許恋〜許されない恋／許される恋〜

第126話

　何か。

　あったと言えばあった。

　なかったと言えばなかった。

　特別な何かがあったわけではない。

　自然な感情の流れと、知らなかったことを知った、だけ。

「大丈夫なら、大丈夫って言う真澄を信じて何も聞かない。大丈夫じゃなくて吐き出したいなら聞く」

　答えず俯いた僕に、七星の言葉が続いた。

　ここに、来たのは。僕は。

　触れたかったから。七星に。触れて欲しかったから。七星に。

　生きている命。これからも生きる命で。

「………七星に、触れたかったんだよ」

「触れたかった？」

「………うん」

　言葉が足りないことは分かっていた。

　もっとちゃんと説明しないと伝わらないって。

　でも、言うよりも僕は、七星の隣に行って、七星の肩に頭を乗せた。

　触れたいと思って、触れられたいと思って来たことを思い出したら、そうしたくて。すぐにでも。

　七星がそっと、そんな僕の頭を抱いてくれた。

　熱。熱いぐらいの身体。

　ボディーソープのにおい。七星のにおい。

　僕はそのまま、視界にうつったネックレスに、リング状のペンダントトップに触れた。

　七星と僕の。

「………里見と居ると、辛い」

　何か言おうというつもりはなかったのに、七星という存在にほっとしたら、自然と弱音が、本音が、口をついて出た。

「………うん」

「ひとつやりたいことをやるごとに、里見が一歩死に向かってるみたいで」

「………うん」

「里見には奥さんも子どもも居るのに」

「………うん」

「………ごめん」

「何が？」

「ごめん」

　ネックレスを見ていた視界が揺れて、僕は目を閉じた。

　閉じたと同時に涙が溢れて、僕の頬を伝って落ちた。

　弱音を吐いてごめん。

　自分でそうすると、里見と居ると決めたのに。

　泣いてごめん。

　七星の肩で、里見を思って泣いたりしてごめんなさい。

　でも。

　七星の熱いぬくもりが、僕を安心させてくれるから。

　生きている七星が愛しいから。死を抱える里見がより悲しい、から。

「泣きたいときは泣けばいい。我慢するからいつまでも残るんだ。いつまでも残してるから、いつまでも残ってるんだ。………だから泣いとけ」

「………うん」

　ぎゅって僕は七星に抱き締められた。

　それが合図みたいに、ぼろぼろと僕は、泣いた。

　泣いていたのはほんの少しの間。

　話したことで、『七星に』話して、『七星に』抱き締められたことで、僕は満足したのかもしれない。

「七星」

「ん？」

「………キス、して」

　帰ろうって思った。

　あと少し。土曜日まで。

　僕は七星と暮らす約束をしているあの家で、かつてのコイビトと叶えられなかった夢を叶える。

　そして全部を吹っ切って。

「ん」

　僕をしっかりと抱き締めてくれていた腕が解かれて、目を伏せる僕の唇に、七星の唇が重なった。

「ありがと」

「頑張れる？」

「………頑張る」

　聞かれて答えて、また唇が重ねられた。

　今度は少し、触れるだけのキスではなく、しっかりと。

　七星の気持ちが、僕を好きって気持ちが、唇と一緒に重なる。

「すげぇ好き」

　長くキスをした後に、七星が大きくて熱い手で僕の頬に触れながら言った。言ってくれた。

「泣くほどしんどいのに逃げない真澄がすげぇ好き。かっこいい。惚れる」

「………こんな風に甘えに来てるのに？」

「しんどいことしてるんだからエネルギーチャージは必要。その必要な真澄のエネルギー源が俺なのが、俺は嬉しい」

「………うん」

　そうだよ七星だよ。僕のエネルギー源は七星。

　七星が居るから。七星が僕を好きでいてくれるから。僕が七星を好きだから。

　それがエネルギーに、力に、『生きる』に、なる。

「もう行く？行くなら里見さんに連絡しないと………」

　僕は、言いながらスマホを探そうとした七星の言葉を、唇を塞いで遮った。

　真澄？って呼ぶのも遮った。

　ひとつ、またひとつ。

　夢見た夢を、現実に変えて。

　僕はこの腕の中に戻ってくる。

　僕はこの人を、七星を愛して愛されて、そうやって生きていくために七星の腕の中に戻ってくる。

　たくさん。

　たくさんたくさんたくさんキスをして、僕を七星で、七星への想いで、七星からの想いで溢れさせて。僕は。

　ひとりで、家に、帰った。