異世界現代あっちこっち ～ゲーム化した地球でステータス最底辺の僕が自由に異世界に行けるようになって出会った女の子とひたすら幸せになる話～

第１４話 製材所に行こう

　一度宿屋まで戻った僕たちは、僕だけチェックアウトの手続きをして、リュックサックを背に出発した。

　向かう先を聞いても、

「とっても大事な仕事だよ」

　と言って具体的に教えてはくれない。流石に肉体労働前に走って行こうとは言われずに、そこだけ安心する。足は棒のようだったけど。

　やがてメルは一件の建物に入っていく。僕もそれに付いていった。

　建物の中はカウンターがあって、その後ろに大量の薪が積み上げられている。

「こんにちはー！　親方いますか？」

「おう、メル。親方に何の用事だ？」

「この子を日雇いで雇ってあげてほしくて。見た通り遠くからの旅人なんだけど、路銀がもう無いんだって」

「ひょろっちぃけど、本当にうちで大丈夫なのか？　かなりキツいぞ」

「やっぱ――」

「よろしくお願いします！」

　止めますって言う前にメルが頭を下げてしまう。友だちに頭を下げさせて、やっぱり止めますなんて言えるわけがなくて、僕も並んで頭を下げる。

「役に立てるように頑張ります。お願いします」

「分かった分かった。別に親方の許可を取るまでもねぇよ。うちはいつだって人手不足だ。どんなにひょろくても歓迎するさ」

「やった。ありがとう。ビシバシ鍛えてあげて」

「うちで働いてりゃ、あっという間にムキムキだ」

「ところで、僕は何をやらされるんでしょうか？」

「新入りは薪割りと決まってる。うちは製材所だが、端材を薪にしてる。端材とは言っても、薪は町の住民にとって冬場の生命線だ。疎かにゃできねぇ。分かるよな」

「分かります」

　アーリアの冬がどれだけ厳しいのかは知らないが、暖房器具が暖炉しかないというのなら、薪は確かに生命線だろう。

「それじゃ私は仕事に行くから、ひーくんも頑張ってね。ひーくんのほうが先に仕事が終わると思うけど、宿までは戻れる？」

「たぶん戻れると思う」

　檜山たちに運び屋ついでに地図係（マッパー）もやらされてたせいか、僕は割と方向感覚は良いほうだ。走らされてたらともかく、歩いてきた道を戻るだけなら、なんとかなる。

「じゃあ、また後でね。頑張って」

「メルも頑張って」

「うん。行ってきまーす！」

　メルは小走りに建物を出て行った。僕をここに案内したことで時間が押しているのかも知れない。

　後には僕とカウンターの中の男性だけが残された。

「お前の名前は？」

「えっと……」

　メルの反応から柊和也では長すぎるということが分かっている。こっちではファミリーネームというものが無いのかも知れない。

「和也です」

「カズヤか。変わった名だな。まあそれはどうでもいい。じゃあカズヤ、裏から作業場に入れ。仕事をしに来ましたって言えば、流れでどうにでもなるからよ」

「分かりました」

　一抹の不安はあったが、こうなればなるようになるしかない。僕は意を決して作業場へと足を踏み入れた。