ロウケ

第43話 さらなる力

　戦うネネとササメ。

　もちろん、イマジン空間が展開している。公園も含めて、周りは紫色。そのなかで、よっつの塊（かたまり）がカラフルな色をしていた。

「そこよ！　マーチ！」

「させるか！　ジュラ！」

　そこに、誰かがやってきた。二十代半ばに見える、キザったらしい人物。

「戦いはワタシに任せてください」

　ツヨシだ。

「誰？」

「アラタの言っていた」

「新条（しんじょう）ツヨシです。美しい方々」

「なっ」

「当然のことを言うな」

　驚くネネとは違い、ササメは落ち着いていた。さも当然といった風に。

「いでよ、カンサ・ディッセ！」

　二人の戦いに割って入るツヨシ。二体のカンサを相手に戦い始めた。

　そこへ、ミズチがやってくる。

「お前が、最後の参加者か」

「そう。ワタシは――」

「誰でもいい。ここでケリをつけてやる。カンサ・フェブ！」

　３対１になったところで、さらに乱入者がやってきた。

「地獄（じごく）の蓋（ふた）は開いたようだな」

　ソウオンだ。舌なめずりをして、獲物をみつくろっている。おもむろにカードを取り出した。

「食らいつくせ！　カンサ・エイプ！」

　周りの建物が壊れていく。

　マモノが現れた。カニのような見た目。

　イマジン空間を長く開くと、マモノが現れてしまうのだ。

　ソウオンは、マモノを放置してカンサをひたすら狙っている。エイプがフェブに蹴りかかった。

「させん！」

　ミズチの操るフェブが、寸前でかわす。お返しの縦斬りは、やはりかわされた。

「先にマモノから倒すべきだろうに！」

　意外に常識的なツヨシが言った。ディッセが、エイプに斬りかかってよけられる。

「へぇ。意外にマトモじゃない」

「同感」

　ネネに、ササメが同意した。

「面倒なことになる前に。分かってるな？」

　ミズチが言って、三人がうなずいた。やることは、話し合わなくても決まっていた。

　四人がかりでエイプを狙う。

「てめぇら！」

　さすがの乱暴者（らんぼうもの）も冷や汗をかいた。なんとか攻撃をいなし、距離をとる。だが、そこまで。反撃の糸口はなかった。

　たまらず退散するソウオン。

　一件落着とはいかない。まだカニのようなマモノがいる。

　強く育ったカニのようなマモノに対する、四体のカンサ。

「ラストアーツ！」

「ラストアーツ！」

　一点突きとホーリークロスが命中。しかし、カニのようなマモノは倒れない。

「なんと」

「なんだと」

　驚くササメとツヨシ。

　このままでは、多くの人々が体力を奪われてしまう。

　その中には、妹もいるかもしれない。ミズチの目に炎が宿る。両手が熱くなった。

「させるか！」

　左手が光りかがやいた。

　かがやきがおさまると、そこには、ロウケのカードがあった。

「カンサロウケ・フェブ！」

　ロウケのカードを使ったミズチ。ハイパフォーマンス化されたカンサが、さらなる強さを見せる。

　重々しい鎧から、軽そうな見た目の鎧へと変化したフェブ。

「それは」

「ロウケの力よ」

「なんだと。いったいなんなんだ」

　ツヨシはわけが分からない様子。額に手をつき、おおげさに首を振った。

「わらわをさしおいて」

　ササメは、悔しがっていた。ミドルヘアをかきあげる余裕もない。

「ラストアーツ！」

　縦一閃。唐竹割（からたけわ）り・改で、カニのようなマモノを撃破するフェブ。

　大爆発が起こる。

「なんと」

　ツヨシだけが驚いていた。誰もリアクションしていないのを確かめると、短く息をはき出す。頭をかいた。

　カンサとカンサロウケをそれぞれがしまい、イマジン空間が消えた。

　壊れていた建物も元に戻った。