運の行方

第19話 ラムネ

　そして部内の昇進祝い翌日の朝…。

　そう、巣鴨の亡くなったはずのアキラおじさんから電話があったんだ…。

　なんだろう…。いつまで続くの…。

　きっと、宝くじとか馬券とか、当たらないから買うのだろうな。絶対当たると思うと、とても買う気が起きない。

　ツイているのに、僕は何に失望しているのだろう。

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　高梨さんは明るい。

　山下さんはかわいい。

僕にはもったいない。本当、こんな僕のどこがいいんだ…。

　こう思うこと自体、今自分がネガティブなのがわかる。

　ネガティブというか、困惑だね。

「ねぇ、高梨さん…」

「はい…？」

「僕のいいところはどこだろう…？」

　笑っている高梨さん。

「昇進うつですか…」

　ちがうんだけれどもな～。

「小杉さんのいいところは、やさしいところです」

「そうなの？」

「ええ…、自信を持ってください」

　ハハ…、そうなのかな？　気が弱くて優柔不断なんだよ、それは。

「どうしたんですか？　なんか最近、元気ないですよ…」

　さすがに分かるのかな…、でも説明のしようがない。

「元気はあるけれどね、ツイているけれどね」

　うんうんと聞いている高梨さん。

「このままでいいのかな…って思うんだよね」

「昇進うつですね」

　ちがうんだけれどもな～。

「元気だして下さい。そうそう、初めて坐忘に連れていってくれたときみたいに」

「うん…」

　そうだ、あれは山下さんと初めてデートしたときのことだったな～。もう高梨さんとのことになっちゃっているんだよな。

　うん…？

「僕はさ…、あ…、僕はね、普段は女性をデートに誘うなんて勇気はなかったんだけれどもね。なんだろう…、あの時は…」

　きっかけは高梨さんに話してもらおう。完全に入れ替わっているならわかるはずだもんね。

「ふふ…。ＦＡＸ持っていったんですよ…。なぜか経営企画部にきてたもんで…。そうしたら給湯器の前で会っちゃって…」

　そうだ…、やっぱり完全に入れ替わっているね…。

「そうです。ポストイットにメッセージが書かれていました」

「ちょっと書きました。小杉さん宛てだったんで、ラッキーって思ったんですよ…」

「本当に？」

「ええ、女子社員の間ではね、いろいろと男性社員のことを話すのですけれど、小杉さんはやさしいってことになってます」

　少しは、いや、かなりうれしいな。

「気が弱くて優柔不断なんだよ…」

　今度は声に出して言ってみた。

「それも個性です」

　ハハ…、そうなのかな？

　でも、そうだ、きっかけはメッセージだけじゃなかったぞ。そうそう、飴だ。

「文鎮がわりに、貰ったよね…飴。あとロビーでも…」

　高梨さんの表情がくもった。

「そんなことしてないと思うけれど…。誰ですか、小杉さんにそんなことするのは…。メッセージはすっごくかわいく書きましたけれど…」

　そう言って高梨さんは僕をすこし睨んだ。

「それに私はこれです…」

　バッグをちょっとのぞいてすばやく何かをだした。

「子供みたいだってみんな笑うんですけれどね。でも急な電話のときに、飴はすぐに食べられないですからね…。これならすぐにかんで食べられますから…」

　笑顔に戻っている。やさしくもあるんだね。

「でも、そうやってなにか置いておいたら…、男の人はうれしいのかな…？今度からそうします。まずは、はい、どうぞ…」

　高梨さんが僕の手に平の上になにかを置いた。軽いな…、何だろう。

　僕はそれを顔の近くまで寄せて見た。それはビニールに包まれたラムネだった…。