高校生ながら天才外科医だという事を僕は隠したい 〜この子はあの時手術した子だよな…〜

第26話 スピーチ

　◇

「えー、じゃあこれから英語のスピーチをしていくぞー」

　先生が黒板の前で言う。

　うう…遂にこの時が…

　麗奈は1人、席で項垂れる。

　今は英語の時間。いつもの席とは違い、隣のクラスの人達と共同でやる為、大きい教室で行われている。

　どうしよう…。

「これなんて読むの…」

　麗奈はノートを見て、ある1つの英単語に頭を悩ませていた。

　最後の英単語の読み方が分からなかった。

　空には全ての英単語の読み方を書いてもらった筈だ。それなのに、そこだけが書かれていない。空の悪戯なのか、それともただ書き忘れていたのか…。

　気になったが、今はそれはどうでとよかった。

「じゃあー、氷川から」

　うっ…

　先生から名前を呼ばれる。

「どうした？ 早く立て」

「は、はい」

　私は少し吃りながら立った。

　わ、分からないのはテキトーに発音しよう！

　麗奈はそう心に決めて、スピーチを始める。

「まい、ねーむ、いず、れいな………」

　麗奈は辿々しく空によって書かれた読み仮名を読んでいく。先生は此方を優しく微笑んで見ている。

　うぅ…そんな目で見ないで…。

　麗奈の心の中はズタボロであった。転校して来てから数日で皆んなの前で英語のスピーチ。先生は微笑んで見ている。そして生徒達の様子は見えないが、自分のカタコトなスピーチに笑われている気がしてならなかった。

　あぁ〜…あともう少しだぁ…。

　麗奈は額から汗を流す。その前の文をゆっくりと読み、どう言えばいいのか悩んでいるとそれはすぐに読み終わる。

　そして最後の1文に差し掛かる。

「あー…」

「ん？ どうしたー？」

　教壇から先生の叫ぶ声が響く。

　そして生徒達が麗奈の方を見て静まり返る。

　〜〜っもう言っちゃえ！

　私が息を大きく吸い込むと同時に隣から声をかけられる。

「それは〜〜〜と言いますよ」

　麗奈が隣を向くと、そこには銀髪にエメラルド色の目、仕草はお嬢様の様で所々気品を感じる、とても綺麗な銀髪美少女がいた。

「え…」

「その単語の読み方が分からないんですよね？」

「あ、はい。〜〜〜」

　麗奈はその子の言った通りに発音し、スピーチを終わらせる。

「おー！ いいスピーチだったな！ 皆んな！ 拍手ー！」

　パチパチパチパチ

　先生や周りの生徒達が麗奈の方を見て拍手をしてくる。

　麗奈はそれに少し頬を赤く染め、照れながら席へとつくと、教えてくれた銀髪美少女の方を向く。

「あの、あ、ありがとうございます」

「いいえ、気になさらないでください。"困ったら奥様"ですよ！」

　銀髪美少女は、間違った日本語を得意げに少しドヤ顔で言ってくる。

　ふふ…！ 困ったらお互い様って言いたいんだろうけど、この子…可愛い…。

　麗奈はそれに対して、優しく微笑むと話を続ける。

「貴方が噂のホームステイの人ですか？」

「噂かどうかは分かりませんが、ホームステイは間違ってないですね」

「名前は？」

「私は紗波（さなみ）レシティと言います。貴方は？」

「私は氷川麗奈です。レシティ…さんはハーフですか？」

「そうです。父が日本、母がロシアです。あと"さん"はつけなくて良いですよ、勿論敬語じゃなくて結構です」

　レシティは手のひらを麗奈に向け、ビシッという効果音が鳴っている気がした。

「あ、ありがとう。じゃあレシティって呼ぶね！ レシティも麗奈って呼んでいいから！ もちろん敬語じゃなくて良いよ！」

「ふふっ、ありがとう麗奈」

　レシティは上品に口を手で隠して笑った。

　す、すごい…。お嬢様だ…。

「麗奈？ どうしたの？」

「あ、いやー、ちょっと気になったんだけどレシティってお嬢様？」

「え、そんな事ないと思うけど…」

　首を掲げ、うーんっと唸っている。

　…うん、何か答え方的にお嬢様っぽい。

　麗奈はそれを見て、何も言わず何度も頷く。

「おー？ 今日は皆月は休みかー？」

　すると皆月君の番になったのか、先生が名前を言うと何も返事は帰ってこない。

　今日、朝から居なかったけど…保健室にいるのかな？

　私はそんな事を思いながら、レシティとの会話を続けた。

　レシティのスピーチは、やはりどの生徒よりも群を抜いていた。

　文の最後の方、レシティが顔を赤らめて何かを話していたが、その余りに難しい英語に他の生徒がクエッションマークを出していたが、先生だけはそれに苦笑いをしていた。