玄武の少年

第十六話「あなたのいいなりになります➁」

「ほら、健司くん。”あなたのいいなりになります”っていってよ」

これを断ったら間違いなく俺は殺される。

一見、ただの成人男性のような体は、おそらくとんでもないほど鍛えられている。

健司は格闘技の経験など全くなかったが、勝ち目がないことは察していた。

「わかった……言おう……」

「やっと……わかってくれたかい？」

ベンタくんは一歩健司ににじり寄る。

「ただ……お前の正体をはっきりさせてくれ」

健司はすでに”死の覚悟”などできていなかった。もともと悪いほうではない脳みそをフル回転させていた。

「もうわかっているだろ……いじめたほうは記憶に残らないと聞くけど……君は違う……」

「……。」

「健司くん、君はいじめられていたんだよ、僕を虐めているときに……！」

健司はなんのことかわからなかった。健司に虐められていた記憶などない。

「君は自分に虐められていたんだ……僕をいじめていたとき、苦しかったろう……君は、”絶望”を感じていたろう……」

健司はこの男にすべてを見透かされている気がして、とても気味が悪かった。

「やっぱりお前は……サヤマくんだろ……」

「……」

ベンタ君は自分のビニール袋に手をやる。

そしておもむろに取り外した。

「……あなたは……!!」

ベンタ君の正体は高校時代の健司たちの教師、奥村であった。

「ど、どうして……」

しかし奥村の様子はどこかおかしかった。

「健司……、大きくなったな……」

ビニールをはずした途端、声色が優しくなる。

「ほ、本当にあなたがベンタ君だったんですか……？」

「ああ、そうだ……だがやりたくてやっているわけじゃない、操られているんだよ」

「な……じゃあなぜ今そんなことを俺に話せているんだ!!」

「自分でもわからない……数か月前、俺のもとに突然、サヤマが現れた……黒ビニールをかぶっていたが、声や話している内容でわかったんだ……」

健司は奥村の話を聞きながら、様々な疑問を感じていた。

「すると今と同じようなことを言われた……当時俺は見て見ぬふりをしていたが、罪悪感は永遠に感じていたからな……」

「それで……言ってしまったのか……」

「ああ……”あなたのいいなりになります”って……」

健司は、なぜ今奥村が動けているのかが疑問だった。

あんな正確に操れるということにはなにか理由があるはずだ。少なくともこの状況は把握している。サヤマはなぜこの誤作動を止められていないのか。

「でもいま……強い想いで復活できたってことなんだすか……」

健司は奥村に問う。

「ああ……そうなのかもしれない……」

「わかりました……あなたを信じます。じゃあ、どうです？　せっかく解放されたんだし、”連れション”でも？」

「……はあ？　ま、まあいいけど……」

奥村はキョトンとした顔をした。しかし、健司がトイレへ歩いていくと、後ろをついてきた。

健司はタバコを一本取り出し、小便をし始める。

奥村に完全に背中を向けた。

奥村の眼からは光が消えた。健司には見えていなかったが、眼球が光沢を失っていた。

そしてスーツのすそにあったナイフを取り出した。

健司からはどんな角度からも奥村の姿は見えない。

その時、天井から警報はなった。そして、水が放出された。

健司の吸ったタバコの煙で、天井のスプリンクラーが作動したのだ。

しかし、奥村の気配は動かない、まったく動揺していないのだ。

健司はここであることを確信した、そして小便器から突然移動した。

小便器からは急に大量の水が噴き出した。健司がパイプをはずしていたからだ。

その水はすべて奥村に吹きかかった。

「やっぱり、読みは正しかったな」

奥村は水を浴びせられてから倒れている。

健司は奥村の体を少し強く叩く。

奥村の体を、健司は”鋼鉄”のようだと感じたが、彼の体は紛れもない鋼鉄であった。

「機械……眼球がカメラにでもなってんだろ、だから俺の背中しか見れなくて、俺が細工をしてるのに気づかなかった」

健司は奥村が機械であったことに心底安心した。

しかし同時に、こんなにも精巧な人間を作れるサヤマの技術力に恐怖した。

そしてもう一つ、違和感を覚えた。

奥村の喋り方、考え方の正確さである。

当時のまったくコピーというわけではなく、年を重ねていた。

これ以上嫌なことを考えるのはやめた。