俺の養女に手を出すな！

第79話 爆弾発言

「アルカナ・ワンは何処だ！？」

「それが分れば苦労しない！」

「とにかく探せぇぇ！」

前進指揮所（A　C　P）の混乱を、現場責任者を務める初老の男性は、冷めた瞳で見つめていた。

一応、肩書きこそ『現場責任者』を有している彼ではあるが、実際の所は、各省庁間のパワーゲームの調整役でしかない。

初老の男性に与えられた裁量権など、殆どゼロに等しかった。

「さて、そろそろ陸佐から、何かしらの連絡がある頃合いだとは思うのですが……」

司令部が、アルカナ・ワンの痕跡を見失った以上、頼みの綱は、彼が秘かに連絡を取った厚生省事務次官と、単独行動を黙認しているゴリマッチョ部長達である。

彼の上層部に対する ささやかなる抵抗が、吉と出るか凶と出るか、それは神のみぞ知る事であった。

「首相官邸より入電です！」

オペレーターの声と共に、正面モニターに青ざめた総理大臣の顔が映し出された。

「緊急事態だ」

総理は、声を戦慄（わななか）せながら告げる。

「先程、野党のある大物議員を通じて、『某国の関係者』と名乗る者から、首相官邸に非公式な接触があった」

首相は随分と遠回しな表現を使用したが、「野党のある大物議員」が誰を指しているのか、誰もが すぐに思い至る。

「売国奴」の愛妾で親しまれている、ヒキガエルの親戚の様な顔立ちの野党議員。

彼の醜悪な顔を脳裏に思い浮かべながら、彼らは総理の言葉に傾注する。

「彼によると、我が国の国民と思われる<<幼女>>が、某国船籍の船内で、今現在、無差別テロを行い、善良な船員を虐殺して周っているそうだ。あちらはコレを我が国の謀略と断定。直ちに日本政府の責任の元、<<幼女>>を船から排除しなければ、船に搭載している<<核兵器>>の起爆も辞さない、と通告してきた」

「「おっふぅ……」」

前進指揮所（A　C　P）内を、何とも云えない沈黙が支配した。

イッタイ、何処カラ、突ッ込ンデ、良イノ、ヤラ……

「ひとまず、その<<核兵器>>と云うのは、信じても良いのでしょうか？ 某国お得意の「やるやる詐欺」の可能性は？」

「希望的観測で判断は出来ない。『無い』と断定できない以上、『ある』と考えて行動するしかない」

デスヨネェー

「その……<<幼女>>と云うのは、何かの、隠語か、誤訳か、何かでしょうか？ 常識的に考えて、<<幼女>>が無差別テロで、虐殺って……ねぇ？」

「ああ、私も根も葉もない妄言だと思いたいよ。普通なら歯牙にも掛けず、戯言と処理していただろう。だが、我々は「そうではない」可能性を誰よりも知っている。……違うかね？」

ソウダヨネェー

此処にいる誰もが、わかってはいる。

単に、誰かに否定して欲しかっただけ。

ただ、それだけなのである。

「あのぅ……」

重苦しい空気の中、１人の女性オペレーターが、おずおずと声を上げた。

「実は２０分ほど前から、前進指揮所（A　C　P）に対して、無線での呼び出しが続いているのですぅ。本作戦に登録されていない、海自の輸送ヘリなので、対応を後回しにしていたのですが、発信元が東京湾上空で……」

「すぐに繋げっ！ 馬鹿野郎！！」