第2話:ただの雑談
しかしこんなところで中止になるはずがなく。3人は揃ってゲームセンターへと向かう。
某高校はその特性上、郊外に位置する。ゲーセンがある都市部に行くにはバスに乗らなければならない。
運賃を支払い、一番後ろの席に並んで座った。窓側から紗月、一矢、菜々羽の順だ。
「そういえば祠堂、今日はなんでゲーセンに?」
「私、ゲームセンターって行った事ないんです」
「珍しいな」
「禁止されてましたから」
「そうなんだ」
「はい。うちのおばあ様から、“脳が腐る”と」
「腐る!?」
一矢は思わず自分の頭に手を触れた。彼は一時期ゲームセンターのメダルゲームに嵌っていたが、確かにその時は溶けているような感覚があった。知らないうちに脳の腐敗が進んでいたのかもしれない。
「もちろんおばあ様の勘違いです。……え、本気にしましたか?」
「ま、まさか。ハハハ……」
一矢はひっそりと、“もうメダルゲームはしないでおこう”と誓った。
「ゲームセンターに行ったくらいで脳は腐りません。けどおばあ様は昔気質だったので、本気でそう言ってましたね。ハロウィンの日には、“ゲームセンターで脳が腐ったゾンビ”という仮装をしてくれました」
「そんなコスプレ聞いた事ねえよ」
脳がドットに変質した、とかだろうか。あるいはコントローラーが頭に刺さったとか。何にせよ、祠堂家の血の繋がりを感じるエピソードだ。
「というわけで、ゲームセンターには行った事がありません。習い事で行く時間がなかった、というのもありますけど」
「へえ」
「だから今日すっごく楽しみなんです!」
菜々羽は目を輝かせる。
「つい朝早く起きてしまい、集合時間の30分前に正門に着いてしまいました」
「……お前さっき、“30分前行動は本気部の部長として当然”とか言ってなかったか?」
「はぅっ!」
菜々羽は急いで自分の口を塞ぐ。
「あ、あれは……そうです!一矢は変態だから、ちょっとお灸を据えてあげようと思ったんです」
「おれが変態な事は関係なくね!?」
変態である事は否定しない一矢だった。
「っていうか、紗月はおれより後に来たじゃねえか!」
「そ、それは……おほほ……」
わざとらしく笑い、菜々羽はそっぽを向いた。素面の紗月にそんなことは出来ない、という意味か(だからこそ、先日の“お題ジェンガ”では徹底的に煽ったのだろう)。
「あと、こいつの方がよっぽど変態だぞ!」
「一矢君、それは心外」
グレーニット姿の彼女は自分の胸に手を置いて抗議する。
「私が変態なのは一矢君の前だけだから。勘違いしないで」
「じゃあ何故公衆の面前で服を脱ごうとする!?」
これまでの犯行の数々を思い出す。夜の体操服に着替えたり、谷間を見せつけたり、シンプルに脱ごうとしたり……。
「それはほら。“自分の女にこんな事させてやったぜ”って喜んでくれそうだと思って」
「いくら何でもそこまで歪んでないぞ!?」
「ホントに?バスで色々したくない?」
「したくない!」
一矢はどちらかと言うとMである。間違っても紗月に羞恥プレイをさせて喜ぶタイプではない。
「ふむ」
唐突に紗月はカバンからメモ帳を取り出し、満足げな表情で何かを書いていく。
「変化球的な聞き方して正解だった。やっぱり一矢君はM、と……」
「何!?」
その時一矢は悟った。今までの紗月の話はブラフであった。否定させる事で、彼がMであることを確認するための罠だったのだ。
「くそっ、一本取られた!」
またしても一矢は自分の弱みを紗月に握られたのだった。
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