続・地方公務員になってみたら、配属されたのは流刑地と呼ばれる音楽ホールでした。【で、BL版】

第10話 吠える犬は噛まない

　目的の部屋の前に立ち、圭一郎がドアチャイムを押す。しかし、中からの返答はすぐには返ってこない。関口は逸る気持ちを抑えきれなかった。「どいて」と圭一郎を押しのけて、ドアを叩く。

「蛍（けい）くん。他のお客様のご迷惑になりますよ」

　有田の制止を振り切って、関口は英語で怒鳴り、ドアを叩き続けた。

「Sholl!　Is there one?　Come out!　Give me back the Ao!!

（ショル！　いるんだろう？　出てこい！　蒼を返せ！！）」

　しばしの間があり、ドアが開く。するとショルティが顔を出した。彼はシャツのボタンを外し、リラックスした風体だった。関口はそれがまた面白くなく思った。

「Goodness gracious. The appearance of the knight?

（おやおや。ナイトのご登場か）」

「What's up with Ao?

（蒼はどうした？）」

「If it's Ao——

（蒼なら——）」

　ショルは部屋の中に視線を向ける。それに釣られて中を覗き込んでから、「どけ」と彼を押しのけて室内に入り込んだ。

　出入り口から中に入り込むと、そこは広々とした空間に応接セットが配置されている。——が、蒼の姿はない。関口は辺りを見渡し、扉が半分開いている部屋へ押し入った。

「蒼！」

　そこは寝室だ。蒼はベッドの上で横になり、返答がない。関口は慌てて彼に駆け寄った。

「おい。蒼？　ねえ、大丈夫——……」

　仄かに目元が赤い。彼は寝入っていたのだろうか？　関口の声に睫毛が震えた。

「——関口？」

「蒼？　大丈夫？　どうしたの？」

　どことなしか、蒼の呼吸が荒く感じられた。

「喘息の薬は？」

「——家。ごめん……関口」

　蒼の声はかすれていて、耳を寄せないとよく聞こえなかった。

「なに？」

「お酒。飲み過ぎた……」

「おバカさんだね。蒼って。本当に……」

　関口は蒼の額に手を当てる。暖かいその額は、彼の体調が悪いことを物語っているようだった。

「ごめんね。関口——」

　潤んだ熱っぽい視線で見上げてくる蒼に、堪らない気持ちになった。関口は振り返ってショルティを見据えた。

「Ao is not a hostess!　I want you to refrain from treating me like a fool like this.

（蒼は接待役ではない！　こういうバカにしたような扱いは控えて欲しいな）」

「Entertainer?　It's not like that, is it?　I liked Ao. He's cute.What is Kei Ao?　Ao couldn't answer. ——So you're nothing.

（接待役？　そんなものではないだろう？　僕は蒼が気に入った。彼はキュートだ。蛍は、蒼の何なんだ？　蒼は答えられなかった。——ということは、お前たちは、なんでもないってことだろう）」

　ショルティは、寝室の入り口でニヤニヤと意地悪な笑みを浮かべていた。

「Even though I can't go out into the world. You can be sloppy with your knightly spirit. If you're doing something half-hearted, I'll get Ao.

（世界に出られないくせに。騎士気どりもいい加減にしたらいい。そんな中途半端なことをしているんだったら、僕が蒼をもらう）」

　——なんだって！？

　関口は頭に血が上るのがわかった。こんなことをしても無意味だと、理性は警告しているのに、躰が勝手に動き出す。ショルティにとびかかり、彼のシャツの胸倉を掴まえた。

「You!（お前！）」

「Oh~, I'm scared. I'm serious, aren't I? Hotaru likes blue, doesn't she? However, it is useless as it is. Such small thoughts don't work in this world. Okay?　If you don't have the ability, stay away.

（お～、怖い。本気なんじゃないか。蛍は蒼が好きなんだね。しかし、今のままでは無駄だ。そんな小さい思いなど、この世界には通用しないんだ。いいか？　実力がない奴はひっこんでいろ）」

　ロビーで父親から突き付けられた言葉と同じだ——と関口は思った。一瞬、心が揺れる。

　——蒼を幸せにする資格なんて、僕にはない。そんなこと、知っている。

　蒼のためと理由をつけて、熊谷家で挨拶をした。こんな、うだつの上がらないヴァイオリニストなど、すぐに限界が来るに決まっているのだ。

　——僕は蒼に相応しくない。

　ずっと、心の奥底で渦巻いている気持ちが、いっきに表出した。その卑下するような気持ちはものすごい力となって、関口の思考を支配する。目の前が真っ暗に見えた。

　——ショルの言葉がよく聞こえない。

「——What do you think?

（——するんだ。どうだ？）」

　——うるさい……。

　——だからなんだ。

　——僕は、僕だ。

「So...... What!

（だから……なんだっ！）」

　関口は、もう一度、意識を持ち直し、それからショルティのシャツを掴み上げた。

「Only the swagger is good."Hunde die bellen beisen nicht".A barking dog doesn't bite – after all. You can't do anything with your mouth.

（威勢だけはいい。Hunde die bellen beisen nicht．吠える犬は噛まない——結局。キミは口ばかりでなにもできない——）」

「What can't I do?　I can do anything!　I'm free to do music without being constrained by anyone.

（なにができないというんだ？　僕はなんでもできる！　誰に制約されることなく、僕は自由に音楽をやっているんだから——）」

「Wow. So you're going to accept my offer?

（ほほう。では、僕の申し出を受けるというのだな？）」

　——申し出？

　関口は、一瞬。言葉を失った。そしてつい周囲にいる人間たちを眺める。蒼は心配そうな顔。圭一郎は笑みを浮かべている。そして、その隣にいる有田は大きくため息を吐いた。

　ショルティは愉快そうに手を叩いて、それから大きな声でゆっくりと言い放った。

「It's a promise. kei. You're entering the Cologne New Violin Competition.

（約束だぞ。蛍。キミは、ケルン新人ヴァイオリンコンクールにエントリーするんだからな）」

　——なんだって！？

　関口はその言葉の意味に、一瞬足が竦んだ。