「顔が、痛いぃ……!!　熱い……!!　いたぃぃ……!!　なぜぇ……っ!?　なぜぇぇコブがぁぁ……!?」

「呪いの反動ですよ。呪いが他者の干渉によって止められた場合は、術者にその全てが返ってくる仕組みのようです。……参加者の皆様、こちらのコブに見覚えはありませんか？」

「ある…………あります…………。ハレミット様のそれと、数が同じですわ……」

「数だけじゃなく、位置も一緒ですわ。全部が、同一……」

「こんな事、自然には発生しませんもの……。呪いは実際にあるんですわ……っ」

「そうですね、呪いは存在しています。そして一見すると、非常に便利な力に思えますが――。こういった代償、そしてもう一つ、更に恐ろしいものがあるのですよ」

　それは、あとでお伝えいたしましょう――。テオドール様は周囲へと一礼を行い、再びわたくしに顔が向いた……っ。

「呪いをかける。そんな重罪を犯した上に、地位を使ってパーティーに参加をさせて笑いものにする。これらの暴挙の報いを受ける時が、きたのですよ」

「あっ、貴方――お前の行動が暴挙ですわ!!　わたくしは信じていたのにっ!!　あんなにも喜んだのにっ!!　よくも騙したわねぇええええ!!　裏切ったなぁぁぁぁあああ!!」

「メラニー様、ご冗談は休み休み言って欲しいものです。勝手に信じて喜んだ貴女が悪いのですよ？　大方発熱によって、自分へと好意が、と考えていたのでしょう。恨むなら、陰湿かつ低レベルな策しか浮かばない、その頭を恨んでください」

「っっっっ!!　この……っ!!　この……っっ!!　許さない……っっ!!　絶対に――ぎぃぁ!?　ぎぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃいっ!!」

　声を荒らげていたら、更に熱くなって激しい痛みが走り始めた!!

　どうして!?　顔の変化は終わったのに!!　コブは完全にできたのに!!　どうしてまだ異変があるんですの!?

「テオドールっ!!　おまえっ!!　わたくしに呪いをかけましたわねっ!?　そうなのねっ!?」

「僕は、呪いのかけ方を知りません。仮に可能であっても、そこまで堕ちませんよ」

「嘘よっ!!　やってるんだわ!!　大好きな人を攻撃されてたことが許せなくて手を染めたのよ!!」

「僕の周囲にはその気配は一切なく、そして、こういった事例は周辺国でも他に発生していません。ということは恐らく呪いの指南本は、貴女が見た何か以外現存していないのでしょうね。……だとすると、その原因は自らにあるのではないのでしょうか？」

「バカ言わないで!!　みっ、みんなっ、この男も呪いを使ってるのよ!!　同罪よっっ!!　わたくしはコブができるようにしただけでっ、こんなのは――っっ！」

　そう、いえば……！　そういえば……!!

『顔中コブだらけにしてやりますわぁ。それと、ふふふふふ。その際にたっぷりと、地獄の苦しみを味わうといいですわ……！』

　あの時わたくしはっ！　火傷をしたような熱さと鞭で打たれたような激痛が走るように設定したっ!!　だから……っ。だから……っっ。

　それがこれから……。たっぷり、やって来る……!!

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