青春の傷痕

第２話 －まさか？－

　そうこうしている内に、昭和６１年４月８日、あっという間に高校の入学式の日を迎えた。

　下見で一度、受験で二度、入学者説明会で一度と、入学前に計４回西廿日高校に来ているが、何度登校しても、国鉄宮島口駅から延々と山を登る通学路は苦痛だった。

　なので入学式の日は親もいることから、友達一家で分散して、何台かのタクシーで高校まで行くことにした。

「アンタみたいに体力のない子が、毎日こんな道、通えるの？」

　ウチの母親が思わず漏らした言葉だった。

　俺は反骨心の塊だったから、通ってやるよ！と大見得を切ってしまった。

　肝心なのはクラス分けだ。

　１クラス４７名で、全部で８クラスある。

　俺が進学する西廿日高校は、この近辺では珍しく、女子の制服にセーラー服を採用していることから、女子人気が高かった。

　１クラス４７人の内、女子が２６名、男子が２１名と各クラスの男女比率が均等になるように、クラス分けされているようだ。

　各クラスで５名、女子が多い。

　学年全体では４０名になる。

　それだけ女子が多いなら、今度こそ高校で、前の教訓を活かして素敵な彼女を見付けて、高校生らしい恋愛を経験してみたいなぁ…。

　下駄箱の前に貼り出されたクラス分けの表には、みんな群がっていて、なかなか近付いて見ることが出来ない。

　俺と同じ中学校から合格したのは２０人ほどらしいから、同じクラスになれるのは確率的に２人か３人だろう。

「まーたお前とは別のクラスだったよ。なんでやろうな？」

　先にクラス分け表を見た村山が声を掛けてきた。さすが背が高いと有利だ。

「お前は何組になったの？」

「俺は６組。お前は７組だったよ。あっ、７組の表を見て驚くなよ！とだけ、俺からの遺言じゃ」

「なーにが遺言だよ、縁起でもない…」

　と思いながらボードにやっとこさ近付いて１年７組の名簿表を見てみると…

（はあっ？なんで？何やこれ？何の嫌がらせ？）

　俺は思わず心の中で激怒した。

　部活が吹奏楽部で一緒になるかもしれないのは覚悟していたが、どうしてクラスまで一緒になるんだ？神戸千賀子と…。

　しかも出席番号は、俺が男子３番、神戸は女子４番。

　最初は出席番号順に廊下側から男女男女と並んでいくから、俺の左斜め後ろに神戸がいることになる。

　神様、俺は何か悪いことでもしましたか？

　仏様、なんでこんな仕打ちを受けなきゃいけないんですか？

　俺の高校生活、出だしから最悪だ…。

　同じクラスだからといって、神戸と喋ったりなんか、絶対にするものか。

　因みに他に同じ中学校から進学して同じクラスになったのは、あと２人いる。これまた同じクラスだった、本橋清君と笹木恵美さんだ。

　計４人ということで、ちょっと確率は高い方で助かるが、寄りによって神戸千賀子と一緒にしなくても良いだろうに…。

　竹吉先生、俺と神戸の内申書に余計な事でも書いたんじゃないか？

　とりあえず教室に入ると、まだ人影はまばらだった。

　自分の席に座る。

　黒板を見ると、

【祝・ご入学🎉🌸】

　と書かれていた。なかなか綺麗に書いてある。担任の先生はクラス分けの表によれば美術の先生らしいから、先生が書いたのだろうか。

　まだ入学式には時間があるから、俺は学校案内に目を通していたが、ふと背後に気配を感じた。少しだけ後ろを見ると…

（神戸千賀子！）

　同じクラスになってしまったんだから、いつかは顔を合わせなくてはならないが、まだ早い、というよく分からぬ変な気持ちが俺にはあった。

　一瞬目と目が合った。時間にして数秒だったが、とても長い時間に感じられた。

　俺は気を取り直し、視線を逸らすと、前を向いた。

　神戸は、何か俺に対して言いたそうな表情だったが、絶対俺は死ぬまで神戸千賀子とは喋らないと決めたんだ！

（次回へ続く）