前のエピソード――927. 二日目、午後

　僕がカイザーの元に戻ると、増援として呼んでいたもう1匹の古代竜（エンシェントドラゴン）の聖竜がすでに駆けつけており、邪竜の古代竜（エンシェントドラゴン）とも互角に立ち回っていました。

　そこに僕が駆けつけたのですから、形勢は一気に僕たちの側に傾きます。

　そうなると、当然邪竜たちはブレスを放って逃げだそうとするのですが……そう簡単に逃がしませんよ！

「カイザー！　全力のブレスです！」

『わかった。しかし、よいのか？　あれを放てば、丸1日はブレスを打てなくなるが』

「問題ありません。さあ、早く！」

『承知した。邪竜の小童ども、元聖竜の帝のブレス、とくと味わえ！』

　カイザーが宣言すると、その口から極太のブレスが吐き出されます。

　その太さはカイザーの体躯の数倍以上まで膨らみ、邪竜たちを飲み込みました。

　かろうじて1匹だけブレスの中から出てきた邪竜がいましたが、残りの2匹は出てきません。

　ブレスの津波が終われば、その中から骨の欠片となった邪竜の古代竜（エンシェントドラゴン）が2匹分出てきて地面に落ちる前に輝きながら消えていきました。

　どうやら討伐完了なようですね。

　そうなると、もう1匹が気になるところですが、あちらも逃げの一手を打ったようです。

　ただし、いままでのようにブレスを放ってその隙に消え去るのではなく、普通に飛んで逃げています。

　その速度も、カイザーのブレスを受けたあとであるため、非常に遅く、もたもたしたスピードでした。

「カイザー。僕はあれにとどめをさしてきます」

『わかった。だが、油断はするなよ』

「わかっています。ブレスで攻撃するだけですって」

　僕も竜の帝の力を解放し、ブレスを放つ準備を始めます。

　なかなかこれが手間なんですよね。

　準備ができると、僕は竜の帝としてのブレスを放ちました。

　ブレスというより、極太のエネルギー波ですかね？

　ともかく、それを逃げ出した邪竜の頭に当て、邪竜の頭を消し去りました。

　頭を失い、地面に落下しそうになった体を、胸から順に焼き消していき、地面に落ちる前に全身を焼失させます。

　これで討伐完了ですね。

『これで、いままで確認できていた古代竜（エンシェントドラゴン）はすべて討伐か？』

「そう……だと思います。あちらの古代竜（エンシェントドラゴン）はブレスを放ったあと、灰のようになって移動する習性がありました。今回倒した肉体が本体なのか、それともただの灰のかたまりなのか、見分けがつきません。通常の邪竜を食べて傷を癒やしていたことから、今回倒した古代竜（エンシェントドラゴン）はただの灰と考えても問題ないでしょう」

『面倒だな。これから本体が殴り込んでくる可能性があるのか』

「ですね。ただ、あちらも今回のことで、こちらに遊撃可能な古代竜（エンシェントドラゴン）がいることを知ったはずです。僕ひとりでは古代竜（エンシェントドラゴン）3匹相手をするのに手こずることもありましたが、もう1匹古代竜（エンシェントドラゴン）が仲間にいるなら、そう手間取ることもないでしょう」