本気《まじ》ならいいってもんじゃない

第5話：控室、ロッカー、男女

「ホァァーッ！！」

　と菜々羽が地面に伏せれば、

「ハァァーッ！！」

　と一矢は体をCの字にしてボールを避ける。

　運動経験のある一矢、服装以外は何事もそつなくこなす紗月、秘密兵器の菜々羽。なんだかんだ面子の揃った本気部は、順調に勝ちを重ねた。

　そしてあれよあれよと言う間に、決勝に進出したのだった。

「決勝戦です！」

　菜々羽が控室で部員の士気を上げるために、拳を握り、声を上げた。

「これを勝てば賞金９万イェン！一人３万イェンです！我々は我々の為に、団結してこの試合に絶対勝たなければいけません！」

　これまで予選はグラウンドで行われていたが、決勝は体育館で行われる。そのため、本気部は選手用のロッカーやベンチが置かれた控室にいた。体育館で実施する理由としては、「決勝戦は生徒がしっかりと観戦できるようにするため」らしい。実は、彼らのいる体育館は授業で使うそれではなく、バレーボール部やバスケットボール部が練習や試合のために使う“総合体育館”というものである。県のインターハイ予選の決勝が行われるレベルの設備があり、観客席も設けられている。“個性を伸ばすための設備、人材はすべて整っている”と校長が豪語するのも頷ける。

　一矢は賞金も勿論のこと、この場所で決勝が出来ると知り、自ずとテンションが上がっていた。まるで自分がスポーツ選手になったかのように感じていた。

　が。

「助けてくれぇぇぇぇ！！」

　今の彼にそんなことを考える余裕はなかった。何故なら、ロッカーに押し込められそうになっていたからだ。

「球技大会、控室、ロッカー、男女……」

　犯人は当然紗月である。彼女は血走った目でブツブツと今のシチュエーションを呟き、その体躯に秘められたパワーを全開にして一矢をロッカーにぶち込もうとしていた。紗月は紗月で、テンションが上がっていた。

「ちょっと貴方達、何を！？」

「え、控室のロッカーでやることは一つでしょ」

「真顔で変なこと言わないでください！」

　菜々羽が顔を真っ赤にする。

「そ、そういうことは優勝してからです！！」

「む……？」

　普段、紗月は一矢以外の言う事は聞かない（一矢の言う事もあまり聞かない）。その彼女が、菜々羽の発言に反応していた。まるで脳に天才的な閃きが舞い降りたような、そんな表情だった。

　そんな紗月を見て、菜々羽は怪訝な顔をした。

「え、ええと、何かありまして？」

「なるほど……確かにこのタイミングだと、試合開始前に全部終わっていないといけない。けど試合後、それも優勝後なら時間を気にする必要はない。運動してテンション上がってるし、それに……ふふ」

　紗月はにんまりと口角を上げた。この表情は、今朝一矢が“夜の体操服”に喜んでいると知った時のものと同じ、爽やかさとは真逆のねっとりとした笑みだった。

「お、おい、お前は一体何を考えている……？」

　頭と右腕以外ロッカーに収納されている一矢。それだけでも十分な危機のはずだが、彼は紗月の表情から読み取れる思考に恐怖を覚えていた。

「いっぱい盛り上がって……あと、一矢君の汗」

　ちらり、と紗月は背後のロッカーに入った一矢を見る。そして生唾を飲んだ。

「確かに優勝してからの方が良い」

「何がだ！？何が……おわっ！」

　紗月は一矢をロッカーから引っ張り出す。そして彼のシャツをむんずと掴み、勢い良く控室の出入り口に向かっていく。

「私は私の幸せを手に入れるために、この試合に勝つ」

「待て待て待て！おれの幸せも考えて！」

「大丈夫、一矢君も楽しめるようにするから」

「そういう問題じゃねえ！」

「2人とも、次決勝ですけど！？チームとしての一体感はどこに！？」

「“一体感”！？」

「やめろ祠堂！今の紗月にセンシティブな単語を言うな！」

「一体感のどこが！？」

　そんなこんなで、本気部は球技大会決勝に向かったのであった。