青春の傷痕

第62話 ー神戸視点・合宿３日目その１（神戸の気持ち）ー

【昭和６２年８月１１日（火）】

　合宿３日目の朝、上井君はラジオ体操に遅刻はしなかったけど、凄い寝不足な顔で現れた。

　ビックリしたアタシは、思わず大村君に聞いてみた。

「ねぇ、大村君」

「んっ？なに？」

「昨日の夜って、男子の部屋に上井君は戻ってきてた？」

「え？上井が？」

「うん。凄い、見るからに寝不足な顔してるから…」

「どれどれ…。ああ、ホンマじゃね。瞼が腫れぼったいし、目の下のクマは凄いの一言じゃ」

「で、男子の部屋にはおった？」

「うーん、チカちゃんと話してから戻ったのが１０時半頃だったけぇね…。その時にはおらんかった。で、俺が寝たのは疲れもあったし、１１時半頃。それまで上井は戻ってこんかったなあ、そう言えば」

「当たり前じゃけど、女子の部屋にもいなかったから…。じゃ、少なくとも１１時半過ぎまでは、行方不明だったんだね」

「うーん、まあ女子バレー部の部長と、合宿中も意見交換しとるって言うとったけぇ、もしかしたらずっと話し合いとかしとったんかな？」

「えーっ、そんな遅くまで？」

　アタシは笹木さんのことを思い出した。彼女が上井君と話をするとしても、そんな長時間話をするかなぁ。

「確か女子バレー部の部長は、笹木さんじゃろ？上井にしたら…って、チカちゃんもじゃけど、同じ中学出身で、去年は俺も加えて同じクラスだったじゃん。もしかしたら…いや、これ以上は言わない」

　大村君は変な事を仄めかした。

　上井君と笹木さんが、付き合ってる？

　そこまでいかなくても、友達以上の関係になってるって言うの？

「確かに上井君との関係で言うと、笹木さんの方がもしかしたらアタシより仲良し…。アタシは中３の３学期に上井君と別れ…いや、アタシがフッてから、決して良い関係ではないから。でも笹木さんは、ずーっと上井君と喋れてるし、お家も近いのよね…」

　そんなことを話していたら、体操の本番が始まった。

　ひとしきりラジオ体操第二まで終わってから、上井君が本日の予定を話すんだけど、３日目の今日は夜にレクリエーションが控えてるの。

　上井君もまだ細かい部分を決めかねてるのか、何をやるのかまでは、今は言わなかった。

　だけど福崎先生から、１位の部員にはプレゼントの提供があったみたいで、上井君がそのことを発表したら、それまでの緩慢な雰囲気が一変したのは、苦笑いしちゃったわ。

　そして上井君はＡ班だから、３日目の朝食担当ってことで、他のＡ班の部員に声を掛けて、早目にスロープへと移動していった。

「チカちゃん、今夜のレクについて、上井から何か聞いとる？」

「えっ？大村君は？」

「俺は聞いてない」

「大村君が聞いてないなら、アタシが聞いてるわけないよ。大体今までさ、大村君が上井君から何かを聞いて、それをアタシに教えてくれてたじゃん」

「まあ、そうじゃけど…。村山にも聞いてみようか。おーい、村山！」

　体育館から出ようとしていた村山君に、大村君は大きな声を掛けて、呼び止めた。

「なんじゃー？」

　村山君はもう一度体育館の中に戻ってくれた。

「村山はさ、今夜のレクについて、上井から何をやるかとか、聞いとる？」

「俺が？」

「そう。俺もチカ…神戸さんも知らんし。村山なら上井と仲がええけぇ、何か聞いとるかな？と思ってさ」

「…いや、俺も何も聞いとらんよ」

「え？」

　大村君が驚いて声を出していたけど、アタシもビックリした。

「俺、上井が部長になってから、前ほどアイツと喋ってないんよね」

「そう言えば…帰りは上井君が一番最後だもんね。朝は？」

　アタシが聞いてみた。

「朝も…俺が最近、朝練にあんまり出てないけぇ…。もっと出んにゃ、とは思うとるんじゃけど。上井は多分、部長になってから、朝練は欠かさず出とるじゃろ。生徒会の行事が重なって無ければ」

「そうね…。アタシも朝練は皆勤じゃないけど、文化祭やクラスマッチの頃以外は、必ず上井君は朝練に来てるね」

「ほいでクラスが、俺は３階、アイツは２階じゃろ？選択コースも俺は理系、アイツは文系じゃけぇ、授業は何一つ一緒にならんし」

「そうか。じゃあとは…伊野さんは上井と話さんし、聞くだけ無駄じゃろうね」

　大村君が考え込んだ。

「やっぱり夜のレクで何をやるか、上井はどう考えてるか、役員で全部とまでは言わんけど、ある程度は知っておかにゃあ、って思うんよ。なんか上井は、全部１人でやろうとしてるような気がするけぇ、少しは役員で話を共有して、上井に何かあった時に、サポート出来るようにさ」

「まあ、確かにな。アイツは昔から全部１人で背負おうとする性格じゃけぇ…」

　え？中学の時もだったかな…？

　確かに吹奏楽部の時は、明らかに部活の事で悩んでるのに、誰にも…その時彼女だったアタシにも、竹吉先生にも相談せずに、１人で解決しようと苦しんでた。

　でも村山君と遊んだりする時も、そんな場面があったのかな？

「ねぇ、村山君。村山君と上井君が２人でいる時、そんな場面って何回かあったの？」

　思い切って聞いてみた。

「うーん、そうじゃね、神戸さんには悪いけど、過去に遡ると上井がフラレた後とか」

「えっ…」

「アイツ、明らかに辛いのにさ、俺が元気出せよとか言いに行くと…ゴメンね神戸さん、アイツ、全然大丈夫、女の１人や２人、なんだってーの！心配ご無用って言い張っとたんよ」

「いや…え？本当に？」

　だって、クラスでは休憩時間、机に突っ伏してたじゃない…。アタシの顔を見ないようにしてたし…。

　アタシ、そんな上井君を見て、心の中で謝ってたんだよ。

　ゴメンね、あんな手紙が無ければ、アタシは上井君をフッたりしなかった…って。

　でもそんな手紙程度で上井君をフッたりしたアタシの方が、よっぽどダメな女。

　その後は上井君の方が、一生懸命頑張ってるし。

　アタシは次々と彼氏を取り替えてる、お尻の軽い女って思われてるだろうな…。

「チカちゃん、何か思い当たる節があるん？」

　色々と頭の中で考えていたら、大村君に話し掛けられて現実に引き戻された。

「あっ、いや、上井君が１人で背負い込むのは、昔から変わらないなって…」

「でもアイツ、去年の江田島合宿の時、本音らしき言葉を、口にしてたよ」

　村山君がそんなことを言った。

「江田島…合宿…」

　アタシが遂に大村君から夜に呼び出されて、告白された時だわ。

「行きのフェリーで、俺と上井が並んで座っとったんよ。男２人でその頃話すネタなら、もう高校に慣れたかとか、好きな子は出来たかとか、じゃよね」

「うん…」

「俺は船木さんと付き合いよったけぇ、どうしても上井のことを聞くわけになるんじゃけど…。その時点で上井は…女子を好きになっても傷付くだけだから、誰も好きにならない方がいい、って自虐しとった」

「そんなことを、上井君は言ってたの？」

　アタシはちょっとショックを受けた。

　確かにアタシは、去年はずっと上井君から無視されてたけど、それは当たり前だ、仕方ないって思ってた。

　でもアタシ以外の女子とは普通に喋ってたし、サオちゃんのことも好きになってたし。

　だからアタシを無視するだけで、女の子を好きになったりする元気は回復したんだと思ってた。

　だけど心の奥には、そんな深い傷を、アタシが付けてたんだ、やっぱり…。

　サオちゃんにフラレた後、人伝に上井君のことを聞いた時、恋愛恐怖症の女性不信になってるとか言ってたけど、まさか！って思ってた。

　アタシが付けてしまった傷が治らない内に、無理してサオちゃんを好きになろうとしたのかな…。

　だとしたら、サオちゃんにフラれちゃって、全然喋れなくなって、上井君の傷は治ってないのかもしれない。悪化してるかもしれない。それを恋愛恐怖症の女性不信って言ってるのかもしれない。

　昨日アタシに無理して話し掛けてくれた時、もっとちゃんと返事すれば良かった…。

　アタシ、上井君に関しては、後悔ばかりしてる。

　そして結果的に彼を傷付けてる。

　こんなので前みたいに普通に話せる間柄になりたいなんて、身勝手すぎるね、アタシは。

「どしたん、チカちゃん」

　大村君に話し掛けられて、我に返った。

「そろそろ、朝飯に行こうか、って村山とも話しとったんじゃけど、聞こえとった？」

「あっ、ごめん…。別の事、考えてた」

「珍しいじゃん、神戸さんが物思いに耽るなんて。まあ、そろそろ時間的にも朝飯整っとるじゃろうし、３年１組に行こうや」

「そ、そうしようか…」

　そしてアタシ達３人は、上井君がリーダーのＡ班が担当の３日目の朝ご飯を食べに向かった。

　その時、大村君が言った。

「上井とは会いたくない、話したくない、そんな気持ちはチカちゃんにある？」

「いや、全然？」

「じゃあ良かった。俺さ、上井の考えてること…夜のレクとか。色々役員で共有したほうがええと思うんよ。じゃけぇ、今日どこかのタイミングで、役員５人で集まる機会を設けるよ」

「えっ、大丈夫なの？」

「逆に、俺なら出来ると思うんよ。また決めたら話すから」

　役員５人…会議だよね？そんなこと、大村君がリードして、出来るのかな…。

＜次回へ続く＞