自殺飽女は死を嫌う

第11話

　じっとりと湿った空気が飽和する森の中で、アキナは一人の亡骸を虚ろな目で見下ろしていた。

　アルヒは生命体でなくなった肉塊に寄ろうとはせず、ただ遠くから、じいっと眺めていた。

　「彼女がシミリィちゃん？」

　もうすぐ消えてしまいそうな程に透明感のある白い肌。もちもちとした彼女の頬っぺたは、まさに雪見だいふくといった感じだった。色素の薄い金髪も合わせて見ると、それはさながらきなこ餅のようだった。

　と、死人を見てきなこ餅を想起する不謹慎なアキナは、黄昏ているアルヒに確認をとった。

　アルヒは静かに首を小さく縦に振った。

　「記憶は、大丈夫なの？」

　「危ういかも、もうすぐ、消えちゃいそう」

　アルヒの記憶のなかでは、シミリィの姿が消えかけていた。もうすぐ、本当に透明になってしまう。

　「僕、忘れたくないなぁ…」

　アルヒは俯いてしまった。目に手を当てながら、その隙間から涙を溢しながら。

　森の中に恵風が吹き込み、多くの木々が揺れ動いた。枝と枝と、葉と葉が擦れ合う音だけが、森の中でざわめいていた。

　ざわめきは次第に大きく、そして頭の中でテレビの砂嵐のような音が聞こえた。

　その直後だった。

　「アキナ、シミリィに私の魔法を使ってください」

　森の何処かから、否、脳内の何処かから少女がアキナに向かって語りかけた。

　それにアキナは返答した。

　「誰よあなた」

　「私はフィーネ・イマジナル。あなたが着ているその身体の前魂（ぜんこん）よ」

　「あなたが《幻想メトニミー》フィーネ・イマジナル？」

　「ええそうよ、驚いた？」

　「いや、別に。むしろ安心したよ。それよりも、シミリィに魔法を使うってどういうこと」

　「私の魔法は《対象の魂を具現化させる》ことが出来る」

　「魂の、具現化？」

　「ええ。どんな生命体にも魂というものは存在して、身体はその魂によって動かされている。いわば蟷螂（かまきり）のようなものよ。私たちは人間という身体に寄生して、それを動かして生きている」

　「はぁ」

　「人と人が話すとき、それは魂と魂が話しているのと同じなの。人と話すというのは単なる比喩表現で、実際には魂と魂の会話なのよ。だから、魂の具現化さえすれば、また二人は話し合うことができる」

　「でも」

　「アルヒ君はきっと、最後にシミリィちゃんに伝えたいことがあるはず。悔いなく二人の関係を終わらしてあげたいとは思わない？」

　「それは思うけど、でも記憶を失くしちゃうんじゃ悔いとか関係ないんじゃ」

　「一度魂が傷つけば、それは忘れてしまおうと治らないものよ。それに、得体の知れない傷は気になって弄くってしまうのは、あなたもよく分かるでしょ」

　確かに、いつの間にか出来ていた瘡蓋を、好奇心から剥いだことは何度かあった。

　「早く、アルヒ君がシミリィちゃんを忘れる前に」

　「そんな急かさせれても、私魔法の使い方なんて」

　「大丈夫よ、ただこう唱えればいいだけ」

　そう言って、フィーネはアキナに魔法の使い方を伝授した。