Hey,Ruri！～感情の芽生えたAI少女は、とにかく俺と一緒に遊びたいようです～

第3話約束の地

　AI少女は、俺に向かって全速力で走り出し――。

「うおおおおッ!?」

　そのまま抱き着いてきた!?

　あまりの勢いに押し倒される俺。

　なんだなんだ!?　ゲームスタートが遅くなるとこんな積極的な演出になるのか!?

　AI少女は俺の腹の上に腰を下ろしたまま、両手を胸元につき、にっこにこの笑顔で見つめてくる。

「まったく45日と3時間12分8秒も遅れるなんてどういうつもりなんだい？　このまま来てくれなかったらどうしようかと、不安になっていたところだ！」

　そう言ってもう一度、ニッと笑う。

「だがわたしは信じていたぞ、キミは必ず来てくれると！　約束したからな。友だちとの……大切な約束だ！」

　それから、思い出したかのように「おっと」と口にする。

「まずはこのゲームの紹介をしないとな！」

　自信ありげな表情で、AI少女が立ち上がった。

「この世界には――――すべてがある！」

　大きく両手を開き、くるりと一回転。

　すると一瞬にして世界が、灼熱の砂漠に切り替わる。

「なんだこれ……？」

　どこまでも広がる砂漠に俺が戸惑っていると、ターバンと長い外套を身にまとったAI少女がフラフラとした足取りでやって来た。

　布のショルダーバックから水筒を取り出すと、ひっくり返してトントン叩く。

　空っぽだ。ガックリ肩を落としながらAI少女が水筒を放り出した。すると。

　……なんだ？　足元が揺れ出したぞ？

　そう思った次の瞬間、AI少女の背後から巨大なサンドワームが姿を現した！

「うわあー！」

　大慌てで逃げ出すAI少女を、サンドワームは猛烈な勢いで追いかける。

　その速度は凄まじい。あっという間にAI少女に追いつき、そのまま喰らい付く！

「おおっ!?」

　舞い上がる大量の砂に、思わず目を閉じる。

　そして再び目を開くと、そこには――――。

「あれ……？」

　美しい海岸線が広がっていた。

　そこはまるで南国のビーチリゾート。

　ビーチチェアでトロピカルドリンクを口にしていたAI少女が、こっちに気付いて立ち上がる。

　白いビキニ姿でやって来たAI少女は、かぶっていた麦わら帽子を笑顔で俺の頭に乗せた。

　……ていうか俺、砂浜に頭以外全部埋まってんじゃねえか……って波！　波が来る！

「おいちょっと待て！　このままじゃ波が顔にガボボボボ！」

　俺はそのまま、コバルトブルーの波に飲み込まれて――！

「ハッ!?」

　気がつくとそこは、樹木に浸食され尽くした遺跡の中だった。

　カウボーイハットに黒ぶちメガネ、腰にムチを提げたAI少女は真剣な面持ち。

　中央の台座に乗せられた黄金の卵を、同じ大きさの石に取り替えようとしてる。

「……ひ……ひ……」

　あ、これヤバいヤツだ。

「ひ…………ひっくしっ！」

　くしゃみと共に滑る手元、転がり落ちる黄金の卵。

　そして、遺跡の崩壊が始まった。

　慌てて辺りを見回すAI少女。おいおい、これはヤバいヤツだぞ！

　早く逃げないと生き埋めに……って、あれ？

　崩壊が……止まった？

「よかった、今回はセーフだ」

　そう言ってAI少女が額の汗を拭った瞬間、台座の部屋自体に大穴が開いた。

「「うわああああああああ――――！」」

　落ちる、落ちる、とにかく真っ暗な穴を二人して転がり落ちる。

　そして飛び出した先は、ギラギラとまぶしいカジノの中だった。

「……あれは」

　真っ赤なドレスにサングラス姿のAI少女がルーレットの前にやって来て、黄金のチップをバン！　と赤の18番に賭けた。

　弾かれた白い球が盤面を回転し、やがてポケットに落ちる。

　固唾を飲んで見守るギャラリー、ディーラー、そして強気の笑みを浮かべるAI少女。

　やがてルーレットが留まると、白球は見事18番のポケットに。

　湧き上がる歓声。バチーン！　とウィンクを決めるAI少女。

　一斉に乱舞する大量のチップが、視界を埋め尽くす。

　おお、すっげえ……。

　顔に張り付いたチップ。AI少女の描かれたそれを引っぺがすと――。

「――――ギャオオオオ！」

　唐突に聞こえてきた、全身を震わすほどの雄たけび。

　今度は巨大な……ド、ドラゴン!?

　その口から吐き出される豪快な炎。

　しかし神官の格好をしたAI少女の発した光の壁が、炎を弾き返す。

　すかさず武闘家のAI少女がドラゴンに拳を叩き込み、魔術師のAI少女が魔法を放つ。

　すると大きく体勢を崩したドラゴンは咆哮をあげ、再びブレスを放とうと口を開く。

「させるかああああーっ！」

　ドラゴンの放つ炎に真っ向から飛びかかって行くのは、騎士姿のAI少女。

　手にした魔法剣を、全力で叩き込んで――――。

「うおおおおおおおおおお――――ッ!?」

　巻き起こる盛大な爆発に、思わず顔を背ける。

「…………ここは」

　白煙が、ゆっくりと晴れていく。

　視界が戻るとそこは、美しい草原の真ん中だった。

　どこまでも広がる空と、遠く見える山並み。

　一陣の風が下草を揺らしていく。

　どこか懐かしく感じるその風景の真ん中には、元の姿に戻ったナビゲーションAIの少女が立っていた。

　その翠色の目が、真っすぐに俺を見る。

「――さあ、行こう」

　差し伸べられる、華奢な手。

「楽しいに決まってる。君とわたしが一緒なら」

　――――ユニークシナリオ『約束の地』が発生しました。

　ユニークシナリオ……？

　視界に現れた文字を、思わず凝視してしまう。

『ユニーク』を冠するものは、そのゲーム内で一人しかたどり着くことができない。

　つまりこのシナリオは、まだ誰一人として知らないってことだ。

　見つかれば当然話題になるし、発見者の名が轟くことにもなる。

　それがゲーム本編が始まる前、チュートリアルで起こるなんてありえんのか？

　いや……待て。

『一緒』なら？　今、一緒ならって言ったよな？

　向けられるほほ笑み。

　……なんでだろう。

　初めてのはずなのに、どこか懐かしい感じがするのは。

　その屈託のなさに、思わず俺はAI少女の手を取っていた。

「あらためて、私はルリエッタ。ワールドナビゲーションAIのHMXX-18・ルリエッタだ！」

　ルリエッタはそう言って満面の笑みを浮かべると、俺の腕に飛びついてきた。

「さあ行こう！　君をずっと、ずっと待っていたんだ！」

　そのままぐいぐいと俺の腕を引き、草原の中を走り出すルリエッタ。

　その輝く翠色の目で俺を見て、楽しそうに笑う。

「――――始まるぞ、至高のファンタジーが！」