玲子さんは自重しない～これもある種の異世界転生～

第1章第039話 バッセンベルの貴族

第1章第039話　バッセンベルの貴族

・Side:ツキシマ・レイコ

　結構広いこの市場は、だいたい売り物で区分されているそうで。どこに何が売っているというのは、簡単に看板が出ています。次の目標の食品関係は向こうですね。

　さて、どんな食材が売っているのか？と、わくわくしながら食品関係の区画へ向かって歩いていると。

　「そんな値段では無茶です！」

　「バッセンベル侯爵の寄子貴族であるこのサッコ・ジムールが直々に取引してやろうと言うのだ。光栄に思って値引きするのは当然だろう！」

　似合わないカイゼル髭を生やした小太りのおっさんが、香辛料らしき物産を扱っている小店の店主と揉めていた。

　「私共も、リラック商会から仕入れてここで商売してるのでございます。その値段では仕入れ値以下でございます」

　「ふん、またリラック商会か、いまいましい。港の商店にも行ったが、一見お断りなど抜かしよって。この街の奴らはバッセンベル貴族を馬鹿にするのか？　お主もバッセンベルと縁ができれば、またいくらでも儲けることができようぞ！」

　「見ての通り、私共はこの市場で商売するのが精一杯でございます。他領との商売をと言われても…」

　「いいから、その値段でバッセンベル領に納めるが良い。納期も値段もまからんぞ！」

　「大店でもない弊店では、その量も値段も無理でございます！」

　「貴族のためにそこをなんとかするのが、平民の役目であろうがっ！ 私に逆らうのか？」

　おっさんが、持っていた杖で店主を殴りつけた。

　「お父さん！」

　見ていた娘さんが、店主に駆け寄る。

　「ふん。この男の娘か？　まぁ悪くないか、商品と一緒にその娘も納めよ。良いな！」

　「行くわけないでしょ！　この街ではそんな無体、貴族でも許されていないわよ！」

　「ふん。多少栄えた程度の田舎で生意気な！」

　今度は、その娘さんを杖で叩こうとしている！

　私は、店主が叩かれた時点で、これ以上の無体はさせるかと近づいていたので、とっさに娘さんを庇った。

　振り下ろされた柄を受け止める。

　「なんだ、この小娘は」

　「アイズン伯爵は立派なのに。この国にもこんな程度の低い貴族がいるのね…」

　「程度が低いだと！」

　「商売の金勘定もできない。交渉の仕方も知らない。女は物扱い。その行動のどこに為政者たる貴族の資質があると？」

　「バッセンベルの貴族を馬鹿にするのか！？」

　「馬鹿にされているのはあんた自身だって分らないの？ 首の後ろに瘤が出来ていない？」

　魔獣は首の後ろのマナの瘤で凶暴化すると聞いていたので、例えとして出したのだが。たまたまこの事は、実際に侮辱語として成立しているのだと、後で聞きました。

　「ええい！無礼者！　護衛！いいから切り捨てろ！」

　「良いんですかい？旦那。ここはバッゼンベルじゃないんですぜ。ごまかすのに苦労しますよ」

　「構わん！わしはバッゼンベルの貴族だぞ！」

　しかたないなという雰囲気で、前に出る護衛。

　私の前に立つと、にやっと笑って、剣を抜くやいなや私を袈裟斬りにした。

　「「キャーーーっ！」」

　「「レイコちゃん！」」

　アイリさんとエカテリンさんだけではなく、見ていた人が悲鳴を上げる。

　私の体は、マナで出来ている。剣より頑丈です。強度は人のそれの比ではなく、普通の人が出来るような斬撃では傷も付かない。

　ただ、私の体重は人並み。袈裟斬りと言っても、肩を鉄の棒で殴られたのと同じなので、そのまま吹っ飛び向いの店に突っ込んでしまいました。

　「…なんだこのガキ。半身が飛ぶかと思ったのに、鉄のゴルゲットでも着けていたのか？」

　刃こぼれした剣を確認しつつ、訝しげな護衛の剣士ですが。

　「あーびっくりした」

　私は、崩れた商材から、首をクキクキしながら、何もなかったかのように起き上がります。

　あぁ…せっかく買った服が肩の処からざっくりと…良くもやったな！。

　無事に起き上がってくる私を見て驚く剣士。

　「てめぇ…どんなズルしやがった」

　「え？何もしていないですよ。腕が悪かったんじゃないですか？　こんな子供に傷一つ付けられないなんて」

　「くそ！馬鹿にするな！」

　今度は、上段から頭めがけて剣を振り下ろしてくる。

　私はそれを手のひらで受け止め、そのまま刀身を握る。

　「なっ？！」

　普通なら私の指が飛ぶだろうには構わず、剣を抜こうと刀身を動かすけど。私の体が揺れるだけです。

　私は、刀身を握っている反対の手をその剣士の手首に伸ばし…

　ゴキン！

　関節を握りつぶした。

　「グギャァァァー」

　堪らず剣を離し、剣士が絶叫する。

　剣士は手首まで覆う手袋をしていたので、何が起きているのかは周囲からは分かり辛いが。まぁ二度と剣は持たないでしょう。

　この剣士、最初に斬りかかってきた時、愉悦の笑みを浮かべていた。ああいう無体をするのは初めてではないようだし、これを最後にするつもりもないだろう。ここで剣士生命を刈り取った方が世の中のためになる。

　「貴様！なにをした！バッゼンベルの貴族に対するこの狼藉、どなるか分っているのか？」

　「どうなるのか教えていただけますか？」

　おっさんの後ろに、護衛らしき騎士を何人も連れた貴族然とした男性が立っていた。

　「サッコ・ジムール殿。貴殿との交易は先日お断りしたはずですが。リラック商会でも門前払いされたとか。それでこんな大衆向けの市場で管を巻くなんて、バッゼンベルのは暇なんですね。

　「！ ブライン・アイズン殿！」

　「レイコちゃん、大丈夫っ？！」

　アイリさんが駆け寄ってきて。切られたとこがどうなっているか確認しようとする。

　「…あれ？傷一つない？」

　「アイリさん、私が"何"だか知ってるでしょ？ あの程度で怪我なんかしないよ」

　「それはそうだけど！びっくりして当たり前じゃないもう！」

　と怒られて抱きつかれました。むぎゅ。

　「無理な条件で売買強要に人身売買に殺人未遂。エイゼル市の法を無視しての乱暴狼藉、バッゼンベル辺境侯爵には正式に抗議させていただきます」

　「お待ちください！　私は平民に良い商売を持ちかけただけでございます！　抗議は何卒ご勘弁を！」

　「…馬鹿にするなよ、この似非貴族が…」

　小声で吐き捨てるように呟きます。相当怒っているようですね。

　「な…なんと？」

　「原価割れで商品を売れ？　娘も売るから寄越せ？　それがバッセンベルでは良い商売なのですか？　その辺は抗議をする前に改めて精査させていただきます。衛兵！サッコ殿を貴族宿舎にお送りしろ」

　おっさんは、お送りと言うより、引っ立てられていった。

　手首を砕かれた剣士は、そこまで重傷だと思われていないようで。手当もされずにそのまま引っ立てられていく。

　アイリさんが耳打ちする。

　「アイゼン伯爵の御嫡男よ」

　「ブライン・エイゼル・アイズンと申します。レイコ殿」

　三十くらいのキリッとした男性が、私に軽く会釈する。目のあたりに伯爵の雰囲気はあるけど、ずっと物腰柔らかそうな紳士だ。

　「ブライン様。ツキシマ・レイコと申します。」

　カテーシーなんて知らないので。普通にお辞儀します。

　向こうは私を"殿"にしてくれたけど。さすがにこちらからは"様"を付けておくべきでしょう。小市民ですので。

　「レイコ殿のことは、父から伺っております。ようこそエイゼルへ…と言いたいところですが。いきなりみっともないところをお見せして申し訳ない。たまたま視察に来てみれば、あの体たらくで…」

　「いえ。バッゼンベルの評判はいろいろ聞いてますから。お気になさらず」

　苦笑しながら応える。やっぱ碌でもないなバッゼンベルとやらは。

　と。レッドさんを抱っこしたエカテリンさんが側にやって来た。

　「すまんレイコちゃん。私、何も出来なかった」

　レッドさんも護衛対象だからね。とっさに動けなかったらしい。

　「私は大丈夫ですから。あ、ブライン様。この子がレッドさんです」

　レッドさんをエカテリンさんから受け取って、ブライン様に紹介する。

　「クー」

　と、レッドさんもブライン様に挨拶する。

　「これはこれは…本当にドラゴンなんですね」

　この騒ぎで周囲には人だかりが出来ていたが。その視線が一揆にレッドさんに集まった。

　「えっ？本物か？」

　「赤い犬なんて見たこと無いぞ。それにあの角」

　「あの女の子だって、絶対斬られたって。なんで無事なんだ？」

　まぁ目立つわよね。どうしよう？と思っていたら。

　「この子と彼女のお供は、我が父バッシュ・エイゼル・アイズン伯爵の賓客である！　無闇な接触や流言は控えるよう、ここにいる者達に申しつける！」

　と、声高らかにブライン様が宣言しました。

　領主の名前による宣言が出たことで、集まっていた人たちは、ピンっと直立不動になります。

　まぁ、レッドさんのことが全く噂にならないって事はないでしょうが。これでちょっかい出してくる人は減る…かな？

　「ブライン様、お気遣いありがとうございます」

　「はは。まぁあの馬鹿の調査も早めにしておきたいので。懇意にするのはまた次の機会に取っておきましょう。それでは失礼いたします」

　ブライン様は、店主親娘に事情聴取や、他に被害者がいないかの聞き取りを騎士達に指示していきます。

　…実は、ああいう暴力を振るう経験は初めてです。

　まぁ喧嘩でひっぱたいたくらいの経験はありますが。地球では…というより日本では、人を殴った経験がある人の方が少ないのでは？というくらい暴力沙汰は希ですからね。

　骨を砕いた感触がまだ手に残っています。

　利き腕の手首を砕かれては、もう剣術ではやっていけないでしょう。でも、私に斬りつけたとき、笑ってましたからね。そういう人間にはふさわしい末路とは言えますが。

　剣で斬りつけられたということで、まだドキドキしています。この体は剣でケガすることは無いようですが。人の殺意を真正面から受けて、心がまだ戸惑っています。

　…うーん、アドレナリンが出てますね。正確には、アドレナリンが出ている状態をシミュレートしている…のでしょうが。

　日本なら過剰防衛？　いや、剣で切っているからねあの人。

　切られたことのお返しとはいえ、罪悪感が全く出てこないことに、なんかちょっとモヤっとします。

　殺し合い？　殺してないけど。こんなもんなのかな？　誰も私を責めないけど、あれで良かったのかな？

　店主親娘がこちらにやってきました。

　「先ほどは、助けていただき、ありがとうございました。レイコ…様？」

　「私自身は庶民なので。様はやめてください」

　またこのやり取り。

　「レイコちゃんでいいわよね？」

　「レイコちゃんでいいんじゃね？」

　…それがベストですが。自分からちゃん付けにしてくれとは、ちょっと言い辛い。

　「…それでは、レイコさんで」

　それでいいです。はい。