スキル『おっぱい矯正』ってどういうこと！？ こんなスキルを使う機会なんて……意外とある？ 本当に……？

第23話 打ち明け

「えっと……俺の部屋にあるものって限られるけど、ゲームでもする？　基本的にどんな種類でもあるよ。茨園さん、ゲームに興味ある？」

　リムはバイトのない日はほぼ毎日、双山さんもリムが来る日にあわせて俺の家に来ているのだが、二人ともテレビゲームがお気に入りだ。家ではゲームをする習慣がないそうだが、やってみたら意外と楽しかったらしい。

　ちなみに、リムには弟がいて、双山さんには姉がいる。リムには弟がいるからゲームくらいしているのかと思っていたけれど、弟君はＲＰＧゲームが好きで、それはリムの好みではないとか。いちいちレベル上げとか必要なゲームはやってられない、とのこと。

　俺はＲＰＧ系もアクションゲーム系もなんでもやるタイプで、リムは主にアクションゲームがお気に入り。双山さんはレースゲームが好きで、ＲＰＧもアクションも苦手なようだ。

　三人のときには双山さんに合わせてレースゲームをすることが多いのだけれど……茨園さんはどうだろうか。

「わたしは……ゲームは、苦手、かな……」

「あ、そうなんだ。うーん、なら……」

　アナログにトランプでもするかな、と考えていたら、リムが指摘。

「変に誤魔化さないでいいよ。茨園さんはもう、人間のレベルに合わせて作られたゲームができないんだよ」

「え？　どういうこと？」

「茨園さんの反応速度とか動体視力は、人間を圧倒的に凌駕するものになってる。高レベル冒険者の副作用ってやつ。あたしたちの感覚で言うと、周りのものがスローモーションで見えてる感じかな」

「ああ、それ、噂では聞いたことあるな……。でも、それって噂程度の話じゃなかったんだ？」

「単なる噂じゃないよ。本当の話。茨園さんはその域に達してるから、アクションゲームとかやっても、あたしたち一般人には勝ち目がない」

「そうだったのか……」

　俺からすると、いまいち想像できない世界の話。けど、リムが言うのだから本当だ。

「あ、いや、でも、わたしは、そんなにゲームが得意ってわけでも、ないし……」

　妙に慌てる茨園さん。そして、その様子を見て、リムが珍しく眉間にしわを寄せる。ずいっと茨園さんの前に身を乗り出し、さらに、デコピンを一発。あ、いい音したな。じゃなくて、痛そう……ん？　でもないのか？　茨園さん、驚いてはいるが、痛そうではない。むしろ、リムの方が痛そうだ。

「かったいなぁ……。岩にでもぶつかったみたい」

「ああ、ご、ごめん……避ければよかった、よね……」

「……それはそれで嫌だけど。っていうか、防御力が高いと、本当に攻撃って全然効かないんだね」

「ああ……うん。正直、今のわたしは……く、車に轢かれても……逆に、車の……方が、壊れる、くらい……」

「なるほどね。ま、それはどうでもいいんだけど。あのさ、美美華」

「え？　あ、うん？」

「あたしの前で、嘘、つかなくていいから」

「え……？　う、嘘って……」

「ゲームができなくなる前は、お兄ちゃんたちとよくゲームしてたんでしょ？　それで、その二人にも負けないくらい、強かったんでしょ？　あたし、そういうの全部わかるから」

「え？　全部って……」

「全部は、全部。あー、もういいや。隠しておこうと思ったけど、美美華の態度見てたらなんかムカつくから、教える。あたし、『鑑定士』なの。だから、美美華のプロフィールも過去も今どんなことを考えてるかも、全部わかる」

「か、『鑑定士』……！？」

「嘘、リム、そうだったの！？」

　リムの打ち明けに、茨園さんも双山さんも、驚きに目を見張る。

「そう。ま、『鑑定士』が全員、人のプロフィールやら過去やらを見られるわけじゃないみたいだけどさ。あたし、そういうのもわかるの。だから、あたしの前では嘘ついても無駄。ある意味わかりやすいでしょ？　ごちゃごちゃ考えないで、思ってること素直に言えばいいの。

　美美華、アクションとかレースはもうできないけど、動体視力も反射神経も関係ない、双六系のゲームならできるんでしょ？　それやろうよ」

「あ、う、うん……。双六系は、できる……。皆でやるの、楽しい……」

「じゃ、そういうことで。武、準備宜しく！」

「お、おう」

　リムに仕切られ、俺はゲームの準備を始める。

「リム、良かったのか？　前は『鑑定士』のこと隠しておきたいみたいだったのに、結構あっさり打ち明けちゃって」

「もしかしたら、あんま良くないかもね」

「……もう少し様子を見てからの方が良かったんじゃないか？」

「かもね。でも、まどかと美美華がどういう反応したって、武はあたしの味方でしょ？」

「それはもちろん」

　即答すると、リムはくすぐったそうに笑う。

「武がいれば、あたしは何も怖くないよ」

「……そっか」

　照れ臭くて頭を掻く。こんな俺たちを見て、美美華がぼやく。

「……この二人……いつも、こんな感じ……？」

「まぁ、だいたいそうだね。本当に仲良しなんだから。でも……まだまだこれから……」

　双山さんの呟きに、リムがどこか挑発的な笑みを返す。どういうやり取りなのかは、心を読めない俺にはわからない。

　さておき。

　準備ができたところで、いつもの通り、俺はベッドに深く腰掛け、リムは俺を背もたれにして座る。双山さんは俺の右隣だ。

「美美華も座りなよ」

　声をかけるリムを見て、茨園さんがやや戸惑う。

「ああ……うん。宮本君たち、本当に遠慮ないね……」

「うん……。まぁ、遠慮もためらいもないのはリムの方だけどな。俺はこれでも結構恥ずかしい」

「んん？　なんか文句あるって？」

「そういうわけじゃないさ。積極的に来てもらえて、むしろありがたいよ」

「ふふん。武のアプローチ待ってたら、いつまで経っても進展しないのは目に見えてるからね」

　リムが後頭部を俺の首辺りにグリグリと押しつけてくる。はっきり言おう、この甘えっぷりがたまらん。

　少しして、気を取り直したリムが二人に問う。

「ちなみにさー、武は元からあたしのスキル知ってたけど、まどかと美美華は、あたしのこと、怖くない？　なんでもわかっちゃうんだよ？」

　先に答えたのは双山さん。

「私は……リムなら別にいいかな。何を知っても悪用はしないと思うし……そもそも、自分の力を一番恐れてるのはリムだとも思う。放っておけない……って気もしてるんだ。それに、直感が、リムなら大丈夫って言ってる」

「わたしも……平良さんなら……いい、かも。初めて……わたしを、見つけて、もらえた、みたいな……そんな、気分……」

「ほほー。二人とも、あたしの人徳に負けちゃったってことね。ふふん。流石あたし！」

「お？　リム、今、照れ隠ししたろ」

「こら！　余計なことに気づくな、ばか！」

「はっは。リムの全部を見られるやつはここにはいないけど、その分、俺がリムを理解してやりたいからな」

「……ふん。男にはわからんこともたくさんあるのよ」

「かもな。でも、理解する努力は、やめたくないな」

「ほほー。やってみなさい。あたしが武を理解するくらい、武もあたしを理解するようにね」

「そりゃ流石に無理だろ」

「やる前から諦めないでよねー」

　ゆるゆると会話をしていくなか、ゲームが始まる。

　双山さんも茨園さんも温かくこちらを見守ってくれていて……いや、双山さんの笑みはどこか迫力があるのだが、良い人たちだなと感心するばかり。