【書籍化決定】略奪使いの成り上がり～追放された男は、最高の仲間と英雄を目指す～

第19話 俺たちの道

　ルーナに連れられて、三人でエルフの街を歩き始めた。

（本当に綺麗だな）

　つい先日、モンスターたちが襲ってくるかもしれないと感じさせないほど、街並みが綺麗であった。だが、エルフの人たちは少し暗い表情をしていた。そして、俺たちに気付いたエルフの人たちがこちらへ寄ってきた。

「ルーナ様！　そしてメイソン様、クロエ様。この度は私たちを救っていただき、本当にありがとうございました」

「え？」

　思いもよらない言葉をかけられて驚いた。だが、先ほどまで見せていた表情とは一変して、エルフの人たちは笑顔になっていた。

「ルーナ様たちが居なかったら私たちは死んでいたかもしれません。なので、本当にありがとうございます」

「......」

　エルフの人たちは、すでに前を向いているようであった。

（本当にすごいな）

　多分ここに居る人たちは身内が死んでいるとかではないんだろう。でも、誰かしら知人が死んでしまったのは間違いない。

　もし俺がその立場であって、ルーナやクロエが死んでしまったら立ち直ることはできるのだろうか。いや、俺はこんなに早く立ち直ることはできない。だから、俺はエルフの人たちをすごいと思ったし、尊敬する。

　その時、一人の子供が俺の足元に抱き着いて言う。

「もうどこかへ行っちゃうの？」

「そうだね......。もう少しでここを立つと思うよ」

　膝を落として、子供の目線で言うと、子どもが泣き始めてしまった。

「もしまた今回みたいになったら嫌だよ、だから国を守ってよ」

「......」

　すると、お母さんが子供を抱きしめながら

「駄々をこねちゃダメだよ。メイソン様たちにもやることがあるのだから」

「......」

（やること......）

　そこで、ルーナが子供に言った。

「大丈夫だよ。私たちが国なんか襲われないように戦ってくるから！」

子供は泣き止み、鼻をすすりながら

「......。本当に？」

「うん！　だから、泣かないで？」

「だったら、私も大人になったらルーナ様やお兄ちゃんみたいに冒険者になる！」

「そっか。じゃあ今から頑張らなくちゃだね」

「頑張る！」

　俺は、子供の頭をなでてからこの場を後にした。

　ルーナに連れられながら歩いている時、エルフの子供の言葉が頭から離れなかった。そしてその言葉から、俺が何をしなければいけないのかを考え始めていた。

（俺がしなければいけないこと......）

　最初は、ルーナやクロエを守れるだけの力があればいいと思っていた。だが、あの子供や狐獣人の子供、そしてエルフの人たちや狐獣人の人たちを守りたい。

（俺が今後向かって行くのは目標は......）

　今でもルーナの弟を守ることは目標である。でもそれは、俺が守りたい人であるからだ。だが、あの時ルーナと決めたもう一つの目標。

（勇者を見返すこと）

　それは、本当に俺がやらなければいけないことなのか？　そう思い始めた。今でもロンドのことはムカつくさ。合えば罵倒してくるし、ルーナや多分クロエにさえ嫌味を言ってくる。

　でも、俺がやらなければいけないことではない。だったら、勇者を見返さなくてもいいんじゃないかと思い始めていた。

★

　ルーナが立ち止まると、そこはエルフの国が一望できるところであった。

「きれい......」

「そうだな」

　クロエと俺がエルフの国を見ていると、ルーナが

「今後のことだけど、ルッツを助けたい」

「あぁ。わかっている」

　もう、ルッツ様を助けると決めてから、結構時間が経っている。だからこそ、早めに助けたい。

「ありがと。それともう一つ」

「ん？」

「お父様が言っていたように、私たちで世界を救おう」

「え？」

　俺たちで世界を救う？　でもそれって勇者じゃなくちゃできなくないか？

「あの勇者が魔王と戦っている時も、モンスターは人を襲うと思う。だから、私たちは人を助けるという意味で世界を救おうよ」

「いいわね」

「あぁ」

　さっきから考えていたこと。それはエルフの人や狐獣人の人を助けることだ。それは、きっとルーナが言ったことと一緒だとと思う。だからこそ、俺はこの力を使って、たくさんの人たちを救いたい。

「じゃあ決まりね」

　こうして今後の方針が決まった時、ルーナとクロエは俺と距離を取って話し始めた。

（なんなんだ？）

　仲間外れって酷くないかと思ってたけど、二人の笑顔を見た瞬間、そんなことどうでもいいと思った。

　そして、二人は俺の元へ戻ってきて言った。

「メイソン！　覚悟していてね」

「ええ。絶対に落として見せるから！」

「あ、うん？」

　なんのことを言ったのかわからないまま、俺たちは王宮に戻った。

※

　なろうで先行投稿していますので、もし早く読みたい読者様がいましたら、なろうだと早めに読めます。