたことがある。あまりにも値動きが急だと、ロスカットが間に合わないことがあるらしい。しかも、そういう場合の補償は無い。取引規約の免責事項にもそう書いてあった……

　資産合計がマイナスじゃ、ロングもショートもポジションは持てない。これ以上何も取引はできない、ってことだ。だから稼ぐこともできない。

　……。

　どうしよう……

　こんなこと、父さんにも母さんにも相談出来ない……

　そうだ、おじさんだ。おじさんに相談してみよう。

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　待ち合わせの公園。おじさんはベンチに座り、難しい顔でぼくを待っていた。

「まったく……ちゃんとリスク管理をしなきゃダメだ、って言ったじゃないか。おおかた、スキャルピング（高額ポジションを極小差額の値動きで何度も注文・決済を繰り返し、利益を積み重ねる戦略）狙ってハイレバかけて全力買いみたいなことをしたんだろ？　そりゃ儲かるときは儲かるけど、ネガったらトコトン損するからな。しかも損切り注文も出さなかったんじゃない？　ロスカットは確実じゃないから、ちゃんと損切りもしなきゃダメだって、教えたよな？」

「でも……前、下がって損切りしたら、その後すぐに上がって損切りしたのがバカバカしくなったから……」

　ぼくが言い訳をすると、

「バカヤロウ！」

　いきなりおじさんが怒鳴ったので、ぼくはビクッとした。

「目先の欲にくらんでるんじゃないよ！　きみが損切りしなかった結果が、これじゃないか！　いいかい、５千万なんてお金はね、たぶんきみの両親が共働きしたとしても、とても２～３年で返せる額じゃないんだ。下手すりゃ10年以上かかるかもしれない。それをきみは一晩で失ってしまったんだよ」

　ようやくぼくは自分がやらかしたことがどんなに重大だったのか、実感してきた。

「……ううっ……ぐすっ……ごめんなさい……」

　ぼくはべそをかきながら、ひたすら下を向いていた。

「円相場、っていうのはね、基本的にゼロサムゲームなんだよ」と、おじさん。

「ゼロサムゲーム？」

「ああ。決まった量のものがあって、それをみんなで取り合うこと。今まできみはずっと儲けてきたみたいだけど、それは、世界の他の誰かが損して失った分をもらっただけに過ぎない。全体のお金の量は変わらないからね。きみはずっともらう側でいられたけど、それは単に幸運だっただけだ。でもそれはずっとは続かない。そして、今まで貯まったツケが今回一気にやってきたわけだ。今まで損してきた沢山の人の恨みが、同じ目に遭わせてやろうとして、きみを引きずり込んだのかもしれないね」

「……」

　ゾッとした。確かに、ぼくは今まで儲けたお金が、どこから来たのかなんて考えたことがなかった……そうか……そういうことだったのか……

　ってことは、ぼくが今回失ったお金も、誰かの儲けになった、ってことだよな……確かに、ぼくもその人を恨みたくなるもんな。

「でも……ぼく、どうしたらいいんですか？　こんなこと、父さんにも母さんにも相談出来ないし……ぼくはまだ働けないから、働いてお金を稼ぐこともできないし……５千万円なんてお金、簡単に貸してくれるようなところもないですよね？」

　しゃくり上げながら、ぼくがそう言うと、おじさんはしばらく黙ってぼくを見つめていたが、やがて、握った右手を差し出した。

「はい」

　開かれたおじさんの右の手の平には……100円玉が一つ乗っていた。

「え……？」

「君から預かったお金だ。返すよ」

「え、でも……たった100円あっても、５千万にはほど遠いし……それに、そのお金は、業者の口座に入金したんですよね？」

「してないよ」

「ええー！」ぼくはびっくりする。「でも、ぼくは確かに100円から取引を始めて……」

「よく見てごらん。ここ、なんて書いてある？」

　おじさんは優しい笑顔になって、タブレットの画面を指さした。そこにはアルファベットが並んでいる。

「ええと……ブイ、アイ、アール、ティー、ユー、エー、エル……」

「それはね、ヴァーチャル、と読むんだ」

「ばあちゃんは金沢に住んでますけど、ぼくんちにはいませんよ」

「……この期に及んでボケをかますとは、きみもなかなか大物だな」おじさんは呆れ顔になる。

　うーん。別にボケをかましているつもりはないんだけどな……

「いいかい、ヴァーチャルっていうのはね、仮想ってこと。ホンモノじゃない。つまり、きみはずっと、ホンモノじゃない、ニセの取引をしてたのさ。だからそのマイナス５千万も、実際には存在しない」

「えー！！！」

　おじさんの言葉に体中の力が抜けたぼくは、思わず地面の上にへたりこんでしまった。

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「ヴァーチャルって言ってもね、実際の相場の値動きで取引してるから、実際の取引とほとんど同じなんだ。だから初心者が練習でよく使うんだよ。さすがに僕も小学生にリアルな取引はさせられないからね。たぶん何らかの犯罪になっちゃうから」

　おじさんはニコニコしながら言う。

「そうだったんですか……よかった……５千万円の借金がホンモノじゃなくて……」

　ぼくは心の底からほっとしていた。

「いいかい」おじさんは真面目な顔になる。「これでよくわかっただろ。何もせずにお金がもらえる魔法なんて、ないんだよ。お金をもらうためには、働くのが一番だ。しかも働けば、他の人のためになる。喜んでもらいこそすれ、恨みを買ったりすることは滅多にない。な、円相場と、どっちがいいと思う？」

「……働いた方がいいと思います」

「そうだろ？　ま、きみはまだ働くことができないけどね。でもさ、円相場も悪いことばかりじゃなかっただろ？　世界のことをいろいろ勉強できたんじゃないか？　下手すりゃ学校の先生よりも詳しくなってたりして」

「そうですね」

　確かに、それは言える。アメリカの失業率とか雇用統計の最新のデータが、いつもぼくの頭に入っている。地政学リスクって言うのもあるから、世界の紛争状況にもやたら詳しくなった。

「ま、今回はほんとにいろいろいい勉強になったんじゃないかな。この経験を忘れずに、頑張っていくんだぞ」

「はい！」

　ぼくが笑顔でうなずくと、おじさんも朗らかに笑った。

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