黄泉の国から内定もらった！

「研修課題：六＋一」

「つっても今真夜中じゃん」

　外は既に夜闇が周りを包んでいた。

　自分が起きた時は既に日が沈んでいたらしい。街灯も少なく、道路を走るトラックの音が人気（ひとけ）のない街に響いていた。

「真夜中でも課題は生まれるんじゃ。うちの研修は時と場所を選ばんからな。」

「…それってもしかしてブラック？」

「とは言ってもそんなに頻繁に出るわけじゃないからな、多くても1週間に1個じゃ。」

「そのくらいだったらまあ…」

　ホッと胸を撫で下ろす。ちゃんと福利厚生は守られているようだ。

「ただ、一日や二日で終わるような物は少ないと思っていい。うちはちょっと特別な仕事が多くてな。」

　特別な仕事？

「まあその辺はおいおい話すとして、そうじゃな…」

　まーちゃんが辺りを見回す。何かを探しているみたいだが、

「なあ、そういえば俺の1つ目の課題は？さっき意気揚々と『開始じゃ！』って言ってたけど」

「あー…。そうじゃな！ちょっと待ってくれ〜…。えーと…」

　ーーこいつまさか。

「お前…特に何も考えずに出てきたな？」

「そっそそんな事あるわけないじゃろ！？待つのじゃ、今思い出すから…！」

　さっきよりさらにキョロキョロと辺りを見回している。最早何も考えてなかったことは確定的に明らかである。

　でもまあ、必死で探してる様子が面白いから見ていよう。

「…あっ！あーあれじゃ！見つけた！」

　思いっきり見つけたと言って指さした先は

「…屋上？」

　病院の屋上を指していた。

　しかし暗くてよく見えない。何があるのかよく目を凝らしてみる。

　ようやく暗さに目が慣れてきた。だんだんとシルエットが浮かんでくる。

　一体何があるのか。あれはー

「子供…なのか？」

　屋上にポツンと、まだ年端も行かない少年が一人いた。恐らく小学生くらいだろうか。

　問題なのはそこではなく…

「あの子、手すりの外に立ってない？」

「そうじゃな。大方、あそこから飛び降りるつもりじゃろう。」

　まるで何も問題はないかの様に言った。

「って一大事だろ！自殺しようとしてるんだぞ！？早く助けないと…」

「落ち着け、イト」

　先程とは違う声。生温い夏夜の風に一瞬凍えそうになる程の冷たい声だった。

「妾には死にゆく人とそうでない人の違いが分かる。」

「彼奴はまだ…死ぬべき人間では無い。」

　今のお主と同じじゃな、と黄昏ながら。

「ま、閻魔のあたしが言うんだから大丈夫じゃ！心配ない！」

　急にさっきまでの口調に戻った。急に落ち着いたり元気になったりするな。

「じゃあ…死ぬべきでないって言っても、どうやって助けるんだよ。今から登って間に合うのか？」

　ここの病院は10階位ある。飛び降りて死ぬにも充分な高さだし、今からエレベーターなり階段で屋上まで行ったとしても間に合う確証はない。

「簡単じゃろ？受け止めればええんじゃ。」

　なるほど受け止め…

「ってさすがに無理だろ」

　いくら子供の身体とは言え、10階より上から落ちてくる人間を受け止めきれるだろうか。というか一応入院中だし。

「大丈夫じゃ！研修中に設けられるあれを使えばちょちょいのちょいじゃろ！」

　あれ？あれとは？

「彼岸の秘密兵器、彼岸フォームじゃ！」

「…は？」