１００％！

第71話 因果！

　……エアバッグが自動的に収納され、急に身体が自由になった。

　手探りでドアレバーを引くと、案外あっさりとドアが開いた。

　ロケーター・ムーバーから足を降ろすと、ガリゴリと音がした。　研究室は既に足の踏み場もなかった。　下手に降りると転びかねない。　俺は慌てて足を戻し、途方に暮れてシートにもたれた。

　……東矩（とうがね）さん救出の唯一の希望だったロケーター・ムーバーが……バラバラの破片と化してしまった……。

　……俺の全身を絶望が包み込み、力が入らない……。　もう、指一本すら動かす事が出来なくなっていた。

　……俺の人生って、一体何だったんだ……結局、好きな女性（ひと）一人を救う事すら出来なかったじゃないか……。

　はっ！

　暗闇の中で、俺は……ある『因果』を思い出した。

　……俺の曽祖父は、もう一人の能力者と共に、自らの危機を脱する為だけに、巨大地震を起こしてしまったと言う。　……その震災の被害者は……死者・行方不明者105,385名……。　

『親の因果が子に報い』……という言葉がある。　俺の人生がうまくいかないのは、その報（むく）い……だと思えば辻褄（つじつま）が合う。

　俺には……これから生きて行く為の希望が、何一つとして残っていない。　……このまま静かに、瓦礫の中で朽ち果ててしまいたかった……。

　研究室のドアが歪（いびつ）に開き、光が差し込む。　そこには、さっき俺を置いて逃げ出した旧次郎博士がポツリと立っていた。

「法外君……無事かね？」インカムから、博士の声がした。

「…………」……返事をしたくても、生気を失った俺は、声さえも出ない。

「さすが『恐怖のトリガー』……『C（センター　）o（オブ　）R（レゾナンス　）・S（サイド）H（ホーガイ）』の直系血族！　その実力、とくと見せて貰ったぞ！」

　……俺の真の能力は『物体を100%固定する』の筈だった……。　……で無ければ、ロケーター・ムーバーを使いこなす事は出来ない。　曽祖父と同じ『破壊系』の能力が発動してしまったら、東矩さん救出にはクズ程の役にも立たなくなってしまったんだ……。

「法外君……儂からも頼む！　東矩祐希を救出してくれ」

　……何を言ってるんだ……ロケーター・ムーバーが無ければ東矩さんの元には行けないんだよ……。

　…………ん？　そう言えば……このロボボンの『内装』は潰れていないよ……ね？

　博士が予備の照明を点灯（つけ）てくれた。　急な眩しさに、目が眩（くら）む。

「さあ、法外君……降りて来て、見てやってくれ。　これが『ロケーター・ムーバー』の……真の姿だ！」……と、芝居がかった言い方をした。

　俺は、言われるがまま、足元に気を付けながら博士の横に立ち、振り返った。

　……すると……そこには、信じられないものがあった！

　世界の終わりを象徴するが如き瓦礫の山を雄々しく踏みしめ、流線型の輝く車体が姿を現していたのである！

　し、しかも！　こ、こ、これは……！

　自動車に余り興味を持たない俺でさえ知っている、伝説の名車！　あ、あの

『クレメンティーン　“ペガサス100（ワンハンドレッド　）”Ｐ（パーフェクト　）Ｅ（エディション）』！

　更に、あの衝撃にもかかわらず、白く、神々（こうごう）しく輝く車体には、凹みどころか、擦り傷一つ付いていない！

　これぞ『ペガサス』という『白馬』だ！

　お、俺は……白馬に乗って……東矩さんの危機を救えるのか！　……そう思うと、自然に涙が頬を伝った……。

　博士が……「どうかね、法外君。　正（まさ）に『騎士（ナイト）』が駆るに相応（ふさわ）しいディティールだろう」……と言ってくれた。

　……俺の目には、その博士の姿も、後光が差して、まるで神が降臨したかのように輝いて見えた！