捨てられた町

第36話

久しぶりに聞いたその名前に、心臓が大きく跳ねる。

「嘘だ」

僕は自分でも気が付かない内にそう言っていた。

「本当です！」

ミミがむきになって言った。

「いいや嘘だ。ミミは自分の持ち主の事を『自分の意見が言えない子』だって言っていた。だから捨てられたんだって。でも愛菜は違う。

自分の意見をちゃんと言える子だ」

僕が早口でそう言うと、ミミは耳を垂れて悲しそうな視線を僕へ向けた。

少しだけ胸が痛む。

だけど、僕に嘘をついているのは確かだ。

愛菜は意見が言えない子なんかじゃない。

「ルキ。この町の生き物は嘘をつかない」

「だけどミミは嘘をついてる」

カエルの言葉を強く否定した。

体中が熱くて、ミミがここにいることが不愉快になっていく。

愛菜。

それはできればもう二度と聞きたくない名前だった。

忘れてしまいたい名前。

憎んでいる名前。

「悪いけど、出て行ってくれないか」

僕はミミを睨み付けてそう言ったのだった。