壮年と少女

壮年と少女

　白髪まじりの男は　すべてに嫌気がさしていた。

　──何食わぬ顔で不貞を働く女房にも

　──自分の父親をゴミのように見下す娘にも

　──傲慢で怠惰な政府にも

　そして、

　無責任なこの国の連中と、

　無気力な自分に対しても。

　男はふらりと入ったバーの片隅で

　その一杯を飲み干したら、

　己の人生にケリをつけるつもりだった。

　そんな彼に　声をかけたのは、

　ひとりの少女。

　少女のみだらな誘いに　つい──

　男は埃まみれの、

　さびついた良心を引っ張り出した。

『もっと自分を大切にすることだ』男は諭した。

『おじさんはそうしてるの？』少女が言った。

『男のことしか頭にないのか？』と彼。

『だって、世界には男と女しかいないもの』と彼女。

『きみはもっと陽の当たる世界を知るべきだ』男が言うと、

『人生の半分は夜よ』少女は答えた。

　男はほとほと困り果て、ため息をもらす。

　すると少女は唐突に、言った。

──ねえ、おじさん……

──もしかして、死に場所を探してる？

　男が両目をぱちくりさせていると

　少女はさらに言った。

──わかるの……あたしと同じにおいがするもの。

　長い静寂がふたりを包み、やがて、

　男は苦笑し、少女は微笑した。

『きみは天使か……それとも死に神か』男は尋ねた。

　あら、そんなこと──

　と、少女は笑顔で答えた。

『おじさんが決めればいいじゃない』

　人生にくたびれた男と　明日をも知れぬ少女は、

　つれだってバーをあとにすると　二度とは戻らなかった。