与えられたのは最強の肉体でした

第10話 疾走

道なき道をひたすらに駆ける。

生えた木、転がった石、見通しの悪い視界。

あらゆるものが僕の走りを邪魔してくる。

それがなんだ。

そんなものが足を止める理由にはならない。

ゴブリン？大型のクマのような生物？人型の木の化け物？

問題にもならない。

全てかわしきってやる。

走りだした直後からヨルアが喋らない。

当然だ。

できる限り衝撃を抑えて走っているつもりだがスピードは人間のそれではない。

そのうえカーブや急停止、ジグザグの走行まで加わるのだ。意識がないほうが幾分か楽だろう。

だが意識があるのはわかっていた。僕に回された手にはずっと力が入っている。

むしろ最初よりも力が入っているようにも思える。

心配いらない。

助けてみせる。

小さな川を飛び越えて森に入る。

全体的にぬかるんでいるが関係ない。地面を踏み砕き強引に突破する。

もう森の出口は見えている。このまま突破してやる。

そして爆音とともに樹海から抜け出した。

樹海から抜け出した先はこの世界に来た時、始めて木の上からみたあの平原だった。

こっからは僕にとって未知の領域になる。

「抜けたよ！どっちに進めばいい！？」

「ぜぇ..ぜぇ..はい..このまま真っすぐ進むと..うえっ..平原に街道が、あります。..うぷっ、その道を進むと、バーレンです..」

ヨルアがだいぶ辛そうだ。少し休むべきか？

「私に気を使わないで下さい。うえっ..背負ってもらってるだけの私が休むなんてありえません」

「分かった。頑張って耐えてくれ。止まらないから」

そう言って駆けだそうとした時だった。樹海の先、山の方から咆哮が聞こえた。

そして何かが下りてくる。

それは僕を木から落としてくれたあの赤いドラゴンだった。