セミだから7日で死ぬけど、アイドル目指します。

7日目 前編 命短し

　セミさんと出会って7日目。

　熱波を放つ太陽が、頭上に登る真昼時。私たち姉弟は、シケイドルのライブを見るために、またしても武道館へと足を運んでいた。

　3回目ともなると、ファンの中で、それぞれ推しが決まってくるものだ。推しのために推しのカラーに染めたサイリウムを振る。

　ただセミさんの色であるピンクは異様に少なかった。

「ねぇ、おねぇちゃん！」

「なに？」

「なんでセミさんのファン、なんでこんなに少ないの？」

　ピンクのサイリウムを振る弟が質問を投げてきた。

「当たり前だよ。だってセミさん気持ち悪いもん」

　新森さんのカラーである緑を振りながら答えた。

　弟は私の回答が不満なのか、頬をこれでもかと膨らませる。

「なんでおねぇちゃんまでそんなこと言うだ！プンスカプンプンプン！」

　そういうとスマホの画面を私に見せつけてきた。

「見てよこれ！」

　画面に映っていたのは、どこぞの掲示板だった。

　そこには『セミ気持ち悪い』『セミをアイドルとか夏元キメてるだろ』『セミをアイドルとして見れない』とかとか、誹謗中傷が書かれていた。

「あらら。セミさんには見せたの？」

「見せたよ！けど『凡人どもの嫉妬のきちぃ〜w』とか言ってまともに取り合ってくれなかったよ！」

「セミさんが気にしてないならいいんじゃない？」

「僕が困るの！こいういう人達のせいでセミさんのグッズが全然売れないんだよ！」

「セミさんのこと心配してるのかと思ったら、売り上げ金の心配してたよこの子」

　弟はこれみよがしに、ため息をついた。

「それにセミさん様子が最近おかしいんだ！」

「喋るセミの時点でおかしいでしょ」

「違うよおねぇちゃん！なんか焦ってるみたいだし、疲れてるのか元気もないような気がするんだ！昨日のライブ、いつもは70dBの声量が60dBまで減ってたし……」

「70も60も、うるさいことには変わんないと思うけどね」

　私は心配そうに項垂れる弟の頭を撫でてやる。

「大丈夫だよ。今だってこうして元気よく歌って……あれ？」

　セミさんの歌声が聞こえない。他4人の声しか聞こえてこない。私は視線をステージへ向けた。

　セミさんはステージの上でマイクスタンドに張り付いている。しかし微動だにしない。いつもしていたアイドルステップをせず、声も出さず動かない。

　様子がおかしい。シケイドルのメンバーも気がついたのか、歌いながら時々、セミさんを心配するような視線を投げる。不安は伝染し、ファンがざわつき始めた。

　──突然、マイクスタンドからセミさんの足が離れた。木の枝から力なく落ちる、枯葉のように地球の重力に吸い込まれていく。

　この会場にいる全員、目の前で起きていることをすぐには理解出来なかった。

　セミさんが倒れた。その事が分かった時、反射的に私は叫んだ。

「セミさん！」

　群衆をかき分け、セミさんの元へ無我夢中で走った。

　シケイドルのみんなは目を見開き硬直していたが、私の声のおかげか、自分を取り戻しセミさんに駆け寄る。

「セミさん！」

「セミさん！どうしたの？！」

「セミさんが倒れた！心臓マッサージしなきゃ！」

「チッチやめて！そんなことしたらセミさんが潰れちゃう！」

　4人に囲まれるセミさんの元へ、私も何とかたどり着く。

「おねぇさん！セミさんが！セミさんが動かないんです！」

　ステージに到着した私に気がついた春子が、涙を溜め助けを求めるように叫んだ。

　ステージによじ登って、アイドル4人に囲まれるセミの元へ駆け寄る。

　腹を天井へ向けてピクリとも動かないセミさんを見た。背中に冷たい汗が流れる。

「お、おねぇさん、私たちどうしたら……」

「とりあえず、落ち着きましょう！私が119しますから、皆さんはセミさんに声掛けを続けてください」

　そう言って、カバンからスマホを取り出そうとするが、カバンが無い。情動的にここまで来てしまったばかりに、荷物を全部座席に置いてきてしまった。

「おねぇちゃん！ちょっと待ってよ！」

　振り返ると、全身を使って何とかステージによじ登る弟がいた。その手には私のカバンがあった。

「携帯忘れてるよ！」

「ナイス！119……119……」

　弟からカバンを受け取り、スマホを取り出す。

「通報なら大丈夫だよ！ そこにいるスタッフさんにお願いしたから！」

「またしてもナイス！」

　近くで行われているシケイドルメンバーの必死の声掛けに全く反応しないセミさん。私の頭に死という文字がよぎった。

「大丈夫だよおねぇちゃん！」

　私の不安を察してか、弟が声をかけてきた。

「ほら見て！セミさんの足、まだ開いてる！」

　弟がセミさんを指さす。ひっくり返ったセミさんの足は弟の言うように開いていた。

「ホントだ！……それがどうかしたの？」

「セミの生死を見分ける方法の1つとして、足が開いてたら生きてて、死んでたら閉じてるってのがあるんだよ！」

「へぇ〜……じゃあセミさんは大丈夫ってこと？」

「違うよ、おねぇちゃん！よく見て！セミさんの足徐々に閉じていってる！」

　弟の言っていることは本当だった。開ききった足が、ほんの少しずつ胴体に向けて折りたたまれていっている。

「どんどん弱ってるってこと？ どうしたらいいの？」

「それは僕にもわかんないよ……昆虫の医者じゃないし……」

「ていうか、昆虫の医者なんていないでしょ。アンタ何変なこと言って…………はっ！？」

　ここまできてやっと気がついた。獣医はいても昆虫医なんて聞いたことがない。というかいない。だとしたらこのセミさんを誰が診るのか。そもそも119に通報したら、来るのは人間用の救急車だ。

「すいません！通してください！通してください！」

　ザワつく会場を一喝するような、力強い声が聞こえた。見ると救急隊員の2人が担架をこちらに運んでいる。

　そしてステージに上がってきた。

「倒れた方は？」

　そう言い真剣な眼差しを向けてきた。

「スゥーーーー……そのぉー、こちらのセミなんですけどぉ」

「セミ！？」

　担架の後ろを持っていた救急隊員の口端が歪む。

「先輩！今回もイタズラ電話ですよ！今月入って1983回目ですよ！」

「あぁ、そうだな後輩くん！もう騙されすぎて、ストレスで胃に大穴（アビス）があいちまうよ。ったくよぉ、冒険者に探索されたらどうするんだ！」

　先輩と呼ばれた先頭の救急隊員が、私を見据える。

「こういうイタズラの通報のせいで、本当に救うべき命が救えない可能性があるんだ。今回は許してあげるから、今後こんなイタズラはやめ──」

「私は！セミさんこそ救うべき命だと思います！」

　勝手に言葉が叫び出ていた。自分でも驚いた。けど止める気は無かった。

「確かにセミさんはウザいし、キモイし、うるさいです。けど！生きています！そしてその生き様に魅力された人も、少ないかもしれないけど確実にいます！私もその中の1人です！軽んじないでください！彼の人生を！命を！」

　全て言い切り、熱が冷めていくと、やってしまった、という恥ずかしさが込み上げてきた。

　後輩と呼ばれた救急隊員が、ため息をつく。

「あのね、命を軽んじるつもりはないよ。けどね私たちは人を命を救うことが仕事なの、こんな気味の悪いセミに関わってる時間は──」

「感動した！」

「先輩！？」

　後輩とは対象的に、先輩は目頭を熱くしていた。

「俺が間違っていた！人だのセミだのと、無意識のうちに命に値札を貼り付けていた！差別していた！俺は救急隊員失格だ！」

　そう言って私に熱い視線を向けてきた。

「私たちが責任を持って病院へと送り届ける！だから安心して欲しい！行くぞ後輩くん！」

「えぇ……」

　担架にセミさんが乗せられ、私たち姉弟が同乗するとことになった。

「セミさんのことよろしくお願いします！」

「「「お願いします」」」

　残されたシケイドル4人の思いを託され、私は武道館を後にする。