俺は彼女の遺言をきくべきなのか？ 彼女の遺言、それは・・・

第332話 兆し

誰にも気づかれないように、俺はひとりで外に出ると、あれこれ考えながら桃香の塚まで歩き始めた。

楓の心残りはなんだろう？　みんなの言うように、失くした腕を見つける事なのか？

だとしたら、りんどうと一緒にいた理由はなんだ？

龍神が見たと言う腕を探す三人の幽霊、残りの二人はどうした？　そいつらと一緒に探さなくてもいいのか？

あの噂話は、どこまで本当なのだろう？　何かしっくりこない。

桃代が言うように、りんどうを介して、俺は本当に呼ばれたのだろうか？　だとしたら、呼んだのは楓しか考えられないが、呼んでおいてあんな態度を取るかぁ？

あとはキーコが漏らした、近い将来に暗雲が立ち込めるってなんだ？

楓の心残りを解決すれば、それも解決するのか？　

いろいろ考えるが、何時（いつ）も外（はず）しまくる俺の予想・・・考えるだけ無駄かも知れない。

それでも俺は考える。幼い時に桃代に教えられた事だからだ。

結局、何も答えが出ないまま山頂に着くと、俺は桃香の塚の前で手を合わせる。

そういえば桃香って、もう生まれ変わったのかな？　俺はどうやって桃香と再会すればいいのだろう？　

桃香が成仏をしたあとで生まれたと思われる、その辺の公園に居る小さな子供に、【おまえは桃香の生まれ変わりか？】なんて聞いた瞬間、俺は不審者として警察に通報される。

今度はシリアルキラーではなく、ただの変質者(子供の敵)として警察にマークされる事になる。

などと、相も変わらず自分の悲惨な未来を予想して、警察に連れて行かれた時の言い訳も考える・・・そんな俺は、取り返しがつかないバカだと思う。

桃香の塚に手を合わせた後で、考え事の続きは、もも神社の中ですることにした。

ここは、俺が一人で考え事をする時の秘密基地だからな。

神社に入る前の三段しかない階段の下で、靴を脱いで扉を開けると、何（な）故（ぜ）かあまちゃんがいた。

まるで置物のように微動だにせず、前を見据えたままの姿なので、俺とバッチリ目が合った。

何故（なぜ）だ？　なんでこのタイミングで、あまちゃんとここで鉢合わせをするんだよ。

正座して背筋を伸ばし凛としたその姿・・・まずい、俺はこれから怒られるのか？

「こんにちは、あまちゃんさん。退院祝い以来ですね。どうしてこちらに？　桃代なら母屋にいますよ」

「うむ、紋ちゃんお主（ぬし）、また、ノックをせなんだのぅ。まぁ、我（われ）一人じゃから今回は大目に見てやるが、次からは気を付けろ。よいか紋次郎。ひとつ、お主（ぬし）に伝えておきたい事がある。心して聞け」

「は、はい、ありがとうございます。それで、なんでしょう。オイラはまだ悪口を言ってないですぜ」

「そうではない、先走るな。我（われ）は忙しいのじゃ、つまらん時間を費（つい）やさせるでない。よいか紋次郎、お主（ぬし）のまわりで良くない事が起こる兆（きざ）しがある。用心するのじゃ」

「良くない事が起こる兆（きざ）し・・・それは具体的にどういうことですか？　どういう風（ふう）に用心すればいいですか？」

「馬鹿者ッ、それを我（われ）に問（と）うてどうする。こうして警告する事も、本来なれば禁忌（きんき）であるぞ」

「そうでした、神様ですからね、すみません。なんだかよく分からないですけど用心します。それでは用心の為に、オイラはもう帰りますね・・・って、もう居ない」

言いたい事を伝えると、あまちゃんは煙のように消え去った。

なんだ、それ？　神出鬼没すぎるだろう。

【良くない兆（きざ）し】って、なんだろう？　キーコが話した【近い将来に暗雲が立ち込める】アレと若干（じゃっかん）被（かぶ）っている気がする。

待てよ・・・俺のまわりという事は、俺に対してでは無いという事か？

あまちゃんが気に掛ける俺のまわりの人・・・それは、桃代以外考えられない。

そいつはマズいぞ。

桃代が存在しなければ、俺の存在もあり得なかった。

幼い頃、何に対しても無気力だった俺を、良くも悪くも連れ回し、楽しい時間を教えてくれたのは桃代だからな。

あまちゃんの警告通り、用心を忘れぬよう桃代を見守らないと。

もちろん、これに関しては桃代に話さない。言えば、アイツの方が俺を守ろうとして本末転倒になるからだ。

だが、俺の不在の時に、俺の代わりに見守る誰か別の協力者が一人は必要だ。

思い当たるヤツは一人しかいない、そいつに頼むしかないな。

しかし、あまちゃん、あの御方（おかた）は、どうしてこう中途半端な忠告しかしないんだ？

俺は、神社の中での考え事をやめて帰ることにした。

まだ、焦る必要はない。龍神がいるからな、滅多なモノは寄って来ない・・・はず。

悩み事が増え、そのひとつひとつを考えながら、石に躓（つまず）かないようにのんびりと山道を下（くだ）っていると、道を外れた森の中に、木の影に隠れた目立たない場所に青紫の花を見つけた。

もしかして、あれが竜胆（りんどう）の花なのか？　ユリの言う通り、確かにきれいな青紫だ。

俺は、山道から外れて森の中に入ると、花を摘み取って持って帰る事にした。