突然降ってきた僕のカノジョは最強説‼ 最弱彼氏が最強彼女をどう口説くのか？

第3話 不釣り合いな二人の関係

　320という数値に、周りの冒険者たちは騒然となる。王都の騎士団長よりも優れた数値なのだ。

　そんな戦士なら、こんな初心者と組むのはおかしい、自分たちのパーティに誘いたいと、皆が声を上げ始める。当然な意見だ。しかし、彼女を渡す気はない。

　もう一度言おう、「絶対に渡す気はない！」

　当然、偉そうに反論する奴が出てくる。予想通り、冒険者カイトが声を上げた。ほんとに嫌な奴である。

　このギルトだけでなく、永遠に俺の前から消えてほしいリスト、第一位の奴だ。

　このギルドでは上位の冒険者。家系の貴族で資金もある。まあ、こんな地方にいるのだから、貴族と言っても、三男のはぐれモノでしかない。兄たちに追いつきたいのだろう…、そこだけは同情するけどね。

「おいおいおい、ロイドさんには、ちょっと不釣り合いだろう！　その女性は…」

　言い方は汚いが、言ってることは的を得ているから、反論はできない！

　的を得ているが、パーティ仲間としては言い返さなければならない！

　何か反論しようと一歩前に出た…そのとき、カイトの言葉を聞いたカサンドラが、ざわついている皆を制するようにサッと腕を横に振った。

　その仕草に一同が注目する。まるで部隊を掌握したように、酒場が静かになった。カサンドラ、格好良すぎだよ…。　

「あなた、お名前は？」

　言葉に力があるのか、一同はまるでカサンドラに吸い込まれるように見つめる。

「カイトである。そうか、君も真贋をわかる戦士という訳だな。こちらのパーティは君を歓迎するぞ。装備も資金も潤沢にある」

　そう言うと、手を広げてカサンドラドを歓迎する仕草をして近づく。こいつの所作…いつ見てもインチキ臭い役者のそれだよ。

「ロイドと一緒では、スライムと戯れるだけ。君のレベルは王都に行ってとしても抜きんでている。わたしと一緒なら、王都へ行って名も挙げられる。財宝も地位も思うがままになるだろう。」

　なるほど、こいつ、ルシードの力で王都へ返り咲こうと目論んでいるな。三流役者でも、王都生活に戻りたいのだろう。

　俺は…、俺はどうなんだ？　

　ルシードとは一緒にいたい。せっかくパーティを組んでくれると言った数少ない仲間だ。そりゃ、エルフで美人で実力もあって…、こんな相棒、おそらく今後の人生で二度と現れないだろう…。しかし、彼女との実力に差があるのも事実だ！

　カイトに反論したいが…彼の言い分に、どう反論できる？　俺のレベルの低いのは事実だ、悔しくて握るこぶしに力が入る。

“ああ、もっと俺に力があれば…”

そんな忸怩たる思いでいる俺をよそに、カイトの偉そうな一人舞台は続く。

「選択を間違ってはいけない。今は混乱しているから、正しい判断ができないのであろう！　今からでも遅くはない！　彼とのパーティは解消し、わたしのパーティにぜひ加入してほしい。さあ」

　手を広げ、こちらへ来るように頷く。彼の仲間たちも同様に頷いて、手を差し伸べている。さすが同じインチキ劇団員。皆の動作が似ているよ。

　しばらく、その言動をカサンドラは見ていた。

　そして、目を閉じて自分の考えを整理すると、俺とエレンを交互に見る。そして、ゆっくりとカイトに向かうと、彼の勧誘に対する回答を口にした。

「そうですか…。誘っていただき、ありがとうございます。しかし、わたしはロイドのパーティから出ていくつもりはありません。」

　そのハッキリとして口調に、俺も、カイトも、エレンも、その場にいた冒険者たち全員が驚いた。

　そのときの俺が、どんなに嬉しかったか！

　いつも、いつも、最後には「ごめんなさい」とか「他をあたってくれ」だった…のだから。

　カサンドラ、君ってやつは、本当に惚れてしまいそうだよ（もう惚れているけど！）。俺は泣きそうになった。

「なぜだ！　どうしてだ！　おかしいだろう。なぜ俺たちでなく、そのロイドなんだ！」

　指を指し、カイトの目が血走っている。当然だろう。彼にしてみれば断る理由が見当たらない！

「あなたより、ロイド…の方が強そうですし」

　と言うと、カサンドラが俺を見た。

　まっすぐに見られて今度は俺が困った。なぜなら、彼女の読みは…残念ながら、間違いだからだ。

「ちょ、ちょっと待ってくれ！　そいつは未だにレベル一桁だぜ。そいつよりも下に見られるのは論外だな！」

　それは正しいな。悔しいがね…。冒険者は実力主義。レベルが全てなのである。カサンドラ、俺のレベルは一桁なのさ。ごめんな…カサンドラ。

　予想外の返答に、顔を真っ赤にすると、怒りの矛先をエレンに向ける。

「おい、エレン。お前も斡旋もロイド優先し過ぎるぞ。ギルドの受付は戦士の実力で上から優先すべきだ。明らかな、えこひいきだろ。どうしても助けたいならお前がパーティに入ればいい」

　エレンも、思わぬ飛び火に苦笑する。彼女にしてみると、多少の優遇をしていたのは確かなので反論ができない。

「あ、あたしは今の業務から離れられないのよ…」

　そして

「そりぁ、できればしたいですよ」

　と小さく呟く。その言葉を聴覚の良いルシードが不思議そうな顔で見つめる。

「エレンが俺の仲間なら…、そりゃ、助かるけどさ」

俺がそう呟くと、エレンはまんざらでもない顔をする。

「ま、あんたじゃ、わたしも大変だと思うけどね」

そうでしょうね。おそらくエレンは、この地方都市ギルドならカサンドラを除けば、もっとも強いレベルだ。俺の前にいる女性二人は、まあ、俺には勿体ないレベルなのである。

そうだなぁ…、エレンが俺の姉さん的な、カサンドラが俺の彼女的な存在で、パーティを組めたら理想なんだけどなぁ…。

いかん、いかん、それじゃ、俺はひもじゃん。ただの…ひもだ。カサンドラの彼氏じゃないよ、ひもだよ。

いつか、カサンドラに相応しい男になるんだよ！　俺は！　しかし、320かぁ…、それは難しいなぁ…。

俺はきっと困った顔をして、カサンドラを見ていたのだろう。

「大丈夫ですか？　ロイド」

彼女の優しい言葉が、逆に俺の心に悲しく沁みてくるのだった。