司書兼異世界案内人の渡瀬さん

第4話 バイトが悪いわけではありません

　「（わたせじゃなくてわたらせって読むのか。いや、ここは異世界案内所についてツッコんだ方がいいのか？それとも異世界案内人の方か？もういっそのことスルーとかでもいいかな！？）」

「では、まずここ異世界案内所の説明からしますね」

「（なんか話しが進んでいくけど、ツッコまないと終わらないパターンなのか！？別に人の趣味や思想を悪く言うつもりはないし、偏見とか全然ないけど、何が正解かわからない！！そもそも俺はそんなキャラじゃない！というか自分のキャラがわからなくなってきた！！）」

　脳内で1人パニックをおこしている海斗には、渡瀬の説明はまったく聞こえていなかった。

「ーー以上になりますが、何か質問はございますか？」

「・・え？あー、厨二病ですか？（すみません、聞いてなかったです）」

「・・わかりました。とりあえず落ち着きましょう。心の声とおっしゃってることが反対になっています」

　書類が散らばるデスクを適当に片付けて、渡瀬は海斗を座らせた。

「すみません！ちょっと頭がついて行かなくて・・」

「まぁ、それが普通の反応です。私が志麻さんの立場なら、とりあえず病院を勧めます」

「いや、それあんたが言っちゃうの！？」

「ツッコミありがとうございます。落ち着いたところで話を戻してもよろしいですか？」

「落ち着いてはないけどねっ！」

どんどん自分のキャラが崩壊していくのを感じながら、海斗はとりあえず話を聞くことにした。

「それで、異世界なんちゃらって何なんですか？」

「あっ無理して敬語にしなくてもよろしいですよ？他に誰もいないのでお好きなように」

　幼い頃からよくわからないパーティーに連れて行かれ、大人たちに囲まれて育った海斗は、物心ついた頃には敬語を使っていた。

　それが普通だったし、苦痛に感じたこともない。

　同年代の友達となかなかうまくいかず、なんとなく1人でいることは多いが、その代わり年上の人にはよく可愛がってもらっている。

「（誰もいないなら使う必要もないか。相手は志麻家（うち）とは関係ないだろうし）」

「じゃあお言葉に甘えて。で、異世界なんちゃらって？」

「異世界案内所です。その名の通り異世界への案内を行なっています。私の主な仕事は、お客様を無事に異世界へ渡すことです」

「何で俺が？」

「さぁ？それについては私の管轄外になるので分かりません。ただ、志麻さんには私が座るカウンターが視えたのですよね？あのカウンターは必要な人にしか視えないのです」

「だから誰も並んでいなかったのか・・。それじゃあ俺は、その異世界とやらに行くってこと

？（ってか管轄とかあるんだ）」

「最終決定はお客様自身にしていただきます。トライアル期間として1ヶ月、異世界で生活をしていただいてから、その世界に残るかこちらに戻るか決めていただきます」

「もし異世界に行ったら、こっちの俺はどうなんの？」

「その件に関しては（面倒なので）、最終決定の際に説明致します」

「今なんか面倒って聴こえた気がしたけど・・・」

「なにか？」

ニコッと笑った彼女は、やはり先ほどとはどこか違う。

「（あぁ、そうか。目が笑ってないんだ）」

　カウンターに座っていた彼女は、もっと自然な笑顔だった。

　目の前の彼女は口元は笑っているが、目が笑っていないのだ。

　それがどこか冷たいく、不気味な印象を与えていた。

「いや、さっきと印象が全然違うなと思って・・」

「それは司書としての仕事でしたので。異世界案内人（こちら）の仕事は猫を被る必要はありませんから」

「サラッと猫被ってたことカミングアウトしたけど！？」

「私の本職は司書ですから。あのカウンターでお客様をお待ちするのが本来の仕事です。案内人は人手が足りないからと駆り出された、バイトみたいなものです」

「バイト！？案内人ってけっこう重要な役職だよね！？いっきに不安なんだけど！？」

　さらなるカミングアウトに、海斗は今すぐ帰りたいと心の底から思ったのだった。