第53話 暗躍 2
「考えてもみるのじゃ、小鳥遊クン。ここ最近の、ここいら近辺の生活環境は、どうじゃった？ 平穏無事……じゃったかのう？」
そこまで云われて、ようやく小鳥遊クンは思い出す。
この地域で最近 起こったトラブルの数々を……
「そう云えば……」
夜な夜な出没する暴走族によって、深刻な睡眠障害に悩まされたのは、いつだっただろうか？
周辺を
『全てが、ここ数か月の内に起こった出来事ではなかったか？』
小鳥遊クンは、急速に、不自然な程に悪化した、治安環境に想いを馳せる。
ここは場末の繁華街などではなく、公務員宿舎の集まる、
これまでは治安を懸念する様な声など、一切漏れ聞こえては来なかったのに……
実際の所、巻き起こった騒動の
だが、沈静化までに暴走族や不良グループが、この地域の周辺住民に与えたストレスは、相当なモノであったと云える。
もし仮に、彼らの横暴が、今の今まで続いていたとすれば、この地域の住民の不満は、おそらく爆発寸前にまで高まっていた事だろう。
「ちょっと待って、エンリ。それって一連の騒動が全て……」
興が乗って来たエンリは、小鳥遊クンの制止を無視して説明を続ける。
「睡眠不足は人の神経を摩耗させ、冷静な判断力を奪うのじゃ。過剰なストレスは癇癪を起こし易くし、そして治安の悪化は、行政への不満、不信を招き、「お
「エンリ……」
実際の所、私的制裁における筆頭断罪者は、エンリその人であるのだが、この際それは、きっぱり無視する事にする。
なにせ、その内の幾つかは、小鳥遊クンの与り知らぬ事でもある訳だし……
エンリの説明に、小鳥遊クンは思い当たる事が多々あった。
連日連夜に渡る暴走族の騒音問題。
恐喝や暴行の増加による危機意識の増加。
周辺地域の治安の悪化を受けて、『町内会の有志による自警団が結成』が回覧板に告知されていたのは、いつの事だっただろうか？
確か前に、イケメン会社員から手渡された回覧板に、そんな事が書かれていた筈だ。
つまり この界隈では、自警団を結成してでも治安を維持する必要性を感じる程に、近隣住民の不安とストレスは、限界に近づいていたと云う事に他ならない。
そりゃあ、当然だ。
この地区には学校や幼稚園、保育所などの施設があり、道を行き交う児童の数も多い。
子を持つ親としては、いつ子供に被害が及ぶか、心配で堪らなかった事だろう。
「そんな中でじゃ。住民の不満の捌け口となりやすい、明確で糾弾しやすい、あからさまな『悪人』が目の前に現れれば、どうなっていたじゃろうな？」
治安の悪化を受け、子供を危険から守る為に、いつもより過敏になっている大人達。
そこに、児童虐待の疑いを持つ人物がいると云う噂が流れ始める。
溜まりに溜まったストレスは、過剰な拒絶反応へと姿を変え、何処へ向かうと予測できる？
「それって一触触発の事態じゃないか！」
鈍い小鳥遊クンにも、段々と状況の理解が追いついてきた。
それと同時に、自分の今の立場が、いかに危ういかを認識し、青ざめる。
「何を今更じゃ……」
エンリは嘆息する。
鈍いにも程があると云うモノだ。
「じゃがのぅ、疑問もある」
どう考えても宣戦布告から示威行動開始までの時間が短過ぎる。
これまで用意周到に準備を進めておきながら、ここに来ての意味のない拙速。
「画龍点睛を欠く」と云わざるを得ない。
「あの様な示威行動は、本来 噂が十分に周知されてから行われるべきモノなのじゃ。なぜなら、周囲が小鳥遊クンの悪行を十分に認知していなければ、
そう云ってエンリは、店内で怒鳴り散らしているリーゼント頭を指差す。
そしてゴリマッチョ部長も、エンリの意見に首肯しつつ、口を開く。
「そうだな。「噂千里を走る」と云っても、彼らの喧伝する小鳥遊クンの悪行が、周囲に十分に流布し、耳目が小鳥遊クンに集中するまでには、暫しの時が必要だ」
狙った噂を広める為には、下地となる環境と、伝播までの待ち時間が必要なのだ。
部長の補足的な説明を聞き終えると、小鳥遊クンは「う～ん」と頭を抱えた。
「で、じゃ。奴らが小鳥遊クン悪人説の周知を始めてから、まだ１日も経っておらん そんな状況で、何か小鳥遊クン絡みで問題を起こしたとしてもじゃ。それを周囲が小鳥遊クンの責任と結びつける下地は、まだ出来ては おらんと、部長は云うておる訳じゃ」
「つまり、間が無さ過ぎると云う事？」
「そうだ」
部長は大仰に頷く。
「標的とされる相手の方が悪い」と云う、共通の社会認識が無ければ、テロの実行犯が いくら頑張っても、英雄にはなれないのと、事は同じだ。
直接的な示威行動は、社会がそれを肯定する下地が出来てからでないと成功しない。
本来であれば、疑惑が十分に蔓延した後で、実被害を演出しないとならないのに、今回は、それを端折って、疑惑の提起と ほぼ同時に、相手が事を起こした。
これまで準備した大切な舞台を ぶち壊してまで、だ。
あと少し我慢していれば、彼らの行動は、劇的かつ効果的に、小鳥遊クンを追い詰める一手となっていただろうに……
「それって、相手が焦っているって事？」
「ふむ……」
「そうじゃのう。事を急がねばならない何かが、あるやもしれんのじゃ」
過去の事例から考えても、連中が下部組織を使って示威行動を起こすのは、虐待疑惑の認知が、きちんと周辺に行き届いてからである。
それまでは、ビラをばら撒き、噂をまき散らす、えげつない心理戦に終始していたと、報告書にもあった。
「やはり、何か……」
「お待たせしましたぁ～」
部長が再び考えを巡らそうとした丁度その時、喫茶店のマスターが、小鳥遊クン達の注文した品を持って、店の奥から姿を現した。
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