　一方、クローヴィスは男子生徒に同じように聞いて回っていたが、答えは一つ、「特になし」であった。

　「ルイス、さっきから聞いていればどうかしたのか？」

　「兄さん、何が？」

　「何がじゃない。『変わったことはないか？』ってみんなに聞いて回っているじゃないか。何かあったのか？」

　「…兄さん、ちょっとこっちへ。」

　クローヴィスは兄を庭の端へ導いた。

　「え、襲われた？アイリーン嬢が？」

　「そうだ。でも誰の仕業なのかは分からなかった。だから今、探っているんだ。次に何かあって、アイリーン嬢が怪我でもしたらいけないからね。」

　「それはそうだ。でも、学園の者なのか？外部からの侵入者では…。」

　「犯人はうちの制服を着ていたんだ。その日は学園外へ逃げていったけど、おそらく普段は生徒に紛れて学園の中にいる。」

　「まさか…。」

　「それで、最近変わったことがないかどうか聞いているんだ。兄さんは何か心当たりは？昨日は『特になし』と言っていたけど。」

　ヨハンスはしばらく考え込み、何か手がかりになるようなことがないか頭の中を探った。

　「あれは…。しかしもう解決したしな…。」

　「あれって？」

　「王宮資料室の鍵が一時紛失したんだ。すぐに見つかったから何もないと思うけど、あまり使われることもないから少し不思議だった。誰も心当たりがないと言うし…。」

　「なんでそれを昨日教えてくれなかったんだ。」

　「すまない。もう見つかったからいいかと思って。あと、君は知っているかと。」

　ヨハンスは少し呑気なところがあり、事が起こってもあまり動揺せず忘れてしまうほうだった。それが王にふさわしい気質なのかどうかは、意見が分かれるところである。

　「なるほど。そこを使っていたというわけか。しかし、鍵はしっかり管理してあるはずなのに、どうやって盗んだんだ？まさか、王宮関係者に犯人が？」

　「資料室がどうかしたのか？アイリーン嬢が襲われたことと何か関係があるのか？犯人がそこにひそんでいるとか？」

　「いや、そういうわけではないよ。何でもない。」

　「やっぱり君少しおかしいぞ。何か隠していないか？」

　「それより、兄さんも念のため身の安全には気をつけてくれ。」

　「え、僕も襲われる危険が？」

　「婚約者が襲われたんだ、可能性はあるだろう。」

　「ひっ…。」

　珍しく怯えているヨハンスを置いて、クローヴィスは再び生徒の輪に混じっていった。

　その日の夕方、アイリーンとクローヴィスは顔を合わせるなり、叫んだ。

「「鍵！！」」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい